— Думаю, ты единственная, кому мне не стоило доверять!

Повисла тишина. Лайза гневно раздувала ноздри, пытаясь придумать достойный ответ, пока Дэл смотрела в землю и гоняла мысли по кругу. Улыбающийся капрал, с которым она познакомилась ещё в первый день учёбы в Академии, когда они схлестнулись в том тренировочном бою, где она его почти победила. Она не знала его имени, видела лишь нашивку старшего рядового, но запомнила лицо с этими ямочками и его протянутую руку, за которую она схватилась и поднялась.

Все эти годы имя Матфея вдохновляло её на борьбу с тёмными тварями.

— Я понимаю твои чувства… — проникновенно начала Лайза, — Когда он рассказал мне об этом, я тоже была удивлена. Он же… знал и того колдуна, кстати. Он даже не решился передавать эту силу, словно она была чем-то отвратительным. Наверно, ты считаешь также, но… я хочу эту силу направить на защиту нашего народа.

Дэл еле сдержала насмешливую улыбку. Нет. Она уже по глазам видела, что под этим названным поводом скрывалось что-то ещё. Жаль, что она не сильно умна, чтобы разгадать её истинные намерения.

— Всего один вопрос. Можешь даже первая задать, я отвечу честно. Мне нет смысла тебе врать. Ты всё-таки моя подруга.

Нет, она не сдержала усмешку. Не смогла. Уж слишком это фальшиво звучало, особенно из уст девушки, которая отправила её на верную смерть, на сражение с настоящим колдуном.

— Но только пообещай, что ответишь на мой вопрос.

Наверно, это было неправильным решением. Наверно, она всё рассчитала достаточно, чтобы заманить в эту западню, чтобы она в любом случае согласилась. Наверно. Дэл глубоко вздохнула.

— Постараюсь.

Лайза улыбнулась, видно, искренне рада тому, что добилась желаемого. А Дэл улыбаться не хотелось, ей бы спрятаться от всего мира, да постараться не видеть никого. Да только стоит прикрыть глаза, как видела она улыбающегося Матфея с этими грустными карими глазами.

И наконец-то она смогла задать свой вопрос:

— Почему он так и не сказал мне об этом?

Это звучало максимально глупо — из стольких вопросов спросить именно об этом. Но именно это более всего и зацепило её, из всех сказанных вещей. Почему он скрывал такое? Почему?

— Он просто боялся тебе сказать об этом. Боялся почему-то потерять твоё доверие. Про моё почему-то он не подумал… — усмехнулась Лайза, — Ты не думай, он действительно много о тебе говорил. Иногда мне даже казалось, что я тебя не знаю, потому что говорил он о тебе как-то по-особенному.

Она говорила ровно то, что Дэл хотела услышать. Это просто блажь в уши, которую она сама же и попросила. Да, они хорошо общались с Матфеем, много болтали по утрам у неё на кухне, и как раз там он и признавался в любви к Лайзе.

Она просто дура, нужно было это признать.

— А теперь ответь мне: что такое воля Морры?

Дэл улыбнулась слабо — так вот что нужно было от неё. Интересно, почему Матфей сам ей об этом не рассказал, не объяснил, как это сделал Лука.

— Морра — это богиня. А колдуны подчиняются её воле. Вот и всё.

— И в чём заключается её воля?

Ключевой вопрос. От этого зависело, как далеко она сможет пойти в использовании своей силы. Это было очень важно для неё. Дэл почесала переносицу, делая вид, что задумалась над этим сложным вопросом.

— Я не знаю… она мне лично не говорила, — и рассмеялась резко.

— А ты в неё веришь? — прищурилась Лайза.

Момент истины. Дэл приподняла брови, сделав вид, что удивилась такому "неожиданному" вопросу.

— Ты знаешь, я у богов не в почёте, — она пожала плечами, — Даже если они и есть, то они такие твари… бес их подери.

Она удовлетворилась таким ответом. Ложь на ложь. Хорошо сработано. Интересно, она в самом деле подумала, что Дэл может поверить такой неприкрытой лести? Или просто уверена, что она реально глупая девчонка, умеющая только мечом махать, да тварей рубить?

— Я никому не расскажу про это всё. И ты не говори. Будет плохо не только мне. И… спасибо за ответ. Это реально было очень важно для меня, — она подняла взгляд тёплый, такой привычный, к которому она привыкла от Лайзы, что на секунду сердце дрогнуло, — Мне действительно жаль, что такое произошло… извини меня, я слишком резко вела себя.

— Всё в порядке! — слабо улыбнулась Дэл, — Я понимаю…

Вонзила бы нож ей прямо меж лопаток, да прокрутила бы его, чтобы закрепить успех. Но вместо этого она обняла её, и услышала:

— В двенадцать утра у нас будет общее собрание, на котором тебя попросят всё рассказать. Не говори о магии. Скажи, что просто колдуна убили… и всё, никакой отметины нет.

Дэл кивнула. Это звучало действительно правильно. Так она и сделает. Она хлопнула по плечу Лайзу, да улыбнулась ей на прощание. Если представить её кровь на руках, то можно было даже улыбнуться искренне.

Обман. В каждом слове, в каждой эмоции, которые она показывала слишком ярко. Все думали, что она просто не умела сдерживаться, уж слишком импульсивной была рыжая и улыбчивая девочка. Хоть кто-нибудь подозревал в горячей Лайзе маленькую обманщицу? Она бы об этой двуличности не узнала, если бы не судьба так не сложилась. Дэл поправила себя: не судьба, а такова была воля Морры.

Наверно, все эти слова ей тоже подсказала Морра. Уж слишком резко такие варианты приходили в голову. Или… она действительно стала умнее и серьёзней за всё время, проведенное за воротами. Жаль только, читать не научилась. Ни книги читать, ни людей.

Она махнула рукой удаляющемуся силуэту Лайзы, да пошла в сторону родного дома. Она должна была дойти до него. Она должна была просто лечь, отдохнуть, пока за спиной разгорался красивый рассвет. Она шла по пустой улице, ни одна живая душа не вышла встретить её, да и с кем бы она могла сейчас встретится? Лайза оказалась лживой тварью, Лекс встаёт значительно позже, Стивена она уже проведала на воротах.

"Пообещай, что вернёшься".

Сердце удар пропустило.

Дэл закусила губу, да пошла в сторону палатки светловолосого целителя. Она пообещала Брайсу. Она должна была до него дойти, снова обнять его и… для начала просто обнять. Это было важнее, чем открыть дверь пропахшего пылью и плесенью дома, в котором она лишь спала да ела.

В палатке оказался какой-то тёмненький мальчишка, расставляющий в шкафу Брайса какие-то склянки. Она долго смотрела на него, даже и не зная, что сказать, что сделать, просто стояла и смотрела. Наконец он оторвался от шкафа и заметил её в проходе.

— У вас ранение? Или…

Дэл головой мотнула и спросила тихо:

— Где целитель Брайс?

— Дома отсыпается. Его смена будет в следующую ночь. А… что такое?

Она молча вышла из палатки, да пошла в сторону дома. У Брайса была своя семья, которая наверняка ждала его дома с нетерпением. Вспомнился вкус яблочного пирога, который он принёс от своей невесты. Как её зовут…? Кажется, Майя.

Пирог действительно был вкусным. Его невеста постаралась на славу.

«Ты только вернись, тихоня Дэл».

Возможно, Брайс был единственным человеком, который во всём этом городе ждал её возвращения.

Она не имела права врываться к нему домой, пугать его невесту, так что лучше уж и в самом деле пойти домой, отоспаться перед этим самым собранием, чтобы уже потом вечером заглянуть к целителю и обрадовать его своим возвращением.

В доме и в самом деле пахло пылью. Она сделала шаг за порог и буквально чуть не закашлялась от этого. Сколько её здесь не было? Время с колдуном словно шло совсем иначе. Она аккуратно сняла с себя куртку, пропахшую насквозь лесом и кровью, да попыталась повесить её на крючок.

Однако она соскользнула с вешалки и упала. Дэл уж было нагнулась, чтобы её поднять, да только вспомнились почему-то слова Лайзы: "Та куртка была с того самого острова, откуда они все — эти колдуны". Это была не она. Лохмотья, оставшиеся от неё, висели до сих пор на дереве, возле которого и умер Матфей.

Это был подарок Брайса. Просто в темноте все тёмные куртки были похожи. И нашивка капрала на плече была та самая.