Бросив женщину на пол, словно указывай ей место, бессмертная нависла над зайгеррианкой.

— Как я сказал, от моих предложений не отказываются. Я знаю таких как ты, и знаю, что, пока вам не показать силу, конструктивного диалога не получится. А теперь слушай. На твоё счастье, я здесь не по твою душу. Мне нужен Кашш Танракко. И мне сказали, что ты знаешь где мне его найти.

В этот момент, королева зло посмотрела на попятившегося Ракса.

— Простите меня госпожа… Простите, — рухнул на колени зайгерианец. — Но она заставила… Прошу, вас, королева, ради вашего же блага, не сопротивляйтесь.

— Послушай своего подчиненного. Он понял, на что я способна.

— Ррррр…

— Моя королева… Пожалуйста, услышьте меня. Эта женщина… Она не успокоится, пока не добьется цели. Она мертва! Слышите? Она уже мертвая! И она вырежет весь город, перевернет всю планету в поисках Кашша. Прошу вас… я молю вас, не провоцируйте её! Ради нашего же блага!

Глядя на сломленного Ракса, в голове зайгеррианки действительно что-то щелкнуло. Это было видно по лицу. Она явно знала самого Ракса, и знала его характер, а потому — подобное поведение возымело эффект.

— Кашш… здесь, на Зайгерии, — зло ответила королева, вставая с пола.

— Замечательно. Сможешь вызвать его к нам?

— …

— Я спросила, ты сможешь вызвать его сюда?

— Да. Но ему понадобится время, чтобы добраться.

— Сколько?

— Около пяти часов.

— Тогда чего ждём? Вызывай. Мы подождём.

После короткого раздумья, королева подошла к трону и активировала спрятанный в нем передатчик, через который попросила Каша срочно вернуться в Цитадель. Когда дело было сделано, в зале повисла неловкая пауза. Аала флегматично рассматривала статуи, мандалорцы сидели на ступенях с собранным с пола оружием зайгеррианцев, а под стеночкой пристроились двое шокированных рабов и Ракс.

— Кто вы такие? — не вытерпела королева.

— Они — мандалорцы. — Аала кивнула на воинов.

— Это я вижу. А ты?

— Древняя. — торгута пожала плечами. — Даже если я тебе скажу кто я, тебе это ничего не даст.

— А ты попробуй!

— Я — бессмертная. Полегчало?

— …

— Видишь? Я же говорила.

Немного погодя королева сменила тему:

— Зачем вам Кашш?

— Предложить работу.

— И ради этого вы вломились в мой дворец, избили и запугали моих подданных, и угрожаете мне?!

— Да.

— У вас странные методы!

— Каш мне нужен лично. Но так как лично абы с кем он не встречается, значит мы пойдем по пути наименьшего сопротивления. А именно — через тебя.

— Вы — сумасшедшие? Я, по-вашему, кто?!

— Звено, которое поможет мне выполнить задачу.

— Я — королева Зайгеррии!

— И что?

Совершенно безразлично отозвалась Аала, чем ввела королеву в полный ступор. Минут двадцать зайгеррианка сидела на ступенях под троном и смотрела на бессмертную.

— Вы — работорговцы, считаете себя выше других, — заговорила Аала. — Вы в принципе не приравниваете жизнь не зайгеррианца к вашей. Вещь, предмет, орудия, инструмент, все что угодно, но не личность. И сейчас ты столкнулась с той, кто точно так же относиться к тебе. Ты — инструмент по достижению моей цели. Твоя жизнь — в моих руках, и именно я решаю, что с ней будет. Я могу тебя помучить, могу сделать калекой, я могу сделать всё, что пожелаю, — при этом Аала подняла зайгерианку в воздух, показывая её положение. — Каковы ощущения? Нравится? Не отвечай, я знаю ответ. Он написан у тебя на морде.

— Рррр…

— Вы, работорговцы, паразиты общества, а рабы — это гной, который вы производите, и которым отравляете галактику. Вы считаете, что ваша жизнь стоит дороже всех остальных, но на самом деле — она не стоит ничего. Хотя нет, я не права. Она определенно что-то стоит, ведь охота и ликвидация таких как вы — отличный источник дохода для наемников и просто воинов.

Медленно но верно, тогрута ходила вокруг королевы, подавляя её волю. Она говорила спокойно, размеренно, не оказывала сильного воздействия на разум, как не внушала боль. Тем не менее, уже через час разум королевы начал давать слабину. А через второй, когда Аала уже не говорила, но продолжала ходить, зайгеррианке казалось, что она продолжает слышать этот голос… этот ужасный голос, который просто сводит с ума.

К третьему часу воля королевы оказалась подавлена. Вместо гордой особы благородных кровей, зрители могли наблюдать загнанную в угол дёрганную и шарахающуюся от каждого громкого шороха женщину, не смеющую даже поднять глаза на Аалу.

— Что ты с ней сделала? — поинтересовался Каут.

— Я её сломала. Я ведь сказала, что может и не умею обманывать разум, но зато могу кое-что другое. Теперь она не посмеет мне ни возразить, ни даже косо посмотреть. Однако, если я продолжу, это сведёт её с ума.

— Брррр… Беру слова назад, жуть какая, — передернул плечами Зерронис. — Три часа, а ты из неё половую тряпку сделала.

— А Шейд так умеет? — Каут посмотрел на Аалу.

— Нет. Он так не умеет. Я пыталась его научить, но он так и не смог адаптировать эту технику под себя.

— Эм… адаптировать? Разве вы не одной школы?

— Не совсем… Не бери в голову. — отмахнулась тогрута.

Как только королева была сломлена, Аала позволила пребывающей без сознания охране прийти в себя. После этого уже сама хозяйка цитадели наводила порядок. Она отменила все встречи, проводила «гостей» до столовой, где накормила, а после осталась с ними наедине в своих покоях.

По прибытию, Кашша сразу сопроводили туда, где его уже ждали.

— Моя королева, — почтительно поклонился зайгерианец.

— Кашш… ты задержался.

— Прошу прощения. Дела. Эм… Ракс?! — удивленно вскинул брови зайгеррианец, увидев знакомое лицо.

— Кашш, это Аала. Она — та, кто хотела с тобой встретиться, — указала королева на вальяжно развалившуюся в кресле бессмертную.

— Эм…

— Присаживайся, — Аала показала на кресло напротив. В этот момент и королева и Ракс вышли в соседнюю комнату. Бессмертая посмотрела на мандалорцев.

— Мы тоже?

— …

— Понял! Пошли, Зер.

Как только дверь захлопнулась и двое остались наедине, Кашш обратился к Аале:

— Что вы сделали с моей королевой? — строго спросил зайгеррианец, заметив перемену в характере своей госпожи.

— Поговорили по душам. В ходе разговора она просто поняла, с кем имеет дело. Не больше, не меньше.

— И с кем же? — зло поинтересовался зайгеррианец, глядя на Аалу.

— Ты слышал фамилию «Аеро»?

— Довелось…

— Ну-ка?

— Конченый псих, что сплотил мандалорцев и как следует потряс криминальную среду в окрестностях Татуина. Даже Черное Солнце поостережётся с ним иметь дело. Бездна знает, что он выкинет, и сколько имеет козырей в рукаве. Я так понимаю, вы от него?

— Да. Я — Аала Аеро, его мать.

— …

— И у нас для тебя есть работа.

— Я так понимаю, отказ не предусмотрен?

— Да.

— И… что за работа?

— По профилю. Несколько лет назад ты готовил рабов для Хего Дамаска. Среди них была тви’лечка по имени Талия.

— Я помню, я все свои работы помню, но прежде хочу вас предупредить — после того как я завершаю заказ, я понятия не имею, куда определяют мои поделки заказчики. Поэтому, если рассчитываете получить компромат…

— Тц, — дернула головой. Аала — Я же сказала, работа по профилю!

— Вам нужна такая же партия рабов, какую брал Дамаск? — вскинул бровь зайгерианец.

— Нет. Нужно чтобы ты обернул процесс вспять.

— Э… Ээээ?!

— Необходимо, чтобы Талия избавилась от закладок.

— Это невозможно. Процесс программирования не обратить вспять.

— Продолжай.

— В случае с Талией и её группой я полностью переписал базовую личность, согласно пожеланиям заказчика. Процесс нельзя обернуть вспять. Никак. Девочка будет следовать заложенной программе, хочет она того или нет, и точка.

— А если я скажу, что она ослушалась приказа?

— Это невозможно! — в сердцах возразил зайгеррианец. Но глядя на Аалу, пояснил: — Программа может дать сбой только в случае конфликта с базовой личностью. Но базы нет. Она переписана. Полностью! И конфликтовать просто не с чем.