«…эффект не зависит от степени…»

Фруд задумчиво смотрела на строки, хоть и неуклюже, но всё же складывая мозаику.

Довольно популярное наказание, считавшееся раньше слишком мягким.

— Сделай что-нибудь, — предложила она. — Сдвинь, сожми, измени, ну, не знаю. Нет, не руками.

Морена, растерянно подёргавшая край покрывала, осознала и перевела взгляд на шкаф — дверца хлопнула, прищемив бедный плащ.

— Моя работа, вообще-то, — сварливо протянула Фруд, спрыгивая с кровати и освобождая кусок ткани, чтобы засунуть его обратно чуть более аккуратно, чем было. — Значит, с тобой всё в порядке.

Чего же он сбежал-то? И куда? Возможно, эффект в итоге ушёл в него, но…

Хотя Веель никогда не отличался особой рациональностью.

— А что? — Морена заглянула ей через плечо. — Вы что-то нашли?

«Вы», а она ведь старше.

— Можно просто «Фруд», — уточнила она. — Знаешь про меру с блокированием магии у преступников?

— Да, мой кузен… — Морена оборвала фразу и задумчиво посмотрела на свои руки. — То есть… Не знаю, что интересует меня больше — зачем ему это или откуда он взял.

Фруд сложила лист более аккуратно и положила в карман плаща. Возможно, пригодится.

— Надо узнать, что с этим делать, — кисло сообщила она, подумывая, что не удивится, если у Вееля не было цели или если цель была совсем не связана с конечным эффектом. Всё-таки он был действительно хорошим магом, хоть она и была его единственной учительницей.

Учительницей, прекрасно способной чувствовать других и направлять — но абсолютно не выделяющейся самой никакой особой искрой.

И её это полностью устраивало.

— Что там с твоим кузеном, говоришь?..

***

Веель сначала не знал, куда идёт, несколько потерявшись в темноте и своей панике, потом вышел на окраину города и только здесь остановился, пытаясь узнать место.

Дорога. Точно. Надо её найти.

В ночи он начал быстро замерзать — всё же камзол, несмотря на длинные рукава, был совсем не по погоде, но как есть, так есть.

Возвращаться обратно было страшно. Морена, вроде, в итоге не пострадала, но он не любил признавать свои ошибки, а тут явно его безрассудность сыграла дело, да и объяснять, что, почему и что он не этого хотел. Что это никак не связано с тем, что он официально пропащий человек. Наверное, быть изначально плохим было бы даже легче, чем осознавать, что он жутко сглупил.

Без магии он, внезапно, ощущал себя совершенно неуклюжим — хотя до того, как Фруд сумела ему помочь, он только так и жил. Веель поёжился и побрёл дальше, надеясь, что ту главную дорогу он не пропустит. Всё-таки уже несколько раз по ней попутешествовал — как раз по тому, что она довольно заметная и неплохо приспособлена и для пешего передвижения, утоптана, идти удобно, нет внезапных ям.

Веель не решил, где ему засесть, чтобы собраться с мыслями — и одновременно в глубине души уже выбрал место.

На то, чтобы добраться, у него ушли сутки: сначала сбился с дороги, а потом просто не захотел просить кого-либо подвезти. Еду он стащил у каких-то рабочих в поле, даже испытав при этом какие-то угрызения совести, но заплатить было нечем, всё осталось в его временном доме, а отработать он сейчас бы не смог. Во всяком случае, не прилагая к этому дополнительных усилий.

В городке сориентировался Веель довольно быстро, эмоций в прошлый раз хватило, чтобы всё запомнить. Тогда, правда, вела в основном Морена… Но болью захлестнуло именно его, и сейчас, спускаясь по лестнице, держась за перила, он смутно опасался ещё одного приступа, но, кроме липкого страха, больше ничего не было.

Он понадеялся, что местные жители его не приметят, всё-таки у них явно возникнут вопросы, чего он сюда полез. Ещё и с его внешностью. Черты-то, конечно, типично карлийские, об этом он знал прекрасно, но вот ожоги в сожжённом доме выглядят особенно интересно.

Веелю казалось странным, что это место в принципе осталось заброшенным и неразрушенным, но у них в приюте рассказывали страшилки про призрак покойной принцессы (или принцесс, в зависимости от версии рассказчика — принцесса Кларисса, дочка свергнутой королевы, пропала и никто не знал, что с ней в итоге случилось) в летнем дворце, который до сих пор стоит где-то в лесах, так что, кажется, страх пересиливал желание затереть следы… Или как странный памятник непонятно чему.

Но он бы, наверное, предпочёл, если бы от особняка Зеулов ничего не осталось. Хотя и притащился сюда уже во второй раз за последний месяц его взрослой жизни.

Веель проворно перелез через забор — удобные перекладины, легко цепляемые наощупь, и спрыгнул на внутреннюю территорию. Под ногами всё ещё была зелень, хоть и какая-то особенно блёклая.

Тихо, пусто, никого.

Веель сразу нашёл вход, открыл перекосившуюся, но уцелевшую дверь и зашёл внутрь.

Забавно, но, как он приметил и в первый раз, само здание уцелело неплохо. Возможно, тут могли бы даже быть какие-то вещи, но наверняка потом ещё и воришки и бродяги подсуетились, растащив остатки.

Выход был, наверное, завален — Веель сделал вывод по каким-то сваленным сбоку от него обломкам непонятного происхождения; это было логично и многое объясняло, если добавить ещё и толпу мстителей снаружи.

Он не мог предположить, какая из комнат была его, сумел распознать возможную столовую, зал и, наверное, спальню родителей — в последнюю он не смог зайти ни тогда, ни сейчас. Он занял соседнюю от неё комнату — такую же пустую, разрушенную и разваленную, но интуитивно в итоге потянуло его туда. Возможно, эта. Он совсем не помнил структуру дома, а все оставшиеся в памяти приметы ни к чему не вели.

Да и поместье было действительно большим. Много места, между прочим, занимает, но, возможно, никто просто не хотел занимать эту территорию.

Наверное, надо было идти к дяде. Рассказать, что со своим любопытством и желанием (своей персональной значимости? выделиться от остальных?) он заигрался, поставив под удар другую. Только тот довольно ясно обозначил, что не собирается решать его проблемы.

Веель присел у стены запрокинув голову и глядя наверх, в мутную темноту, пальцами привычно изучая пол рядом.

Зря он пришёл сюда изначально — потому что любопытство действительно захлестнула ненависть к окружающим, вызывая желание что-то сделать, что-то неправильное, что от него, возможно, ждали, но он слишком мало знал об этом мире, чтобы действовать с умом.

Или даже чтобы понять, что именно он хочет.

Возможно, именно поэтому он здесь.

— Хочу домой, мама, — буркнул он, утыкаясь лбом в колени.

========== Глава 19. Переплетения. ==========

Три этажа, выжженный сад, задний двор с какими-то разрушенными пристройками и подвал.

Третий этаж был завален полностью, второй — примерно на две трети, первый — без особой системы, подчищенный местами, местами совершенно разрушенный.

И боль, почти ощутимая боль — в любом уголке. Веель не был уверен, обман ли это его воспоминаний или какой-то остаток от магии, но ощущал её так явно, что, казалось, все зажившие шрамы вновь жгло, только через два дня он то ли свыкся с этой волной эмоций, то ли стал её более гармоничной частью.

Веель не отличался никогда сильной эмпатией, но, видимо, то, что здесь он был непроизвольным участником, след оставило.

И разрозненные куски воспоминаний, которые всё-таки удалось вызвать в памяти, не складывающиеся в общую картину. Он не помнил ни одного лица — в принципе не мог заставить всплыть хоть один чёткий образ, хоть и видел их когда-то.

Несколько незначащих полуэпизодов с матерью, а с отцом… Обойдя поместье раз в четвёртый (запоминая все проходы и передвигаясь всё увереннее), он вспомнил, как карабкался вроде бы по креслу и на него свалился вниз, и на этом, собственно, вся картинка и заканчивалась.

Веель не знал, что хочет найти, вспомнить, понять.

Чередуя свои непонятные мысли с более житейскими проблемами: поиски еды (нашёл в соседнем саду какие-то фрукты и ягоды, вроде пока жив), воды (пришлось клянчить у жителей в домах поодаль), попытки согреться.