— И ты считаешь, что я вью из тебя веревки? — с долей искреннего возмущения произносит Иван, прикусывая кожу на шее Кощея, заскальзывая пальцами под тяжелое, золотое украшение на груди — Это ты вьешь их из меня, а я так, стараюсь выйти из битв с тобой с наименьшими потерями.

— Что ж, пусть тебя утешит то, что ты единственный во всем белом свете, кому я готов хоть в чем-то уступать, — выразительно сверкнув глазами, отвечает мужчина, проходясь когтями по спине юноши-ровно настолько, чтобы заставить того вздрогнув, прикусить губу и сдавлено выдохнуть, — И не переживай, такое мероприятие требует соответствующей подготовки, это не день и не два… У тебя еще есть время.

— Что, хочешь сказать не начал все это планировать еще до того, как получил мое согласие? — фыркает Иван, скользя ладонями по торсу Бессмертного вниз, запуская ладони дальше.

Удовлетворительный смешок служит более чем красноречивым ответом, и юноша не удерживается от досадливого укуса в плечо Кощея: «Согласиться ты согласился, но посмотрим, как будешь держать свое слово-я-то один вечер с короной на голове перетерплю как-нибудь. Тебе же доверие дается, судя по всему, много труднее всего прочего…»

— Не сердись, свет мой… Тем паче, что какие-то вещи требует особого внимания. Корону выберешь сам, — это произнесено интонацией, почти что граничащей с удовлетворенным урчанием.

— Наслаждаешься этим, да? — васильковые глаза блестят исподлобья.

— Самую малость… — он едва ли пытается скрыть тонкую коварную нотку в своем голосе.

— Кстати, ты заметил, что земля не разверзается под твоими ногами, когда ты говоришь со мной искренне, мм? — тихо произносит Иван на ухо Бессмертному, запуская руки в темные волосы и вынимая из пучка заколку, позволяя черным волнам рассыпаться.

Кощей лишь усмехается в ответ, перехватывая ладонь Ивана, скользя клыками по запястью.

И пусть каждый из них счел, что он скорее уступил-это были единственные битвы, в которых они были готовы претерпевать поражение.

How do you love,How do you love someone?

Комментарий к Претерпевая поражение

чисто Кощей 🤝 проблемы с надежной привязанностью

а еще:

предыстория Кощея: может, напишешь меня?

я: …

========== Переходя черту ==========

Иван с большим недоверием и скепсисом окидывает рабочий стол Бессмертного:

— И это по твоему…совсем немного гостей? — приподняв бровь, иронично произносит юноша, окидывая взором буквально бесконечный пергамент, спадающий на пол.

— Могло быть больше, — пожимает плечами Кощей.

«Да уж…», — Иван невольно ощущает, как по телу пробегает прохлада, — «И все до единого взгляды будут прикованы ко мне. Кто бы знал, что тот день Карачуна покажется мне легким вечерком теперь…».

— Слушай, я бы хотел, чтобы был хоть кто-то, кого я знаю. Я хочу, чтобы Серый был там.

— Что ж, он оборотень… — Кощей в задумчивости окидывает список, — Почему нет, если тебе так будет комфортнее.

И хотя это более чем утвердительный ответ, юноша все равно видит скрытую ноту легко недовольства.

— Ты его совсем не знаешь, почему он тебе не нравится? — в вопросе звучит досада.

— В целом не люблю волколаков, ничего личного, — хмыкает Кощей, подбирает с пола свиток и скручивая его обратно, — Кстати о гостях, будет Яга, так что готовься держать лицо.

— Что?! С какой стати? Я не хочу ее видеть, в конце концов если это моя коронация, могу я ее вычеркнуть? — возмущенно проговаривает Иван наблюдая за тем как длинный перечень незнакомых имен постепенно исчезает.

— А как я не хочу ее видеть, — губы мужчины расходятся в злобном оскале, — Но пока вся эта история между нами тремя-и будет гигантский скандал и брожение, если она не окажется на празднестве. Но клянусь, последний раз, когда она переступает порог нашего замка. Не так-то просто убрать подобную фигуру с доски, но я уже почти все продумал, — Кощей откладывает пергамент в сторону и подходит к юноше, — Мне осталось выбрать надежного исполнителя, и мы избавимся от нее на многие века, свет мой. Но здесь нельзя ошибиться, и поэтому торопиться тоже нельзя.

— А если она вытворит что-то? — нахмуривается Иван, думая, что в целом, сорванная церемония не очень его огорчит, но оказаться в эпицентре громкого скандала тоже не то что бы хочется.

— Поверь мне, нет… Ей придется изображать радость и светиться счастьем, — мрачно усмехается Бессмертный.

— С какой это стати?

— О, как же, Князь Тьмы настолько потерял голову от прекрасного ведьмака, что даже надевает на него корону — и большая часть нави вполне логично рассуждает, что Яга так же приумножит свою власть. Она не будет этого отрицать, не желая показать истинного положения вещей, демонстрирующего ее ничтожность в моих глазах сейчас.

— Ясно… — юноша в задумчивости прикусывает губу, окидывая стол полный бумаг: «Столько тонкостей, интриг, это все совсем не по мне ведь…» — Слушай, еще не поздно передумать. Разве твой брак со мной и так факт, весьма выходящий за рамки?

— Считаю, что могу себе позволить, свет мой, — властно отрезает Кощей подцепляет когтем подборок Ивана, поднимая его лицо выше, — Но можем отложить, если ты чувствуешь, что пока не готов.

— Да перед смертью не надышишься, что тянуть? — со вздохом отвечает юноша.

— Тебе всегда было легче в омут с головой…- лишь усмехается в ответ Бессмертный.

…Спустя несколько месяцев Иван стоит перед большим зеркалом, держа в руках корону, мысленно примеряя ее в отражении на себе. С темной позолотой и полыхающими алым цветом рубинами-лучшие ювелиры предоставляли сотни эскизов, пока его темнейшество не было удовлетворенно.

— Тебе нравится? — вкрадчивый вопрос.

— Честно говоря, с трудом понимаю, чем она отличается от всех предыдущих вариантов, — ляпает он прямолинейно, ловя за ответной улыбкой хрупкую досаду.

Внутри позвякивает неоднозначное чувство. Да, конечно, он говорит, что все это формальность — но разве это так? С одной стороны да — он уже его супруг, и все обращаются с ним так, будто бы эта корона уже на его голове, а с другой… Хотя Кощей и утверждает, что не ждет от него ничего, и явно не лукавит в этом, разве все равно это не наложит еще большую ответственность? Или она уже и так на его плечах, осталось лишь признать это?

«Вот так…не было дано стать царем по праву старшинства в землях людей, стану в землях нелюдей… Непрошенная власть, это так забавно, что я никогда не искал ее, и тем не менее она падает на мою голову сама… Да уж, спасибо, прапра, услужила»

— Волнуешься? — осторожный поцелуй в плечо вырывает юношу из размышлений.

— Немного, — но он знает эту улыбку уголками губ: много, очень даже много.

Кощей выдыхает, мягким движением вынимая из рук супруга корону.

— Посмотри на меня.

Иван послушно оборачивается, видя серьезное и сосредоточенное лицо Бессмертного.

— Я буду рядом с тобой завтра, — Кощей наклоняется ниже, почти касаясь губ, — И не только.

— В конце концов, это просто один очень долгий вечер, верно? — вкладывая в голос максимально количество безмятежности произносит Иван.

Он понимает, что отчасти лукавит. Потому что это скорее одна очень, очень долгая жизнь.

— Да, так что буду наслаждаться этим видом, — Кощей вновь берет в руки корону, и плавно опускает на кудрявую копну, таким же изящным и отточенным движением как на репетиции праздника несколько дней назад — Пока могу. Тебе чертовски к лицу, — когти скользят вдоль шеи, ладони ложатся на плечи.

Иван оборачивается к зеркалу, видя в нем себя, и стоящего за спиной Бессмертного. К лицу или нет, ему лично судить было сложно, но судя по блеску лиловых глаз, действительно смотрелось неплохо, по крайней мере с точки зрения Кощея.

— Забавно, — алые губы расходятся в усмешке.

— Что именно? — уточняет мужчина, мягко скользя по затылку клыками.

— Стоять с короной на голове, будучи третьим сыном, — фыркает Иван, — Братья бы точно состроили кислую мину, если бы увидели.