— Ты уверена? Может, врача вызвать, выглядишь ты не очень, — подался Дон вперед, не спеша удаляться.

— Со мной все хорошо. Дай поговорить с Хранителем. И принеси что-нибудь поесть.

Меня одарили скептическим взглядом, но спорить не стали. И то ладно.

— О чем ты хотела поговорить? — тихо присел рядом со мной младший принц, нервно теребя рубашку.

— Я тебе нравлюсь? Как девушка? — спросила Хранителя. Смущаться и ходить вокруг да около не было сил. Драконица выжала меня досуха.

— Да, Нови, нравишься, — не стал уходить от ответа принц.

— Почему?

— Я твой Хранитель уже больше месяца, а ты до сих пор ни разу не заставила меня сделать ничего унизительного, как обычно любят драконицы.

— Только поэтому?

— Нет. Не знаю… — схватился он за голову. — Наша связь… кажется, у нее есть свое собственное мнение на этот счет. Я больше вообще ни на кого, кроме тебя, смотреть не могу, как бы ни хотел. Это… удручает.

— То есть тебе не нравится то, что ты чувствуешь по отношению ко мне? — решила докопаться до правды, пока Дар откровенен.

— Да нет, вовсе не так. Я был бы рад, если бы мог быть с тобой.

— Жалеешь о нашей связи?

— Не знаю, — отвел глаза Дарниэль. — С одной стороны, меня все устраивает — ты молода, красива, по-своему добра ко мне, не цепляешься к мелочам. А с другой, эта связь бесперспективна. С собственной женой спать нельзя, изменять нельзя, детей не будет. Можно было бы поговорить о политических выгодах для меня как Хранителя, только и их нет, так как я уже принц Альвин и имею определенный вес на политической арене.

— Да, печальная история, — тихо хмыкнула, разглядывая потолок с лепниной. — Только вот… я…

Хотела признаться принцу, что я соврала и мы вполне друг другу подходим, но в комнату с ошалевшими глазами, дико размахивая руками, влетел обеспокоенный ректор.

Новелла Эмиль

— Моим братьям стало хуже! Нови, пожалуйста, помоги им! — с порога взмолился Дон, разрушив атмосферу напряженной откровенности.

Дар глубоко вздохнул, набрал в грудь воздуха, чтобы возмутиться.

— Новелла чуть в обморок не упала, она слаба! А они изменники! Не положена им никакая помощь, какими бы благими ни были их намерения! Нови никуда не пойдет, пока не восстановится! — ожидаемо вскинулся Дар, соскочил с кровати и встал в воинственную позу перед ректором.

— А это не тебе решать! — заморозил его взглядом Дон. — Ты всего лишь ее Хранитель! Как она скажет, так и будешь делать! — грубо произнес он, отодвигая принца. — Нови, — обратился ко мне с мольбой. — Пожалуйста!

— Тебе не о чем беспокоиться, — слабо улыбнулась недовольному создавшимся положением вещей Хранителю. — Со мной все в порядке. Я хочу посмотреть на них. Правда! — сжала его руку, осторожно вставая с кровати.

Принцу осталось тяжело вздохнуть, закатить глаза и жестом показать, что ничего другого он от меня не ожидал.

— Вот, вот! — засуетился ректор вокруг своих братьев. Те и правда выглядели еще более паршиво, чем до моего визита. Синева практически перешла в черноту, а места разрывов кожного покрова выглядели еще более жутко. Да еще оба дракона отчаянно кашляли кровью, дергались и ранили самих себя. Взглянула на происходящее на энергетическом плане. Да, переоценила я их шансы.

— Как скоро приедет Бель? — уточнила у ректора, тяжело облокотившись на Дара — слабость еще давала о себе знать.

— Завтра утром. Можно ли сейчас что-то сделать? — Дон осторожно перевернул одного из братьев на бок, чтобы тот не захлебнулся кровью. От осторожных прикосновений на телах парней оставались огромные чернильные пятна запекшейся крови. Да, паршиво.

— До завтра они точно дотянут, — постаралась успокоить и ректора, и парней. — Без Бель я не стану ничего делать, я читала о законах в драконьих семьях и становиться их нарушительницей не хочу.

— Закон — это не более чем бумага, а тут на кону стоят жизни двух ни в чем не повинных драконов! — разозлился Дон и сурово сдвинул брови. — Им больно! Они мучаются! И все почему?! Потому что какой-то выскочке захотелось поиграть в бога!

Никогда не видела ректора таким злым и несчастным.

— Дон! — привлекла к себе его внимание. — На улицах этого города каждый день обрываются десятки жизней. Умирают от холода, потому что некуда пойти; от легко излечимых болезней, потому что нет денег на лекарство; от рук королевских стражников, которые посчитали, что этот конкретный бездомный несет какую-то угрозу правящей семье, и избили его. Умирают от чего угодно, и всегда не по собственному желанию! Я видела все это много раз. Твои братья клятвопреступники, мне их жаль, но не более. Если можно их спасти, я постараюсь это сделать, если нет… что же… на все воля богов. Или что вы, драконы, говорите, когда речь заходит о людях?

— А ты… жестока, — с удивлением посмотрел на меня ректор.

— Это драконы жестоки в своем равнодушии к людям, а я просто беру с вас пример.

Не хочу здесь находиться! Вроде чувствую себя гораздо лучше. Посидеть в саду? Или снова пройтись по рынку?

На рынок меня не отпустил собственный Хранитель, аргументировав это тем, что я еще слаба и немощна. Спорить не хотелось, поэтому я позволила ему немного покомандовать и поухаживать за мной. Драконица временно притихла и не показывала носа из своего убежища, что меня невыразимо радовало, так как второй обморок подряд — и Дар точно забил бы во все колокола и вызвал орду никому не нужных лекарей. Сделать они все равно ничего не смогут, а вот настроение мне попортят знатно.

Мальчишку мы проведали только ближе к вечеру, с ним практически все оказалось нормально — вот оно, чудо драконьей медицины и баснословных денег! Ректор навел на него принудительный сон, чтобы парень не пугался, не дергался и не мешал заживлению тканей, так что разговора по душам не вышло.

А вот Дар до конца дня вел себя на удивление агрессивно, правда, в основном доставалось ректору, а не мне.

— Нови, извини. Я не хотел тебя обидеть, — устало вздохнул Дон вечером, вяло ковыряясь вилкой в приготовленном Даром омлете.

— Все нормально. Я понимаю, — участливо взглянула на осунувшегося дракона. Дар, раздраженно фыркнув, положил мне добавки.

Быстро уничтожила и ее. Потрясающе вкусно!

— Ты хорошо готовишь. Спасибо! — поблагодарила своего Хранителя, тепло ему улыбнувшись.

— Не за что! — в ответ мне не менее тепло улыбнулись, ослепив своей красотой. Нежно-голубая рубашка Дару удивительно шла, хотя, наверное, не должна была, глаза-то зеленые!

— Комната наверху в полном вашем распоряжении, — хмыкнул ректор, насмешливо наблюдая за нашими переглядываниями. Дар вздрогнул, поспешно отвел взгляд от моего лица и прикусил губу. Это выглядело… эротично. Моя драконица вновь заинтересованно подняла голову, но на этот раз сильно не лезла, так что чувствовала я себя сносно.

— Этого не будет, — выдавил из себя младший принц, добела сжимая руки в кулаки, видимо, чтобы не сорваться. Все же он молодой мужчина. И находиться рядом с неопытной девчонкой ему тяжело. Иногда надо помнить об этом.

— Между вами искры летают, — не меняя тона, просветил нас Дон. — Нови это не помешает. Может, наоборот, поможет раскрыть собственную магию, — ухмыльнулся этот сводник, выразительно глядя на принца.

— Новелла обладает магией золотых, а они могут жить только с теми, кто им подходит, — процедил младший дракон, с преувеличенным вниманием разглядывая свои руки.

— Да, и именно поэтому Нови сегодня сходила с ума от желания, — хмыкнул ректор, беря в руки кружку с ароматным напитком. — Я за вами, ребята, с самого вашего появления в Академии драконов наблюдаю. Вы удивительно гармоничная пара, когда не ругаетесь, и даже если вы не подходите друг другу, разве нельзя что-то в этом изменить? А, Нови? — На меня уставились две пары глаз.