— Кхе-кхе, — неравно перебирая пальцами, посмотрел на меня зайгеррианец. — Рад познакомиться. Кашш Танракко.

— Шейд Аеро. Вам уже объяснили задачу?

— Да.

— Тогда пройдемте. Пока ваши помощники будут располагаться и разгружаться, я покажу объект.

— Конечно. Я только за!

Забавно, но я чувствовал реальный энтузиазм этого типа. Видимо, его профессиональная гордость требовала понять, что пошло не так.

Проследовав в компании зайгеррианца в крепость, я рассказал ему последние события, а также намекнул, что если с Талией что-то случится, то эксперименты будут ставиться уже над ним, моей матерью. Кашш проникся и, судя по ощущениям, предпочтет застрелиться, нежели попасть к Аале. Да… Хорошо она, однако, его замотивировала.

Когда мы спустились в жилой блок, то знакомство Кашша с Талией не задалось.

— Тыыыы! — зарычала тви’лечка, только заприметив зайгеррианца.

В эту же секунду мне пришлось ловить летящий прямо в голову Кашша кувшин.

— Талия, спокойней, — подняв руку, с помощью Силы стараюсь успокоить моментально взвинтившуюся девушку. — Это я привёз его сюда. Я понимаю, что его лицо — последнее, что ты хочешь видеть, но он поможет, — сблизившись со своей любимой, приобнимаю её, заставляя переключиться на меня. — Тише, не сердись, Солнышко. Не бойся, если он тебя обидит, я потом сам его так обижу, что мало не покажется, — говорю, гладя по голове.

— У-угу. Прости, Шейд.

— Ничего, лапочка.

— Мне потребуется некоторое время понаблюдать и провести ряд тестов, — включился в разговор нервничающий ксенос. — Ничего такого, просто осмотр.

— Психограмма?

— Она в том числе.

— Действуйте. Талия, я вас оставлю?

— Угу.

— А-а-а е-если это… чп? — тут же проявил обеспокоенность зайгеррианец, но на этот вопрос ему помахал рукой один из телохранителей. — А… вопрос снят.

Оставив их, выхожу в коридор, где меня уже ждала мать.

— Как всё прошло?

— Как надо, — она пожала плечами. — Я поговорила с королевой, договорилась о том, чтобы ни к нам, ни к мандалорцам не было никаких претензий.

— Хорошо.

Проследовав в её компании до детской, пропускаю женщину вперед.

— Ну-ка, ну-ка, где тут мои хорошие? — чуть ли не подбежала к кроватке Аала, меняясь прямо на глазах. Взяв на руки счастливого Деймоса, тогрута тут же радостно затеяла какую-то игру с мальцом. Я же обратился к стоявшему рядом дроиду — смотрителю.

— Ну как они?

— Всё хорошо, Господин. Дети до вашего прихода были с матерью. В данный момент, мы играли.

— Сейчас тебя будут чаще с ними оставлять.

— О… эта информация делает меня счастливой. Я чувствую себя нужным. Спасибо за предупреждение. В таком случае, не могли бы вы составить расписание кормления? Ваша супруга наотрез отказалась кормить детей заменителями.

— Она составит сама, сразу же, как освободиться. Что-то ещё?

— Нет, Господин.

— Пили-пили!

— Что там ещё, Зиро? — отвлекаюсь на дроида.

— Уведомление. Джабба Хатт прилетает через час. Он просит разрешение на посещение вашего дворца.

— Разрешаю.

— Кто у нас злой и стлафный? Кто у нас хмууууриться? — продолжала Аала играть с детьми.

— Мам, ты мне понадобишься через час. Я обещал Джаббе тебя с ним познакомить.

— Шейд, ты меня от прошлых внуков гонял, дай хоть сейчас насладиться, а? — отвлеклась она.

— Не дам. Я тоже хочу тишины, спокойствия и безопасности на своих территориях. Так что покой ты увидишь не раньше меня!

— И на кой я тебе с этим хаттом?

— У тебя есть то, чего нет у меня.

— Чего же?

— Шарм и очарование, которым невозможно отказать.

— Ой, ты мне льстишь, — отмахнулась мама, выходя следом за мной из комнаты.

— А потом, я хочу попросить тебя слетать на Корусант.

— И что я там забыла?

— Твоя цель — Алекси Гарин. По донесениям разведки, он является лидером Чёрного Солнца. У меня нет времени разбираться с ним лично, и я хотел попросить тебя с ним переговорить. Чёрное Солнце обязано нам подчиниться.

— Зачем они тебе?

— Я говорил, что всякой швали сейчас разведется столько, что мы задолбаемся с ней бороться. Поэтому, я хочу знать, где и когда будут удары. Ну а ещё, с их помощью пощипать тех, кто будет мешать нам укрепляться. Не забывай, я хочу скоро заключить союз с Торговой Федерацией и они должны наглядно увидеть, что с нашей охраной никто не осмеливается на них напасть. Ну а кто осмелится, мы будем о них знать. С одной стороны хатты, с другой пайки, а с третьей Чёрное Солнце. Этого будет достаточно чтобы быть в курсе криминального мира и обезопасить хотя бы одно направление.

— Я тебя поняла. Кстати, Шейд, а что там с джедаями? Не пора ли их добить?

— Нет. У них пока и так проблем хватает, пусть суетятся. В нынешних обстоятельствах нам это на руку. Если их сейчас убрать, тогда реально абзац начнется. Ты только представь, что будет, если в галактике исчезнут главные парламентеры между крупными игроками? Что будет, если Куат, например, схлестнется с Кореллией? Чисто теоретически.

— Н-да.

И тут до меня доходит.

— Ах ты-ж скотииииина, — остановившись на полушаге, замираю.

— Шейд?

— Я понял, какой будет следующий шаг Дамаска! Если орден ослабнет ещё больше, если на него, например, случайно что-то упадет, это будет фиаско. Ничто не будет мешать Дамаску по новой сколачивать вокруг себя или своей пешки власть. Ох… Надо их хотя бы предупредить.

— Спасать орден?!

— Молчи. Сам не верю, что буду это делать. Но если вести дела, то лучше с этими пофигистами, чем с деятельными темными. Этим хлеб-соль дай, особо буйных убери и будет счастье. А темные не успокоятся.

— Это да. Но я не думаю, что джедаи будут в хорошем расположении духа. Тем более после того, как у них начались проблемы с деньгами. Причем, не без нашей… кхе-кхе-кхе-кхе, — вины, — пряча смех за кашлем ответила Аала.

— Проехали, все-равно банкиры сейчас лежат. А вот на чём мы можем сыграть, так это на «я же говорил». Ткнуть мордой в каку, попросить не мешаться под ногами, а лучше — развернуть акцию в обратную. Ты прикинь, если Джедаи начнут вещать о том, какие мандалорцы благородные, что в таком хаосе стараются навести порядок?

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Чё ты ржешь? Я серьезно. Это же феноменальная пиар-акция. Да я только ради того, чтобы посмотреть на их лица, попытаюсь это провернуть!

— Чьи? Мандалорцев? Или джедаев? Или, быть может, Терранов? Уверена, последние будут больше всех в шоке.

— И ты права.

— Может, тогда их добить? Скажем, объявить себя спасителями и пойти наводить порядок, выдвигая тебя на пост нового Канцлера и собирая новый сенат? Уверена, что ты отлично будешь смотреться на этом посту, хе-хе-хе.

— Ээээ…

— Да я шучу! — меня толкнули локтём и рассмеялись. — Хотяяяя…

— Ни-ког-да! — я рубанул рукой воздух. — Никакой политики. Чтобы я, да по собственной воле, влез в тот гадюшник?!

— Ну окей, — она развела руками. — Не канцлером, а императором. Так лучше?

— Мам…

— Хе-хе-хе-хе.

— Знаешь, кто ты?

— Прекрасно знаю.

— Ну тебя.

Так, препираясь и подкалывая друг друга, мы обсуждали планы. Когда прибыл Хатт, мы уже были в гостиной и встречали слизня сидя в креслах друг напротив друга. Мама как обычно закинула ноги на подлокотник и находилась в полулежачем состоянии.

— Баааа! — расставил лапы показавшийся в проходе хатт, радушно улыбаясь и заползая внутрь. — Табучи атаппо Аеро! Тукапа ачори.

— Мой хозяин очень рад вашему хорошему самочувствию, Господин Аеро. Он приветствует вас, — тут же перевел плетущийся за хаттом дроид. — Он просит прощения, что задержался.

— Привет-привет Джабба, — улыбаюсь. — А я уже думал, что ты не прилетишь.

— Тукача апооно такочипа, — виновато развел руками хатт.

— Мой хозяин ещё раз просит прощения. Дела были неотложны.

— Оооо, атука тавочи Аеро топпа? — указал он рукой на Аалу.