А потом на одном из берегов свежую земляную осыпь увидел. Речка берег подмыла. И среди земли парень торчащего каменного истукана приметил, вот и поспешил в том месте на берег выбраться.

«Сашка! Уплывай немедленно»! — Вдруг почти оглушил его ментальный возглас его симбионта. Самое необычное в возгласе было то, что дух его по имени назвал. Обычно-то просто, обезличено обращался. Сам же дух имени, в человеческом понимании этого слова, вообще не имел.

Почувствовав серьезность обстановки, поспешил исполнить указание духа, только, похоже, бежать уже поздно оказалось. Разом тоскливое состояние навалилось. Такое, знаете, характеризуют фразой: «словно на твою могилу кто наступил». Очень неприятное чувство. А потом Иванов понял, что его дух-симбионт в невидимое глазом сражение вступил. Что это такое и чем ему лично грозит, гадать не стал, начал свою прану духу сливать. Этот прием был у них очень хорошо отлажен. Не раз уже так жизненной силой обменивались. Хотел еще ту каменную бабу разбить, да где там! Огромная твердая каменюка вообще не реагировала на удары телекинезом, разве что земля с нее еще больше осыпалась.

Может, этот его прием с праной помог, а может, просто невидимый враг оказался длительным заключением под землей сильно ослабленным, только бой закончился, на душе полегчало. От духа короткое:

«Справился. Потом поговорим», — пришло. И все! Дух отключился. А Сашке же интересно!

Вернулся на свою полянку. По течению это еще быстрее оказалось, хотя дефицит праны в организме конечно сказывался. Лиана уже на берег вышла, на солнышке грелась. У Сашки тоже после случившегося не то настроение было, что вновь возню затевать. Так и лежали на животах, вбирая спинами солнечную радиацию.

Постепенно Лианка забеспокоилась. Без духа Иванов очень неточно эмоции мог читать, но тут настолько чистые эмоции были, что даже он разобрался. Оказывается, то, что он просто так лежал, ничего не делая, очень острое недовольство у нее вызывало. Не для того девушка с парнем на пляж пришла, чтобы тупо на солнце поджариваться. Пришлось соответствовать. На радостях, что у кавалера внезапно интерес вернулся, даже не особенно препятствовала, когда он рукой в трусики полез, только ноги плотно сдвинула.

— Нельзя туда! Я хочу замуж выйти девственницей. — Твердо заявила она.

Ну, что тут поделаешь? Не применять же силу! Так, чисто из спортивного интереса ощупывал и оглаживал бывшую одноклассницу, пока время домой возвращаться не наступило.

Утром вновь вернулся дух и устроил Иванову головомойку. Никак не хотел поверить, что Сашка так и не согрешил без него, все думал, что партнер обманывает. Может, еще долго так ворчал бы, но Иванов сумел его переключить на рассказ о каменной бабе.

«Давнее то дело», — сказал дух. — «Про Гиперборею слыхал что-нибудь»?

Сашка помотал головой в знак отрицания, словно дух этот жест увидеть мог.

«Она севернее этих мест располагалась, но краем своим сюда тоже доходила. Решили духи тогда что-то вроде нашего интерната сотворить, но на всей своей территории разом. Начали с людьми общаться, контракты с ними массово заводить. У гиперборейцев тогда артефакторика и шаманизм развились до уровня, что и некоторым Иным впору было начинать завидовать. Этот каменный истукан должен был помочь привязанному к нему духу развиться самым быстрым образом». Дух замолчал, словно переживая то давнишнее.

«А дальше что стало»? — Поторопил Сашка духа, когда молчание того слишком затянулось.

«Дальше? А ничего дальше не было. У нескольких кланов магов в тот же период свой совместный проект начался. Не такой масштабный, правда. Всего один остров. Атлантеос…».

«Атлантида? Читал про нее». — Обрадовался Сашка, что хоть про что-то он знает.

«Что они умудрились не поделить, про то мне наставник не рассказывал. Только маги Атлантеоса на территорию Гипербореи площадное заклинание наложили, отчего все постройки тамошних жителей в почву, как в воду ушли. Утонули. Храмы и истуканы с духами тоже. Так и тот дух, которого мы повстречали, тысячи лет провел под землей, медленно истаивая и сходя с ума. Страшное дело. Не хотел бы я на его месте оказаться».

«А с Атлантисом что стало»?

«С Атлантеосом. Ничего не стало хорошего. Это же явный акт войны против духов был. Духи просто совместным ударом весь остров утопили, а после у выживших ответственных за это безобразие магов потребовали, чтобы те наших братьев из-под земли достали».

«Раз мы умудрились все же такого духа повстречать, у магов ничего не вышло»?

«Кое-что вышло. Единое заклинание, отправляющие любые рукотворные постройки под землю, им удалось на осколки расщепить и большую часть духов, попавших в западню, выручить. Но не всех. А остаточные всполохи того заклинания до сих пор по Земле разносятся, погружая в почву отдельные дома в разных частях света. Ну, или первые этажи, все же времени с тех пор много прошло, поистерлось заклинание то».

Больше выбраться на природу с Лианкой Сашке так и не удалось. Буквально на следующий день набежали низкие, холодные тучи, погода испортилась. А через несколько дней девчонка и вовсе в составе комсомольского отряда волонтеров в Москву укатила, иностранцам на Олимпиаде помогать.

Обратно в Новосибирск Сашка с отцом приехали утром тридцать первого августа. Пока ехали на поезде, проводница их вагона много интересного рассказала о мерах безопасности на Московской олимпиаде. Скучно ей было одной у себя сидеть, а Ивановым купе досталось через стенку от ее собственного. Сашке еще дала овсяную печенюшку попробовать, такие в числе великого множества всяких прочих лакомств были изготовлены для угощения иностранцев, приехавших на олимпиаду. Этой маленькой темно-коричневой, изумительно вкусной хрустяшке те овсяные горьковато-сладкие плотные лепехи, которые тоже продавали иногда под вывеской овсяного печенья, оказались далеко не родня. Только расстроила: вот почему у них для всех граждан такое не делают, а только для иностранцев!

А еще Сашка впервые попробовал напиток «Саяны». Его в числе другой снеди разносила по вагонам официантка из вагона-ресторана. Только недавно про этот жутко полезный напиток, разработанный нашими советскими учеными в качестве ответа западной «Кока-Коле», прочитал в журнале «Наука и жизнь» и вдруг в реальной жизни на него наткнулся. Купил. Очень необычный горьковато-смолистый привкус, но в целом понравилось.

Расстались с родителем прямо возле здания вокзала. Отец отправился на остановку общественного транспорта, откуда автобусы до завода «Тяжстанкогидропресс» народ возили. Прямо там, возле завода ему на этот день в общежитии комнату забронировали. Еще у себя в поселке он отыскал координаты и созвонился с отделом кадров этого завода. Саму встречу на завтра, в понедельник, с утра, назначили. Пока же отец собирался тщательно изучить местную газету с объявлениями об обмене и продаже жилья. А Сашка попрощавшись с отцом, на свой пригородный автобус направился. Который доставит его в их спортивную школу-интернат для прохождения последнего года обучения.

Макс и Талгат уже были в комнате, что впрочем, совсем не удивительно было: оба сироты, оставшиеся без крыши над головой, где им еще находиться. Отсутствовал Васька Бубнов. Вот это странно немножечко. У него, вроде, только очень дальние родственники оставались, негде ему было так зависать.

— Привет! Поздоровался Сашка с приятелями. Макс — так вообще друг, без вариантов, но и с Талгатом они за прошедшие два года сдружились, хоть тот, как раз, из простых был, про магию если только догадывался, напрямую ему никто рассказать бы физически не смог: клятва, данная Аристарху Аполлоновичу не давала.

— ЗдорОво, бродяга! Как отдохнул?

Почему-то при этом вопросе на память сразу пришла Лианка, тот момент, когда они около речки изучали тела друг друга.

— Нормально! — Улыбка сама собой вылезла на лицо. И воспоминание приятное, и друзья рядом, и вообще, практически в родное место вернулся. Полез в свою сумку, выложил на стол яблочный пирог. Фирменный, мамин, с тестом на сливочном масле! Вкуснотень необыкновенная! Очень хотелось еще и мясных пирожков им привезти, да решил, что затухнут. В купе тепло было, а дорога дальняя предстояла. Так что пирожки они с отцом сами, за милую душу, навернули.