— Ну, что тут у тебя опять случилось? — с ходу проворчал на меня ректор, раскланявшись с наследником.

Показал ему особенности защиты моей жены, подойдя к ней вплотную.

— Понятно, — прокомментировал ситуацию Донник. — А ожоги откуда? — посмотрел он на мои руки в волдырях. И ведь не проходят, заразы, даже скоростная регенерация их не берет!

— Оттуда же, — буркнул я, еще раз прогревая окружающий нас воздух. — Резерв почти пуст, еще час я выдержу, а потом вам придется откачивать двух драконов вместо одного.

Магия действительно уходила, словно в бездонную пропасть, и восстанавливалась жутко медленно.

— Быстро прекрати магичить, — шикнул на меня ректор, схватив за обожженные руки и не дав запустить новое заклинание тепла. — Ты себя вообще видел? — осмотрел он меня. — Ничего странного не замечаешь?

— Магия стала медленнее восстанавливаться, а так ничего.

Микаэль тоже внимательно ко мне пригляделся.

— Надо же! — цыкнул он. — А я и не заметил! — покачал головой брат. — Думал, ты так по золотой убиваешься, что аж позеленел от переживаний.

— Да что не так? — обеспокоенно повернулся к ректору.

— Ты изменял ей? — кивнул он на Нови вместо ответа. До меня медленно начало доходить.

— Вы хотите сказать, что я… что я изменник? — выдавил из себя жуткие слова. — Но ведь ничего не было! — вырвал руки, еще раз посмотрел на золотую. — Я же был верен ей! У меня даже мыслей таких не возникало!

— Особенно сильные драконицы могут разрывать связи сами, без вмешательства посторонних сил и ритуалов, — покачал головой Дон. — Это крайне редкое явление, но, думаю, вполне логичное для золотой. Ну или ты нам врешь, что более вероятно.

— Черт! — схватился за голову, затравленно оглядываясь по сторонам. Потрясающие перспективы — сдохнуть от собственной тупости! — Ну, что стоите?! Помогайте Новелле! Она уже несколько часов без сознания! — засуетился вокруг жены. Только она может меня спасти или не спасти. В любом случае решать только ей.

Ректор быстро подошел к золотой, подхватил ее на руки. Слава богам! Его никуда не отшвырнуло, и мы наконец смогли благополучно уйти с холодной улицы в помещение.

— Нови надо к врачу, — оценил ее состояние ректор. — Тебе лучше не тратить силы на оборот, а поехать в карете, — предостерег меня.

— Да к черту силы! Я должен быть рядом с женой, когда она проснется!

Сейчас, находясь на грани жизни и смерти, я предельно четко понимал, что эта глупая девчонка все же сумела занять определенное место в моем сердце. Жаль, мы так и не смогли узнать друг друга получше.

Как и предупреждал ректор, дорога до академии далась мне нелегко, но на ногах я стоял вполне сносно.

— Ты только что одним оборотом укоротил себе жизнь примерно на месяц, — хмыкнул Дон, увидев мое подавленное состояние.

— Иди давай! Не останавливайся! Ей надо в больницу! — подтолкнул его в спину.

— Больше не расходуй так силы, тебе необходимо дожить до ее пробуждения. Я уверен, что вы быстро проясните ситуацию с изменой.

— Доживу, не бойся. Вас еще всех переживу, — уверенно процедил в ответ, нисколько не чувствуя той уверенности, с которой говорил.

Почему вообще так случилось?! Неужели Нови настолько зла на меня за ту девку?!

— У нее кома, — просветил меня очередной доктор, осматривающий Новеллу, подтверждая диагноз трех предыдущих врачей.

Тяжело опустился на ближайший жесткий стул в палате. Вначале я не хотел верить, что это реальность. Что это происходит со мной и с маленькой беззащитной золотой драконицей, еще даже не вставшей на крыло. В груди болезненно заныло. Боги! Она же еще совсем малышка, даже по сравнению со мной! Семнадцать лет… Это не срок!

— Какие у нее шансы выжить? — сглотнув комок в горле, выдавил из себя, с надеждой глядя на очередное светило науки. Боги! Пусть случится чудо!

— Один к ста. Ее магический резерв не просто опустошен, он ушел в минус, словно его выпили. Если чудо произойдет и она начнет восстанавливаться, на это уйдет около полугода.

— Ясно, — повернулся к жене, разглядывая ее бледное лицо и золотые волосы.

— Вам же осталось около одного-двух месяцев, — «утешил» меня врач. — Потеря магических сил феноменальная, и она продолжает расти. Скорее всего, к концу дня вы полностью исчерпаете свой резерв, а в конце недели не сможете двигаться.

— Спасибо. Я вас услышал, — кивнул, создавая для Новеллы еще одно заклинание подогрева. Она такая холодная…

— Вам нельзя применять магию! — закричал врач. — Иначе вы уже сегодня сляжете!

— Не кричите так, — поморщился от визгливого голоса. — Я это понимаю. Моя жена без сознания, и она замерзла. Кто ее согреет, вы? — мрачно взглянул на докторишку, презрительно поджавшего губы. Понимаю… я же теперь изменник, меня положено презирать и ненавидеть.

— Вам решать. Но я предупредил, — фыркнул врач, выходя из палаты. Нервный какой-то…

— Прости меня, Новелла, — печально улыбнулся своей драконице, пытаясь подойти чуть ближе. Воздух предостерегающе заискрил. — Прости меня, пожалуйста. Я такой дурак, — покачал головой, смакуя плоды своего идиотизма. — Если я умру от последствий измены без измены, то, наверное, это будет справедливо. Я совсем расслабился, забылся рядом с тобой. А оно вон как оказалось… Ну не привык я к женским слезам, прости меня. Я подвел тебя, фиговый из меня Хранитель…

Тихо подтащил стул ближе к кровати.

— Я не стану тебя трогать, не бей меня своей защитой, — обессиленно прошептал маленькой драконице. — Я хочу лишь согреть…

Из последних сил создал еще одно заклинание тепла и уюта. Очнись, моя маленькая, только очнись!

Новелла Эмиль

Просыпалась я тяжело. Голова гудела, в горле саднило, тело болело. А самое главное, о том, что послужило причиной такого состояния, не помнила совершенно! Помнила, как выбежала из комнаты принца, добежала до сада, а дальше все — пустота…

Осторожно приоткрыла глаза, щурясь от яркого света, льющегося из окон комнаты.

Опять больница. Это входит в привычку.

Дар обнаружился здесь же, рядом.

Стоило мне пошевелиться, как он тут же вскочил с кровати, помог присесть и напиться. Выглядел дракон при этом, мягко говоря, не очень — черные круги под глазами, синюшная кожа и мелко подрагивающие пальцы.

— Что произошло? — прошептала, поскольку от слабости не могла говорить громко. — Ты чего такой убитый?

Про сцену с Элизой я не забыла, но сейчас понимала, что отреагировала на нее слишком уж бурно. Опять не мои эмоции.

Принц стыдливо опустил глаза, поставил стакан обратно на тумбочку.

— Ты была без сознания почти месяц, Нови, — тихо прошептал он в ответ, садясь рядом со мной. — И у тебя действительно голубые глаза. — Дар неожиданно тепло улыбнулся.

— Ты поэтому выглядишь, как дохлая селедка? — повторно задала вопрос, тихо усмехаясь его сомнениям.

Стоп! Погодите-ка! Месяц?! Почему я совершенно ничего не помню?! Ни наставницы, ни снов, ни безвременья, НИЧЕГО! Надеюсь, она не исчезла только из-за того, что я разозлилась на весь белый свет?! Пусть это будет неправдой!

— Нет, — покачал головой принц. — Я… я должен выйти, сказать врачам, что ты очнулась, чтобы тебя осмотрели. Извини. — Он быстро удалился из комнаты, напоследок пообещав принести что-нибудь вкусненькое.

— Очнулась, красавица! — заходя в комнату, защебетала добрая тетушка Дори, с которой я успела сдружиться достаточно тесно. — Ну, рассказывай, как опять угораздило-то.

Пришлось рассказать про амнезию.

— Ну ничего, это бывает, — подмигнула мне женщина. — А парень-то твой не промах! Во мужик! — показала она мне большой палец. — Был бы у меня такой, в жизни бы от себя не отпустила! Эх, везет вам, драконицам, в этом плане, сказала «к ноге» — он и будет у ноги, а у меня вот муж кобель… — грустно закончила она свое повествование. — Выгнала я его! Годков эдак пять как выгнала. Детей сама поднимала.