Родители в рассказ поверили полностью. Еще бы не поверить, если от переданного им зелья, изготовленного на основе луковиц легендарных черных тюльпанов, они лет по десять каждый сбросили. И морщины на лице разгладились, и боли в спине разом пропали. Кто подобное не испытывал и не поймет, каково это, сбросить с плеч разом мешок тяжелого груза. А ведь прожитые годы именно таким грузом и гнетут к земле. Единственное, про что им не рассказали, так это про цену выпитого. В средние века, когда друиды попытались с людьми подобным торговать, вельможи с легкостью дворцы со всей обстановкой за глоток зелья отдавали. Сашка предложил Кайгородовой заработанными им энергонами расплатиться, но та отказалась. Сказала, что это лишь малая доля ее долга по отношению к Сашке.

А вот собственно ритуал инициации для старшего поколения семьи Ивановых решили на следующий день проводить. Энергетика организмов, взбаламученная приемом зелья, за ночь должна была немного успокоиться.

На следующий день, уже после инициации, Сашка подробно поведал своим родным о магических расах, населяющих Землю. Кайгородова, кстати, тоже очень внимательно слушала и вопросы задавала. Она после школы в семейный бизнес с выращиванием всяких полезных травок ударилась, не следила особо за международной обстановкой, а там изменения очень существенные произошли, и, что самое главное, изменения эти напрямую всех живущих в этой части света касались.

Вампиры Носферрату продали свои владения союзу кланов европейских магов. Вроде как, маги им предложили передать до сих пор действующий портал до уцелевшей планеты где-то на задворках космоса. Может, и еще что-то предложили, но самое важное, сам факт продажи. Потому и Советский Союз внезапно рассыпался. Там территории, контролируемые разными относительно небольшими расами, только вампиры своей силой в единое целое скрепляли. Правда, не все вампиры уходить собрались. Были у них свои неприсоединившиеся властители. Замок одного такого они как раз и штурмовали с командой перед тем, как Сашка к родителям собрался съездить. А еще очень неприглядная и кровавая картина с самим переселением вырисовывалась. Вампиры же не могут без крови. Вот и начали они одну заварушку за другой устраивать, чтобы толпы людей со своих мест сорвать. За беженцами из горячих точек никто и не следит особо. Их вампиры десятками и сотнями тысяч забирали в новый мир, не опасаясь раскрытия секрета наличия на Земле иных сил.

— Подожди! Это выходит, что теперь вся европейская часть бывшего Союза собственностью магов стала? — Какая-то глубокая мысль Ленку посетила. Вон как глазищами сверкает и взволнованно дышит.

— Не только европейская. Духи же вообще живут в другом измерении. Формально, Сибирь до недавнего времени тоже вампирам принадлежала. Духи тут что-то вроде автономии имели. Как и оборотни на Дальнем Востоке. Вот Средняя Азия — та реально под пери, дэвами и прочими малыми расами находится. У них с вампирами что-то вроде средневекового вассалитета заключено было. Теперь относительно самостоятельными будут.

— Ужасно! Все территории разом под глобальное проклятие попадут! И мы вместе со всеми!

— Погоди. Что за проклятие? Про это нам в школе ничего не рассказывали.

— А про это никто и не будет рассказывать. Кому надо, те знают, а прочим незачем, чтобы нездоровых идей не подавать.

— И все же, что за проклятие? Чем грозит конкретно нам?

— Под конец Второй мировой войны, где все прочие маги под руководством некромантов с Носферрату и союзными им водными магами боролись, большинство магических кланов откололось от союза с некромантами. Кое-кто даже открыто на сторону побеждающих вампиров перешел. Вот верховный магистр магов смерти и устроил массовую гекатомбу, чтобы предателей из числа бывших союзников наказать. Наложенное на них проклятие количество потомков в последующих поколениях кардинально сокращает. Мало того, оно еще и заразным оказалось. Перекидывается на тех, кто с проклятыми в союзы и другие близкие отношения вступать надумает. А маги сразу и не разобрались. Затеяли полноценный союз из своих отдельных кланов после войны организовать. По иронии судьбы и некромантов в этот союз приняли. Когда разобрались, поздно что-то менять оказалось. Мы потому и связь с европейскими родственниками не поддерживаем. Сейчас в большинстве семей у них по одному ребенку. Только и это еще не предел. Ноль меньше, чем один. Проклятие сейчас против традиционных семей работать начало. Не удивлюсь, если через поколение — другое все европейцы вообще гомосексуалистами заделаются. В древности точно такое же проклятие царь персидских ифритов по территории, контролируемой сатирами, выпустил. В школе мы про древнюю страну Спарту проходили. Сильная страна была. Ее никто особо и не завоевывал, сама исчезла, когда жениться на женщинах у них не модным стало. Но у них хоть соседи сразу разобрались, никто в союз с проклятыми не вступал, да и торговлю свели до минимума.

— Так это что? Мы уже под этим проклятием ходим? — Сашка разволновался не на шутку. Он же не дух и не вампир, это на них проклятие воздействовать не сможет, они по-другому размножаются, а у него еще детей в будущем завести в планах имеется.

— Не сразу. У тех же европейцев лет десять прошло, пока первый эффект проявился. Но понятно, что к эвакуации нужно уже сейчас готовиться начинать. А я еще с родителями посоветуюсь, может какой эликсир профилактический разработать удастся. Все же предотвращение — не лечение, шансы у магии жизни неплохими в этом случае представляются.

М-да! Тяжело родителям с такими откровениями принять душой новые реалии было. Но, вроде, справились. И магический взгляд и прочие простейшие магические манипуляции тренировать без понуканий начали.

Две недели отпуска закончились. Сашка возле стойки с двумя работницами аэропорта в очереди на посадку стоял. Рядом с ним две Ленки с очень грустными моськами застыли. Сестренка провожала обожаемого брата, а вторая Ленка — возлюбленного. Да, именно, за эти дни они опять с ней близко сошлись. Все же в прошлый раз расстались не потому, что друг другу надоели, а из-за полной бесперспективности отношений: детей-то у разных рас совместных не бывает. Ну, и молодые тогда еще слишком были, это тоже сильно повлияло. А тут вдруг магиня «раскололась», что провела кое-какие исследования и выяснила, что дети все же возможны. Она же принадлежит не к абы каким магам, а друидам. А друиды — это практически маги жизни! Ну, с некоторыми незначительными нюансами. Задача только маны побольше накопить, да отработать уже разведанные Ленкой плетения. А маны у нее после того, как на нее дриада с подручными работать начала, хватает даже с избытком.

Сашка уже почти вплотную к столику регистратора в своей очереди подошел, когда Кайгородова вдруг очень сумбурно и эмоционально начала заверять его, что не оставит без присмотра его родителей и сестренку. Присмотрит, чтобы они максимально в магии продвинулись. Про магию иносказательно, конечно, но доходчиво. А Сашка вдруг такую нежность в душе по отношению к этой далеко не чужой ему женщине испытал:

— Следующим летом я к тебе приеду. Не прогонишь?

— Ждать буду. — Сверкнула пронзительным взглядом на него подруга. — Вроде коротенькие фразы, но вся их дальнейшая совместная жизнь разом спланирована оказалась. Теперь за этот год Сашке точно надо так обустроить, чтобы у него появилось собственное место, где можно будет уютное и безопасное семейное гнездышко строить.

Прибыв на базу Сашка первым делом отправился своему командиру доложиться. Вроде бы и не было такого пункта в обязательных правилах поведения, но помимо официальных правил еще же и неофициальные существовали. Сослуживцы еще в самом начале карьеры наемника разъяснили. Иначе, шансы на всякие неприятные задания для одного конкретного пофигиста могли оказаться куда выше средних по отряду.

Так вот, дошел Иванов до двери, за которой апартаменты командира группы располагались, и вежливо в дверь постучал. Только командир группы у себя в квартире не один казался. Там в это время вся верхушка отряда во главе с самым главным «Лисом», господином Дэном Ляо в этот час собралась.