Забежав в ангар, поправила красивое платьице, создававшее впечатление о моей принадлежности к аристократии. Поправила небольшой рюкзачок на спине, вспоминая, взяла ли все, что мне необходимо. Немного денег - успела своровать из карманов ученых и учителей. Эрха тогда догадался, чьих рук дело, но не выдал. А я помалкивала о том, зачем мне нужны были наличные. По его представлению, я хочу купить что -нибудь из детской радости в магазине. Пусть остается пока в неведении.

Мне не верилось, что маньяк-отец выдаст мне денег для покупок. И не ошиблась. Со мной пойдут Эрха и два охранника. Вот у них, наверняка, имеется карта для оплаты моих радостей. Вспомнила, как мы развлекались, будучи студентами, чтобы

обналичить присланные родителями средства. Покупаешь какую-нибудь важную вещь, а потом обмениваешь ее обратно на кассе. Попробую выиграть себе еще пару тысяч.

Также в рюкзаке лежала спортивная форма и брючки, курточка и белье на сменку. Переоденусь сразу же, как оторвусь от сопровождающих.

Мы погрузились в шатл с сопровождающими, отцом и тремя учеными. С нами на пассажирские кресла уселись мужчины разных рас. Прислушалась к разговору рарка и сурва, сидевших рядом. Определила, что сурв был из хозяйственников, а рарк из охраны. Если рарки часто нанимались для охраны и их можно было встретить на Арейве, то сурвы были закрытой расой. Но я не удивлялась тому, кого только не встречала за это время на станции. Отец с большим воображением сумел привлечь в свои эксперименты много разнообразного народа. Находись я на станции в другой роли, мне было бы интересно окунуться в их изучение, познакомиться ближе.

Отец и Эрха молчали. Еще вчера мне были выданы инструкции, куда я могу пойти и что приобрести. Если бы не мое положение здесь, разрешение потратить на вещички для маленькой женщины суммы в размере сто тысяч ранов показалось бы сказкой. Погладила светлую прядь. Жаль будет расставаться с этим образом. Я к нему даже привыкла.

Станция осталась далеко позади. Мне интересно, насколько они здесь чувствуют себя свободно. С легкостью дрейфуют рядом с границей мира архов, где можно встретить патрульные шатлы нашей империи Арейвы. Планета Арха находится немного в стороне от нас, и мне придется проделать длинный путь до моего нового дома. Но на это у меня было два варианта решения. Хмыкнула, вспоминая, что уроки на логику не прошли даром. А уж Виртсайп помог просчитать все до мелочей.

Последние дни я решала в виртуальной машине помимо основной задачи и свою. Как оторваться от преследования определилась сразу. В простом решении всегда кроется истина, но на всякий случай продумала несколько запасных отходных путей. А вот как улететь с планеты, не привлекая внимание, до последнего не могла просчитать. Уже готова была на крайний случай подвязаться и поработать на контрабандистов и даже на теневой рынок.

Повторила про себя последний вариант, нежелательный, но который мог возникнуть из -за непредвиденных обстоятельств. Он заключался в том, чтобы затаиться на пару лет на Эргусе. Это отодвинуло бы мои мечты о спокойной жизни на неопределенное время.

Мы приземлились у доков Космопорта, где чаще всего находились грузовые ангары. Нас тут ждали. Полоса для посадки была свободной. Навстречу вышли техники. Когда мы уходили из ангара, заметила, что техники не проверяют наш шатл на неполадки, а грузят какие-то контейнеры. Видимо, что-то отцом было заказано заранее.

У начала зоны посадок пассажирских шатлов мы должны были разделиться. Ученые отправятся в город, а мы в магазин, находящийся на территории Космопорта. То, что отец выбрал этот магазин, соответствует моим планам. Не нужно будет пробираться через весь город обратно. Отец в самый последний момент остановился, решил все же попрощаться и сказать свое напутствие. Он опустился передо мной на колени, погладил по блондинистой макушке.

- Килайн, веди себя хорошо. Слушайся Эрха. Ты знаешь, что будет, если ты станешь вести себя неподобающе маленькой леди.

Стушевалась от недобрых слов, но поспешила ответить.

- Хорошо, отец.

- Вот и умница.

Он поцеловал меня в щеку, прижав к себе, и передал в руки Эрха. Мы уходили в сторону к торговому центру. По всем параметрам мы шли в рай для шопинга. По отзывам покупателей чего там только не было: от одежды и специализированных костюмов до тысячи бытовых мелочей и оружейных отделов. Вот куда мне хотелось попасть. Небольшой лазерный ВО не помешал бы при побеге, дал бы необходимую уверенность. Но, с другой стороны, на пассажирский шатл не пробраться с оружием.

Я с любопытством рассматривала огромное здание, не уступающее в необычности внешнего фасада от видневшегося вдали здания Космопорта. В нем было не меньше тридцати этажей, стеклянные поверхности повсюду и купол в вышине. Сверкающие огоньки дополняли образ современного торгового здания. Шагнула внутрь под впечатлением от увиденного. По периметру около десятков лифтов, способных донести желанных покупателей в любую точку торгового центра. В большом холле первого этажа дышалось легче. Множество кондиционеров охлаждали воздух.

Следует заметить, что воздух на Эргусе был горячим. Эрха и два охранника были в специальных костюмах, а меня одели в обычное платье. Смогу с легкостью сойти за местную. Жители небольшой планеты, находящейся на пересечении двух миров, отличались от гостей тем, что носили брюки и рубашки, платья и юбки. Все остальные были одеты, как и мои сопровождающие, в костюмы, призванные защитить от местного зноя.

Меня проверяли на способность переносить высокие температуры - это очередной эксперимент отца. Я не чувствовала до этого особого дискомфорта и обратила внимание на эту деталь, столкнувшись с представителем местных. Контраст повседневной одежды и специального обмундирования не мог не привлечь внимания. Тот мужчина улыбался мне как своей соотечественнице.

- Эрха, а почему отец не одел меня в специальный костюм? Проверял?

- Мне это неизвестно, девочка. Хочешь, мы купим тебе тоже такой костюм?

- Хочу, - а сама подумала о том, что моя маскировка летит в шерх.

Вся одежда, заботливо отобранная мной для побега, не подойдет. Необходимо умудриться купить костюм, в котором я не буду выделяться. Мне повезло. В первом же отделе, куда мы зашли по настоянию мастера, был огромный выбор таких костюмов. Следует прикупить побольше, чтобы мой затерялся среди них. Справилась быстро, но мой костюм уплывал в пакетах охранников. И план с добычей дополнительных средств летел тоже в шерх. Мастер не отходил от меня, помогая выбирать костюмы и расплачиваясь на кассе.

Закупившись еще в парочке отделов разными вещицами, я поняла, что без его помощи мне не сбежать. В следующем отделе мне предстоит нелегкий разговор. Срочно придумывала аргументы, которые помогли бы мне убедить его помочь. Хотя..., попробую справиться без него.

Сначала сыграть местного ребенка, которому требуется помощь, а потом подставить своих сопровождающих. Цена моей свободы вырисовывалась непреодолимой. Я начала понимать, что мне придется взять на себя не только ношу с судьбами детей на станции, но и ни в чем невиноватых мужчин, находящихся рядом. Но этот шанс упустить нельзя. Когда мне представится такая возможность вновь!

Мысленно попросила у всех прощения и начала скупку одежды. Выбирала много, стараясь экономить отведенную сумму на большее количество покупок. Привлекла местных консультантов. Лишь на тридцатой минуте добилась вопроса от консультанта, который мне был необходим. Для этого мне пришлось каждый раз, входя в примерочную, изображать неприкрытую грусть.

- Почему маленькая лея грустит? Тебе не нравится установленный режим примерки? Давай я его настрою для тебя.

Ничего не ответила, и молодой эргас шагнул за мной в кабинку. У меня было пару секунд до того, как Эрха примчится и нарушит наше уединение. Зашептала жарко, пустив одинокую слезу.

- Хочу к маме. Помоги.

- Что нужно сделать?

- Не мешать, подыграть.

- Хорошо, малышка, но, может быть, вызвать службу правопорядка?