Ага, значит я была права и Мурзик отправился в ночную разведку!

— И как, взглянул?

Я даже от зеркала оторвалась — так и замерла с расческой.

— Взглянул, — подтвердил кот, — Только я бы для начала сливок поел, прежде чем все рассказывать. Я, если честно, проголодался...

Любопытство требовало расспросить Мурзика обо всем и сразу. Почему -то я совсем не сомневалась в том, что ему есть, что рассказать. Но, глядя в несчастные голодные глаза, сжалилась, и решила, что потерплю. Драные обои я ведь терпела?

Когда с утренними приготовлениями было покончено, я напоследок повернулась к зеркалу и поправила прическу, после чего вышла из спальни, прихватив с собой кота.

Правда, стоило мне всерьез задуматься о завтраке, как меня нагнала другая мысль — кто его готовил? Ведь сиерра Августина пропала, как и другие жители Галуши...

От этой мысли стало грустно. Эта женщина заботилась о нас и кормила с самого приезда сюда, а теперь мы даже не знали жива ли она.

В коридоре я столкнулась с Эллиасом. Пожелав мне доброго утра, он задумчиво посмотрел на Мурзика, а потом неожиданно поздоровался с ним. Нужно сказать, выглядело это презабавно.

Мурзик поднял мордочку и удивленно посмотрел на меня, а затем серьезно спросил:

— Что это с ним?

— Пытается быть вежливым, — с улыбкой ответила я, — Тебе бы тоже не мешало поучиться.

На секунду кот замер, а затем в его глазах отразилось возмущение.

— Ты что, рассказала ему о том, что понимаешь меня?!

— Похоже он недоволен, — с улыбкой заметил Эллиас.

Тяжело вздохнув, я поудобнее перехватила Мурзика и ответила:

— Он просто голоден. Такое с ним часто случается, — а затем обратилась к коту: — Мне пришлось ему рассказать. Он слышал как я говорила с мышками. Да и потом, ничего страшного не произошло. Зато теперь тебе не придется молчать рядом с ним.

Правда плюс ли это — большой вопрос. Но вслух я этого, конечно, не сказала. Мурзик и без того дулся на меня.

— Думаю сливки поднимут ему настроение.

Услышав заветное слово, кот навострил уши и притих. Остаться без сливок из чистой вредности он был явно не готов.

Остаток пути до малой столовой мы проделали уже в тишине.

Малая столовая располагалась в конце коридора на третьем этаже, за белыми створчатыми дверями с позолоченными ручками в форме солнца. Внутри она оказалась такой же светлой, оформленной в бело -золотых тонах, пусть и была намного меньше основной столовой.

Когда мы пришли, Эллиан уже сидел во главе накрытого стола. О том, кто накрывал на стол в отсутствие сиерры Августины, я спрашивать не решалась, но это определенно сделал один из братьев — больше это делать было просто некому.

— Вы опоздали, — тут же упрекнул он, окинув нас хмурым взглядом.

Эллиас ему ничего не ответил, лишь с улыбкой уселся в свободное кресло, спустив Мурзику на пол со стола миску сливок. Тот тут же вырвался из моих рук и шустро побежал к угощению.

На миг я замерла, не зная как стоит поступить, но затем решила, что просто стоять глупо, и заняла свободное кресло рядом с Эллиасом, подальше от его пугающего брата.

— Итак, я пригласил вас потому, что есть вопросы, которые требуют немедленного обсуждения, — вновь заговорил Эллиан, даже не притронувшись к еде. Под его пронзительным взглядом и мне кусок в горло не лез. Лишь Мурзик с Эллиасом беззастенчиво завтракали.

— Сиерра Даэра, — стоило ему произнести мое имя, как я даже дышать перестала. Тон бывшего начальника не сулил ничего хорошего, — Думаю мой брат вам уже обо всем рассказал, но на всякий случай повторю. То, что мы ошибочно принимали за проклятие, оказалось результатом другого магического воздействия. Группа лиц, ответственных за это, будет поймана и наказана по всей строгости закона нашего королевства, но уже без вашего участия.

После этих слов даже Мурзик оторвался от миски и настороженно посмотрел на меня, будто пытался спросить, что нам делать дальше. А я и рада бы ответить, но сама не знала.

Если Эллиан прямо сейчас скажет, чтобы я собирала вещи, совсем как Офелия недавно, куда нам идти? Мурзик говорил, что до начала учебного года еще около месяца, а значит на то, что меня тут же заселят в общежитие, можно не рассчитывать.

Тогда что? Жить в лесу? Или напроситься в таверну посудомойкой или уборщицей за теплый угол?

Нет, я-то могу, я и в прошлом не боялась тяжелой работы, но возьмут ли меня, когда есть маги, способные справиться с любой пылью и грязью одним волшебным словом?

Вот бы мне так же уметь! Выучить бы какое-нибудь проклятие чистоты и наложить на дом, чтобы грязь к нему не липла, или другое, чтобы на столе всегда была еда...

Но пока все, что я могла, — это болтать со зверушками, и, как ни прискорбно, понимала, что если меня сейчас прогонят, нас с Мурзиком это не спасет.

— Тогда мне стоит начать собираться? — тихо спросила я, не решаясь поднять взгляд на бывшего начальника. Однако тот не спешил подтверждать или опровергать мои слова, и я уже собиралась подняться из -за стола, но Эллиас меня остановил.

Поймав меня за руку, он улыбнулся и ответил:

— Для начала поешь, а затем обсудим как быть дальше.

После этого все вернулись к еде. Даже Эллиан, который до сих пор не притронулся к омлету на своей тарелке, взял в руки столовые приборы и больше не смотрел на меня.

Несколько минут я просто сидела, не представляя, как заставлю себя проглотить хоть кусочек после слов бывшего начальника, но в конце концов, глядя на них, с аппетитом уплетающих завтрак, я не смогла долго оставаться в стороне.

Взяв в руки вилку, я с легкостью отделила ею кусочек воздушного омлета и отправила в рот, после чего зажмурилась от удовольствия. Омлет оказался с кусочками грибов и мяса, а маленькие красные кубики, которые я сначала приняла за сладкий перец — помидорами.

Вскоре я и сама не заметила, как на тарелке ничего не осталось, и Эллиас спросил:

— Ты хотела бы получить настоящую лицензию?

— Значит вы знаете? — тихо спросила я.

Конечно, благодаря Мурзику, я узнала об этом еще до нападения, но отыгрывать — так по полной.

Я ждала обвинений или осуждения в их глазах, но оба брата выглядели на удивление спокойно. Даже Эллиан смотрел на меня без упрека.

Может даже в этом мире не все маги могут пройти обучение в академии и получить лицензию?

— Мы тебя не осуждаем, — мягко добавил Эллиас, — Не знаю, какие у тебя были причины, но, раз уж ты пока не проходила обучение, тебе ничто не мешает поступить на первый курс в этом году. О деньгах можешь не волноваться — все проклятийники получают стипендию, которая покрывает не только стоимость обучения, но и другие расходы.

Предложение Эллиаса было заманчивым, даже очень. Настолько, что любой на моем месте ухватился бы за него обеими руками, но, в отличие от других жителей этого мира, я не могла просто ответить «да».

— Я бы очень хотела там учиться, но у меня нет документов, — тихо призналась я, и тут же добавила: — Все они были безвозвратно утеряны. И у меня нет семьи, которая могла бы это подтвердить.

Отчасти это было правдой, ведь мой паспорт на самом деле остался там, в квартире тети. Кажется на третьей полке, за полотенцами. Но, даже если бы он был при мне, в этом мире он бы ничем мне не помог, попросту потому, что моего родного города здесь просто не существует.

— Это не проблема. Тебе достаточно пройти проверку. Если твоего резерва окажется достаточно — считай что ты зачислена.

— А если нет?

Я понятия не имела о том, что такое этот самый резерв, и хватит ли его для того, чтобы меня приняли в академию. На секунду я представила, что отправляюсь туда вместе с Эллиасом, и во время проверки выяснится, что мой резерв слишком мал и не соответствует требованиям, после чего нас с Мурзиком выставляют за ворота: без денег, лицензии и каких-либо перспектив, — и мне стало плохо.

Словно почувствовав мое волнение, маг нащупал мою руку под столом и легонько сжал в качестве поддержки.