– Нет, не проявлялось! – твердо произнесла, глядя мужчине в глаза.

– Вас переведут в крыло к драконам. Группа обучения та же, к шести жду на работу, – высокомерно и безэмоционально процедил ректор и пошел к выходу.

Я осталась с другими драконами, восхищенно хлопающими глазами. Черт! Вот вляпалась!

То, что во мне признали золотую, достаточно сильно изменило мою жизнь в академии. Теперь каждую секунду за мной наблюдали сотни заинтересованных драконьих глаз, по всей видимости, ожидая от меня каких-либо особенных действий. А Лан так вообще словно взбесился! Теперь проходу от него совсем не было! И самое главное, цель-то теперь стала не убить меня, а срочно женить на себе! Да ни за что и никогда! На фиг мне эти драконы сдались, пусть я хоть трижды драконица! Ненавижу мужчин, а драконов особенно! От них одни проблемы!

То, что Лан чуть меня не угробил на полигоне, никак на нем не отразилось – ну не угробил же! Чертовы драконы! Все у них через заднее место!

Хотя вынуждена признать, что комнату мне выделили действительно шикарную и огромную! А какая мягкая кровать и удобная мебель – закачаешься!!! И на занятиях стало чуточку проще – теперь преподаватели-драконы не так сильно приставали, ну кроме магии связей, на ней, наоборот, от меня ждали неожиданного озарения.

– Адептка Эмиль, – начал магистр Пируан. – Что вы чувствуете в своем партнере по парте? – кажется, в сотый раз за сегодня спросил он.

Как же они меня достали: ректор, профессора, магистры – все ждали от меня неожиданного озарения и раскрытия способностей золотых видеть связи! А как только дождутся – под замок и работай, милочка? Да ни в жизнь! Допекли меня эти драконы!

«Окончу академию и свалю куда-нибудь в глубинку!» – раздраженно подумала я.

– Ничего нет, – процедила сквозь зубы, стараясь даже не смотреть на противного дракона: в последнее время каждый раз, когда он находился рядом, у меня непроизвольно начинала болеть голова и чесаться кожа, как будто он одним своим видом отравлял воздух вокруг себя! Про эманации негатива вокруг него я просто молчу.

Пируан подозрительно прищурился и еще разок попросил меня взглянуть на Лана, внимательно следя за моими действиями. Сделала вид, что «взглянула», бегло кинула взгляд на дракона, и вот тут-то магистр сделал стойку и что-то заподозрил. Что я сделала не так? Вроде все как обычно.

– Ну-ка, ну-ка, адептка, расскажите-ка мне, что вы делаете? – заинтересованно подошел к нам магистр. – Прямо по пунктам!

– Смотрю на Лана, – раздраженно ответила, пытаясь понять, что не так?!

– Смотрите? Почему вы смотрите? – подозрительно спокойно и ровно произнес магистр. А в классе неожиданно повисла гробовая тишина.

– А как еще я могу увидеть связи? – удивилась, совершенно не понимая, что происходит. Голова уже просто трещала.

Дракон победоносно зарычал, подпрыгнул, чуть ли не выпрыгнув из штанов, быстро вычертил в воздухе руну, призывающую ректора. Да что происходит-то?!

Ректор появился в аудитории ровно через минуту, словно стоял под дверью.

– Что случилось? – Его глаза сразу же нашли меня в гуще других студентов.

– Она видит связи! – ткнул в меня пальцем магистр Пируан.

– Да с чего вы взяли? – возмутилась я, не желая признаваться.

– С того, что я сказал, что связи можно «почувствовать», а не «увидеть». И вы, если хотели скрыть от нас свою способность, должны были не смотреть, а делать вид, что не чувствуете, – высокомерно процедил преподаватель. Вот черт! А ведь он прав!

– Вы что-то еще скрыли от нас, адептка? – На меня уставились два ледяных глаза ректора.

– Нет, – зло процедила сквозь зубы, злясь скорее на себя, чем на кого-либо еще.

Меня недоверчиво обвели взглядом.

Про сны я вам ни за что не скажу! Я еще сама толком не поняла, что значат некоторые обрывки всплывших в памяти сновидений, где я то махаю мечом, то танцую в бальной зале с каким-то парнем, а на заднем фоне всегда та женщина, которая была со мной на грани сна и яви в прошлый раз.

Дальше надо мной начали форменно издеваться, пригласили в кабинет ректора и изводили вопросами. Впрочем, стоит порадоваться, что изводил один ректор, остальных драконов он выгнал – даже сверкающего алчными глазами Лана, который тащился за мной по академии как привязанный.

– Давно связи видите? – испытующе глянул дракон, удобно усаживаясь в свое роскошное ректорское кресло. Пришлось занять место напротив. Ну не стоять же, в самом-то деле?! Мало ли сколько он тут у меня выведать захочет!

– С рождения, – процедила сквозь зубы, скрещивая руки на груди и отгораживаясь от происходящего. Взгляд невольно упал на панорамное окно позади мужчины. Там, в тишине академического парка, спокойно прогуливались студенты, отдыхая между занятиями. Ну почему мне нельзя остаться такой же, как они? Обычной и незаметной?

– Почему раньше никому ничего не сказали? – с каменной рожей задал ректор следующий вопрос.

– Оно мне надо? Я не собираюсь идти в услужение к долбаным драконам! – разозлилась я, не выдержав напряжения. Головная боль не ушла, она просто разрывала мозги; Лан терся где-то рядом, явно поджидал, когда я выйду; секрет мой узнали; странные перемены в жизни…

– Тихо, девочка, – неожиданно ласково проворковал ректор, убирая с лица это ужасающее выражение ледяного спокойствия. Он даже встал, подошел ко мне и, присев у моих ног, заглянул мне в глаза, чтобы не возвышаться надо мной и не напрягать. – Я был прав, ты все же драконица, ну или полудраконица, – улыбнулся мужчина. – У тебя голова болит? – поинтересовался участливо.

Тяжело кивнула, ощущая, как вместе с кивком заработали мозги, а боль усилилась. Воздушник тихо зашептал что-то, приложил указательные пальцы к моим вискам. Боль постепенно отступила. Жизнь из разряда «все плохо, все козлы» перешла в разряд «все плохо, но прорвемся».

– Так лучше? – нежно улыбнулся дракон, не спеша убирать руки.

– Да, спасибо, – напряженно просверлила его взглядом, намекая на наше слишком близкое положение. Он медленно убрал руки, но позы не изменил.

– Ты можешь не волноваться по этому поводу, – еще шире улыбнулся он. – Я уже связанный обрядом дракон, Нови. И меня вполне устраивает моя жизнь. Мое имя Дон, можешь меня так называть.

– Как вы вообще определяете, связанный – несвязанный? – тихо пробурчала в ответ, решившись вытянуть из него побольше информации, пока расщедрился.

– Смотри. – Мужчина закатал рукав рубашки, оголил запястье, на котором красочно разрослась цветная татуировка в виде огненного льва. Узоры татуировки красиво охватывали всю ширину запястья, создавая своеобразный браслет. – Это означает, что я принадлежу к Клану огненных львов, – пояснил он, проводя пальцами по рисунку, отчего рисунок на коже заискрился, все больше напоминая огонь. – Такие татуировки есть у каждого Хранителя. У свободных драконов руки чистые.

– Но вы же воздушник? – удивилась я, еле сдерживаясь от желания потрогать красивый рисунок на руке ректора. Пришлось чуть сильнее вцепиться в складки мантии, чтобы удержаться.

– Каждый Хранитель, произнося клятву защиты, переходит в клан жены, – мягко пояснил он, продолжая ласково мне улыбаться.

– С чего вы вдруг стали так добры ко мне? – недоверчиво поинтересовалась я и отодвинулась от него подальше. На всякий случай.

– Ну, во-первых, ты женщина-драконица, а ни один дракон не посмеет обидеть драконицу. Во-вторых, ты золотая драконица, а это для драконов сродни чуду, мы тебя боготворить должны, Нови. От тебя зависит наше будущее существование. Думаю, любой дракон в этой академии теперь будет по отношению к тебе предельно мягок, но ты права, у меня есть и корыстные мысли на твой счет, – с тяжелым вздохом признался ректор. – У меня дети, мальчики-драконята, и, если все сложится хорошо, я хотел бы, чтобы ты помогла найти им подходящую пару. Но это только если ты захочешь! – замахал он руками, увидев мою непримиримую злость при мысли об использовании особых способностей. Нашли марионетку! Тут погладят, а там заставят пахать!