— Что?!

— Как?!

— Мандалор???

— Тихо! — прерываю все возгласы. — Я сам знаю, но так надо и позже поясню почему. Вместо этого, я объявляю второй рейд за ништяками.

— …

— …

— …

— А в чём разница? — достаточно громко прозвучал вопрос в образовавшейся тишине.

— Разница в том, что обносить будем не крупные корпорации стравливая их друг с другом, а пиратов и прочую шваль, дабы не распускались в это неспокойное время. Их во внешнем регионе и так было как грязи, а сейчас и вовсе крылья расправят. Так что гуляем, братья и сестры, гуляем по полной программе.

На лицах мандалорцев показались предвкушающие ухмылки.

— Завтра я буду говорить с представителями Торговой Федерации. Уверен, они захотят поспособствовать в наведении порядка во внешнем регионе. Тогда как вы наносите основной удар — они помогут удержать космическое пространство под контролем. Как-никак, им по нему летать. Многие планеты находятся под крышей криминальных синдикатов, кланов и просто группировок, вы сами прекрасно об этом знаете. Поэтому, на таких планетах хочу попросить вас особо не буйствовать и, по возможности, оказывать гуманитарную поддержку местному населению. Помните, вы не бандиты, вы — благородные пираты, которые должны показать всем, как хорошо с нами дружить и ходить под нашей крышей.

— Хе-хе-хе-хе…

— Всё будет в лучшем виде!

— Не сомневаюсь. Также по возможности проводите набор рекрутов для дальнейшего поддержания контроля на этих планетах. Помните, сейчас вы делаете задел на будущее. Эти миры будут обязаны войти в состав Хадианской Империи, когда та встанет в полный рост.

— Будет исполнено.

— Пока готовьтесь, ориентировочное начало операции — через десять дней. Если видите противника, то отжимайте как можно больше ценного. Корабли, оборудование, оружие, забирать всё, а что прибито — отдирать и тоже выносить. Понятно?!

— Так точно!

— И помните, корабли, которые вы атакуете — наше будущее имущество, как и пираты. Если получится, и противник окажется сговорчивым, то перехватите контроль над группировкой, и используйте. Мясо есть мясо, нечего портить краску на передовой лишний раз. Это понятно?

— Так точно!

— Шеф, разрешите? — поднялась рука.

— Да.

— А это не отразится негативно на общем ключе? Вы же сами говорили, что не стоит подливать масла в огонь.

— Мы и не подливаем. Я хочу, чтобы ваши достижения пиарили на всю Республику, — складываю руки на груди. — В этот раз вы должны выглядеть освободителями и защитниками мира и порядка в это неспокойное время.

— О_о

— Да-да, вы не ослышались. И не надо на меня так смотреть, я в своём уме. Цели я выдам в течении следующих трех дней, сама операция должна быть завершена не позднее следующего месяца. Если говорить навскидку, то поход затронет вот этот регион галактики, — спроецировав карту, обвожу зону.

— Вопросы?

— Мандалор, а на кой нам сдалась Республика? Хорошо ведь загорается, только раздуть надо.

— Да, но к несчастью, она нам ещё как сдалась и пожар даром не сдался. Есть реальная угроза извне, причём очень серьезная. Что за херня сам пока толком не знаю, нужно время для разведки. Одно понятно — полыхнет галактика, и плохо будет всем — нам в том числе. Ещё вопросы?

Так, выслушав вопросы и раздав указания мандалорцам, переключаюсь на Терран.

— Радий, посвяти Локи в детали по поводу пришельцев. Для вас задача — собрать разведывательный отряд и посмотреть, кто там такой опасный живёт.

— Да, Господин.

— Всю информацию сразу же мне на стол, — терранин кивнул. — Локи, что там с контактом, который я дал по поиску Дамаска?

— Мы нашли нужного человека на Набу, но по странному стечению обстоятельств его не оказалось на месте. Куда-то срочно отлетел.

— Мониторьте. Как появится — следить, но внимание не привлекать. Если я прав, он и выведет нас на Дамаска.

— Принято.

— На этом у меня всё, можете быть свободны.

Терраны поклонились и исчезли. На этом собрание закончилось, а я остался в зале размышлять над этим… бардаком.

На следующий день в этом же зале состоялось совещание с представителем Торговой Федерации. Хорошо ухоженный человек, в униформе ТФ с её нашивками на плечах.

— Тони Эдмонтон, — протянул руку человек.

— Шейд Аеро. Присаживайтесь, Тони, — указываю на кресло. Тут же к нам подошёл дроид с заваренным чаем.

— Благодарю. Итак, мистер Аеро, я слышал, что вы хотели заключить с нами выгодный торговый пакт.

— Не совсем так. Я хочу заключить договор о сотрудничестве, с помощью которого мы можем помочь друг другу.

— Я слушаю, — откинувшись назад, приготовился внимать представитель ТФ, неспешно потягивая чай.

— Начну издалека. Так получилось, что в наших руках находятся достаточно серьезные технологии, в частности особые плазменные реакторы, которые мы вам прислали для ознакомления. Мы уже можем их выпускать, однако одних их мало. Я предлагаю вам серьезную скидку на данные установки, а взамен прошу аналогичную скидку для массовой закупки комплектующих. Это обычная броня для кораблей, кабеля, какие-то расходники, и просто готовые к работе металлы.

— Интересное предложение, господин Аеро. Очень интересное. Я ознакомился с переданными вами данными по поводу данных реакторов и если всё так, то мы готовы пойти на подобное. Разумеется, скидки зависят от количества закупаемых и продаваемых товаров.

— Я всё понимаю. Со мной вы обсуждаете предварительный договор, чуть позже к нам подойдет моя помощница, которая и составит контракт, — человек кивнул. — Это что касается прибыли. Теперь же о взаимопомощи. Как вы знаете, во внешнем регионе и раньше было не скучно, а сейчас так вообще весело станет. Мы хотим провести небольшую чистку в определенном пространстве внешнего кольца.

— Хотите попросить помощи у военного флота Торговой Федерации? — он поднял бровь.

— Нет, что вы. С зачисткой мы справимся сами. Однако, у нас не хватает кораблей для поддержания порядка на космическом пространстве, и тут уже можете помочь вы.

— Хм…

— Это в ваших прямых интересах, посол. Однако я хочу акцентировать внимание, что вы не имеете права вторгаться на территорию планет.

— Что вы, Аеро, ТДФ никогда не прибегал к подобным мерам. Мы и раньше несли мир и покой в дальних уголках Республики. Сейчас же, выслушав ваше предложение, я не вижу смысла отказываться. Мы поможем вам поддержать порядок на свободных территориях.

— Отлично. О! Вот и моя помощница, — дверь открылась и к нам вошла Талия с планшетом в руках. Малость помятая, но боевая и с горящим взглядом. — Итак, начнем с контракта?

— Конечно.

Сидя в штаб-квартире и рассматривая глобальную карту галактики, я прикидывал, куда оно всё катится и что я делаю. С одной стороны, я уже успел пожалеть, что ввязался в эту всю кутерьму. Не люблю политику, и ещё больше не люблю моменты, когда всё приходится брать в свои руки. Но мог бы я поступить иначе? Однозначно, нет.

Дай мне сейчас выбор, я бы всё равно влез в эту задницу. Без моего вмешательства — мандалорскую культуру ждало падение, это ясно как день, а ведь это, по сути, единственные и самые верные союзники, оставшиеся у нас с давних времен. Более того, они меня нашли и выходили, за что им отдельное спасибо. Бросить их на произвол судьбы я бы просто не смог.

Как не смог бы отказаться от своей задумки. Хадианская Империя — это не просто государство. Это результат усиленной работы многих дорогих мне друзей и членов семьи. Я помог её созданию тогда — и помогу сейчас, просто не успокоюсь, пока на карте галактики не появится кусочек места, которое смогу назвать домом. Место, где будут помнить прошлое.

А ведь есть ещё Терраны. Выжившие последователи моей дочери, моего учения. У них уже давно домом стал родной корабль, который позволял им не только выживать, но и жить. Они тоже заслуживают права перестать скитаться от одной планеты до другой. Им давно пора осесть и раскрутить закрученные болты на правилах внутри общности.