– Придется где-то остановиться и переждать, – сказал Алекс.

– До темноты домой не успеем, – ответил Дима ледяным тоном.

– Мы и так не успеем, еле едем. Надо дотянуть до отеля.

– Время потеряем! – Дима перешел на тон выше. – Тут все еще опасно!

– Я же сказал, ее не почувствуют! – упирался Алекс.

Эллен казалось, что она сидит на пороховой бочке, которая в любой момент может рвануть.

– Это невозможно! И какого черта ты раскомандовался?! Тебя вообще не должно быть здесь! – Дима взорвался первым, что было неудивительно.

Предчувствие говорило, что ничем хорошим спор не закончится.

– Тебя что-то не устраивает?

– Да, меня не устраивает, что ты решил включить босса. Эллен нужно доставить в Дом как можно быстрее…

– Я все сказал! Так будет лучше для нее. Ей нужно отдохнуть!

– Отдохнет на месте, в безопасности!

– Эй, я тут вообще-то! – не выдержала Эллен, но ее проигнорировали.

– Она уже в безопасности, – уверенно отчеканил Алекс.

– Не потому ли, что ты тут?! – Дима распалялся все больше и больше и будто нарочно провоцировал Алекса. – Это же так здорово, что ты вовремя появился. И что бы мы без тебя делали?!

Алекс резко дал по тормозам и обернулся к Диме.

– Ты когда-нибудь отстанешь от меня?

– Нет! Пока ты не получишь то, что заслуживаешь! Давно руки чешутся!

– Можем решить эту проблему здесь и сейчас, пока рядом нет парней, чтобы промыть тебе мозги, – с вызовом сказал Алекс и решительно открыл дверь.

Дима вытащил из задних карманов телефоны, швырнул их на сиденье, и уже через секунду Эллен осталась в машине одна, испуганная и не знающая, что делать.

Мобильники, лежащие рядом, так и мозолили глаза. Она протянула руку к своему…

Сзади что-то грохнулось на багажник. Эллен без раздумий открыла дверь и выскочила под ливень. Позади машины стояли Алекс с Димой, вцепившись друг в друга. Нужно было остановить драку, пока все не зашло слишком далеко, поэтому Эллен ринулась к ним.

– Прекратите! Сейчас же!

Она схватила их за руки, и ее резко откинуло в сторону. Эллен вскрикнула, и парни, отпрянув друг от друга, уставились на нее. Ладонь, которой она дотронулась до Алекса, будто горела.

– Ты ударил ее? – гневно спросил Дима.

– Конечно, нет! – Алекс, казалось, растерялся больше всех.

– Что ты сделал?!

Алекс молча потер место касания. Он не сводил с Эллен глаз, а она неотрывно смотрела на него. Жар потихоньку стихал, недоумение росло: «Что это было?».

На ум пришел только один способ получить ответ, поэтому Эллен решительно шагнула к Алексу и коснулась его плеча.

Огонь, вспыхнувший в ладони, побежал по руке, а потом разлился по всему телу приятным теплом. Эллен смотрела в глаза Алексу, наслаждаясь невероятными ощущениями. Казалось, даже дождь затих, не смея прерывать идиллию. Эллен больше не чувствовала тоски, печали и страха. Было так спокойно и комфортно…

«Все правильно, – заверяло сердце, – Алекс всегда должен быть рядом».

Эллен удивилась, насколько естественной оказалась мысль.

Алекс вырвал руку – и все исчезло. Дождь все так же беспощадно колотил по лицу.

– Что это? – спросила она.

Алекс, казалось, с трудом сдерживал злость. Не ответив, он направился к машине. Эллен проводила его взглядом, а потом вспомнила, что рядом стоит притихший Дима. Она повернулась к нему.

– Это была энергетическая связь, – с нескрываемым отвращением сказал он.

Дима пошел к машине, и Эллен поплелась следом: «Отлично! И почему я чувствую себя виноватой перед ними?».

***

Дождь и не думал стихать, бессовестно барабаня по крыше. Вскоре Алекс свернул с трассы к невысокому, но до жути мрачному отелю. Стены были отделаны диким камнем, что создавало впечатление средневекового замка.

– Что с внушением? – спросил Алекс, останавливая машину недалеко от входа.

– Имеется, – буркнул Дима и потянулся за рюкзаком.

Эллен вышла из машины и побежала под навес. Алекс открыл тяжелую дверь, под стать образу замка, пропустил ее вперед.

Обстановка оказалась весьма неожиданной и больше напоминала охотничий домик, чем гостиницу. На стенах, отделанных деревом, висели устрашающие головы диких животных, у дивана разлеглась шкура медведя. Кроме убитых зверушек, в зале никого не было.

– Есть кто-нибудь? – крикнул Дима.

Со стороны лестницы послышались шаги.

– Бегу, бегу, – отозвалась женщина и начала торопливо спускаться. – Ох, не думала, что в такую погоду у нас будут посетители, – залепетала она, поправляя волосы цвета меди. – Добрый вечер. Промокли-то как!

– Здравствуйте, – серьезным голосом сказал Дима. – Есть места переночевать? А то ехать совсем невозможно.

– Есть, есть, – успокоила женщина и оглядела присутствующих. – Скидочку сделаю, если возьмете отдельную комнату для дедушки. – Она с улыбкой посмотрела на Алекса.

У Эллен вырвался смешок, но она вовремя прикрыла рот рукой. «Дедушка» нахмурился, скрестив руки на груди, но было видно, что с юмором отнесся к издевке.

– Нет, нам нужен номер на троих. – Дима склонился к женщине и тихо добавил: – За дедушкой нужен глаз да глаз.

Эллен еще раз хихикнула. Алекс мило улыбнулся и жестом показал молчать. Было в нем нечто целительное. Рядом с ним хотелось радоваться и не думать о плохом.

Дима разговаривал с хозяйкой, а Эллен с Алексом переглядывались и улыбались друг другу, как и до появления загадочной энергетической связи.

Вопросы решили, и женщина отдала ключ от комнаты.

– Значит, дедушка, – ухмыльнулся Алекс, когда они поднялись на второй этаж.

Дима изобразил поклон и открыл дверь.

– Я скоро подойду, – неожиданно сказал Алекс, – нужно позвонить.

– А внушение? – спросил Дима, но тот ничего не ответил и ушел.

Эллен зашла внутрь. Комната была просторной, но намного скромнее апартаментов предыдущего отеля. У стены стояли три узкие кровати, разделенные тумбочками, в углу – небольшой шкаф, у окна – деревянный столик и три стула.

«Как в сказке «Маша и три медведя». Два медведя», – поправила себя Эллен, заметив шкуру бедного мишки на стене.

Осмотревшись, она обернулась и встретила серьезный взгляд Димы. Он стоял у порога и не сводил с нее глаз. Эллен смутилась. Она чувствовала себя добычей, загнанной в ловушку. Сейчас с ней начнут играть, а затем безжалостно убьют.

Комната вдруг стала невероятно тесной.

– Какую займешь? – спросила Эллен, чтобы избавиться от неловкого молчания.

Дима хмыкнул, подошел к ближайшей кровати. Он резво стащил мокрую футболку, а после взялся за молнию на джинсах. Эллен мигом отвернулась.

Она подошла к окну и присела за стол. Рассматривая капли, стекающие по стеклу, она старалась прогнать из мыслей образ полуобнаженного Димы. Эллен надеялась, что он уляжется в кровать, но тот подошел к ней. Перед глазами замаячил обнаженный торс. Спасибо, что хоть одеяло обмотал вокруг бедер!

Дима положил на стол телефоны, отодвинул стул и повесил на спинку одежду.

– Сим-карт там нет, – сухо предупредил он.

– Дим, почему у меня ощущение, что я в чем-то виновата? – спросила Эллен в лоб.

– Не виновата. – Он отошел.

– Тогда что не так? Раньше ты был разговорчивее. – Эллен обернулась за ним.

– Я и сейчас разговариваю, – проворчал Дима, упав спиной на кровать.

– Хорошо. Тогда объясни, что это за связь такая, из-за которой вы оба на меня надулись?

Дима вздохнул, подложил руки под голову.

– Обычная любовная связь.

– Какая?

– Любовная, – повторил он, рассматривая потолок.

Из его уст эти слова звучали серьезно и даже угрожающе.

– То есть я и Алекс… – она засомневалась, как лучше выразиться, – типа должны быть вместе? И кто это решил? Уж точно не я.

– Энергия. Все решает энергия. Встречаются два близких друг другу потока – искра, огонь… и жили они долго и счастливо. Это редко, но вполне реально. – Дима приподнялся и оперся на локоть. – У нас в Доме есть такая парочка, три года вместе. Мы отправили одного из парней на выброс, а он вернулся с девчонкой и на руках потащил ее к себе в комнату.