— А тебе-то какое дело? Своих дел нет? — тут же фыркнула я, не желая выслушивать нравоучения от незнакомца.

Тот недовольно поджал губы. На его языке явно вертелись ругательства, и частично я его понимала. Я и сама была не в восторге от того, что мы натворили, но машину времени пока не изобрели, а значит ничего не поделаешь. Придется выкручиваться.

— Даэра, пожалуйста... — Ари бросила на меня умоляющий взгляд, а затем повернулась к блондину, — Она здесь не при чем. Это все я. Я просто пыталась позвать Жуню и не хотела ничего плохого. Ты можешь нам помочь?

Кто-то из нас скрипнул зубами, и этим кем -то была не я.

Честно говоря, я вообще не понимала, почему Ари просит незнакомца о помощи. Да и с чего она вообще решила, что он сможет ей помочь? Если только...

— Вы что, знакомы? — я решила проверить возникшую догадку, и Ари утвердительно кивнула.

— Наши семьи дружат, — коротко объяснила она, а затем вновь обратилась к блондину,

— Лео, ты поможешь?

Блондинчик ответил не сразу, будто намеренно тянул время. А вой со стороны кладбища, тем временем, становился все громче — видимо зверушка все-таки почуяла силу подруги, и теперь хотела полакомиться и остальной ее частью.

— Я мог бы сдать вас обеих, — хмуро ответил он. Я же лишь тихо фыркнула. Что -то мне это напоминает...

Мне-то ничего, я же ничего хорошего от блондинчика с самого начала не ждала, а вот Ари явно была на грани того, чтобы позорно разреветься. Я недовольно зыркнула на парня, а тому, казалось бы, хоть бы хны, но стоило Ари всхлипнуть, как он тяжело вздохнул и сдался.

— Хорошо. Упокоим эту тварь, а потом будем искать другую... Тварь, — видимо он пытался вспомнить, как зовут это бешеное маленькое чудовище, но бросил это дело, и Ари ему тут же напомнила:

— Жуню...

— Жуню, — устало и как-то обреченно согласился... Судя по всему еще один некромант,

— А потом расскажешь где ты вообще его достала.

Кивнув, Ари в последний раз шмыгнула носом, а затем блондин, как ни в чем не бывало, отпер кованые ворота и уверенно шагнул на территорию кладбища, и нам не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.

— Ведите себя тихо. Чем бы оно ни было, слух у него отменный, — шепотом произнес он. В ответ мы слаженно кивнули.

Я шла, стараясь не наступать на ветки и сухую листву, и попутно смотрела по сторонам, прислушиваясь. Однако вой не повторился. Вместо него над кладбищем повисла гробовая тишина. Но, честно говоря, я бы предпочла любые звуки, потому что даже с ними не было так тревожно.

Умертвие будто почуяло нас и притаилось, выжидая подходящий момент для нападения, и это пугало. И, судя по напряженным лицам некромантов, не только меня.

Приложив палец к губам, блондин остановился, взглядом указывая в сторону небольшого каменного сооружения, в котором я при внимательном рассмотрении распознала склеп, и мысленно простонали.

Только не говорите мне, что мы собираемся лезть туда!

Впрочем я понимала, что оставаться здесь, снаружи, если эти двое пойдут туда, тоже небезопасно — мало ли какая еще гадость проснулась, почуяв чужую силу? Так что выбора у меня особого не было. Да и как Ари с этим ледышкой оставить? Он же ее снова до слез доведет, а то и чего похуже!

Словом, я проклинала себя, свое невезение, это кладбище, некромантию и нас, таких горемычных, за то, что мы вообще поперлись сюда, когда нам прямым текстом в правилах академии велели этого не делать, но следовала за некромантами по пятам, стараясь не думать о том, что нас тут могут и сожрать. Будем потом являться другим адептам в виде учебного материала, в назидание, так сказать.

Я себе живо представила, как через сотни лет по этому кладбищу будут идти недавно поступившие первокурсники, послушно следуя за магистром, а тот будет указывать на нас и говорить:

— Вот, что бывает, когда адепты решают нарушить правила академии и самостоятельно прогуляться по кладбищу...

Б-р-р! Ну уж нет! Я на такое не подписывалась!

Смахнув с руки жирного паука, я хмуро посмотрела в спину некроманту. Здесь, в склепе, было темно, так что им с Ари приходилось освещать путь зеленым пламенем, потрескивающим у них на ладонях.

— С чего ты вообще взял, что тварь сидит где-то здесь? — шепотом спросила я.

— Потому что здесь больше прятаться негде, — холодно ответил он, — Сбежать с кладбища местные умертвия не могут — они к этой земле привязаны. Остается либо этот склеп, либо земля. А так как свежевырытых могил я не обнаружил...

Остается только склеп.

Мысленно чертыхнувшись, я сдула с волос пыльный кусок паутины, и тут же оступилась, в последний момент ухватившись за небольшой выступ в стене.

— Пронесло... — облегченно вздохнула я, и Лео тут же повернулся в мою сторону, недобро шикнув. Как только он отвернулся, я не удержалась и показала ему язык.

Нет, ну вы посмотрите на него! Можно подумать я специально чуть не убилась! Был бы тут Мурзик, уж он бы ему все высказал.

Мое мысленное ворчание прервал чей-то громкий не то рык, не то храп, и вся наша недружная компания дружно остановилась.

— Ты стой здесь, — шепнул Лео, обращаясь ко мне, — Я пойду вперед и наброшу на него плетение. Ари, ты на подхвате. Если что-то пойдет не по плану — я попробую выиграть время, а вы должны добраться до магистра Брауша. Все ясно?

Я бы спросила, обязательно ли ему так все нагнетать, чисто из вредности и от нервов, но умертвие снова взвыло, и я притихла. Вредность вредностью, а жить хочется. Хотя, признаю, было немного обидно, что меня вот так задвинули за спину, даже не спросив, что я умею.

Некромант первый завернул за угол, и за ним, бросив на меня виноватый взгляд, бросилась и Ари, оставив меня одну в этом жутком коридоре. Вместе с некромантами исчез и их огонь, и я осталась в кромешной темноте — хоть глаз выколи. Знала бы, что мы сюда полезем, — прихватила бы с собой фонарик из сумки, но увы. Да и сложно было бы объяснить, откуда у меня с собой такое необычное устройство. Разве что сказать, что это артефакт, созданный неизвестным гением.

В любом случае я даже своих пальцев не видела, а потому просто прислонилась спиной к прохладной и шершавой стене, стараясь успокоить колотящееся сердце.

Казалось бы, после первой смерти там, на Земле, и всего, через что я прошла в этом мире, было глупо бояться кладбища, старого склепа и какого-то не в меру голосистого умертвия, но я ничего не могла с собой поделать. Так и стояла, не шевелясь, и прислушиваясь к каждому шороху. Не крикнут ли некроманты мне убегать, или наоборот

— что дело сделано, и можно возвращаться.

Так или иначе, я с нетерпением ждала минуты, когда наконец смогу вырваться из этого неприятного места. К счастью, долго ждать не пришлось. Совсем скоро я услышала голоса возвращающихся некромантов.

— Даэра, это было низшее умертвие! — радостно воскликнула Ари, — Мы можем вернуться в общежитие!

Вот только обрадовались мы слишком рано.

Облегченно вздохнув, я осторожно повернулась, собираясь подняться по лестнице, как вдруг во тьме сверкнули яркие зеленые глаза, и я услышала тихий, приглушенный рык, как от огромного, озлобленного пса.

— Хороший песик... — пробормотала я осипшим голосом, медленно отступая назад. Как там сказано действовать при встрече с агрессивно настроенной собакой? Главное — не показывать страха или быстро бегать? В лучшем случае они оставляют человека в покое, а в худшем. Нужно защищаться. Вот только чем? Ни палки, ни камня, я при всем желании бы не нашла — в склепе слишком темно. Громко звать на помощь рискованно — крики могут спровоцировать животное. И вот что, спрашивается, мне делать?

Решение пришло как раз вовремя — ровно за миг до того, как неведома зверушка прыгнула на меня, я вскинула руки и громко повелела ей уснуть, а секундой позже услышала, как на пол рухнуло что-то громоздкое, а затем вернулись некроманты.

— Что случилось? — взволновано спросила Ари, — Мы слышали шум, и... — ее взгляд остановился где-то позади меня, и она так и не договорила, — Проклятье, Даэра, что это?