– Доченька, ты мне что-нибудь объяснишь? Откуда вот это вот все?
– Ваша дочь сегодня пришла на собеседование, устраиваться к нам секретарем, и я влюбился. Сразу сделал ей предложение.
– Сразу?
– Ну а что время терять? Мне скоро тридцать, квартира, машина, должность – все есть. Пора бы и о женитьбе подумать, правильно?
– А деньги?
– Калым отцу невесты, у нас в семье так принято. Я навел справки по своим каналам, кое-что уточнил, и вот мы тут. А у Эм…, Вероники в руках остальная сумма по вашей задолженности. Мы сейчас подадим заявление в ЗАГС, потом я отвезу вас домой, сам уеду по делам, а вашей дочери и супруге вызову такси.
– Зачем?
– Я договорился со свадебным салоном, ей нужно сегодня успеть выбрать платье. И еще до утра нужно определиться с меню в ресторане. Ресторан моя невеста уже одобрила. А, еще салон красоты нужен, да?
– Не знаю.
– Отправим обеих дам к моему парикмахеру. Он очень известен в Москве, Жозеф. Может быть, слышали?
– Кажется, да… А вы здоровый? В плане головы?
– Я предоставлю вам все бумаги. Результаты мед. обследования можете даже оставить себе.
– Хм, возможно, я покажусь вам человеком старой формации, но мне кажется, вы забыли познакомиться с будущей тещей. И вообще, такие дела так быстро решать, как-то знаете, не принято, что ли? Мы, кстати, с вами раньше не виделись?
– Не припомню. Вы правы, сейчас заедем за тортом, и я познакомлюсь с вашей супругой. Любимая, отдай нашему папе калым, пожалуйста. Ты можешь его потерять.
Возмущаться пока не стала, просто отдала отцу пакет. Тот от удивления даже присвистнул и всю дорогу до магазина пересчитывал пачки купюр, периодически сбиваясь и выдергивая некоторые, чтоб рассмотреть на свет водяные знаки. Как стыдно-то, а? Вроде сама хотела, а вроде меня купили. И отца моего до кучи. А что сейчас еще мать устроит – просто страшно представить. Тимур притормозил у какого-то отделения банка.
– Можете оплатить прямо сейчас, а на обратном пути мы вас заберем.
– Хорошо.
Отец, ошалело глядя на Тимура, выбрался из машины, прижимая к груди пакет с невероятной суммой.
– Выписку о полном погашении долга взять не забудьте.
– Да-да, конечно. Спасибо, что напомнили. Я так и собирался поступить.
Стоило дверце за папой захлопнуться, как мой жених развернулся ко мне. В черных глазах скачут озорные искорки, на смуглых щеках проступил легкий румянец.
– Ну что, не передумала? В ЗАГС? Деньги отбирать не стану, слово хана.
– Не передумала.
– Точно? Уверена? Смотри, я ведь не шучу. Если хочешь отказаться, сейчас последний момент.
– Не надейся.
Улыбнулся как-то очень заманчиво. Я зачем-то потянулась и чмокнула его в чуть солоноватую колючую щеку, от которой так сладко повеяло дымом Орды, просторным шатром, и свободой.
– Поехали, а то ведь не удержусь до свадьбы.
Тимур
Основные дела я уладил. В ЗАГСе и взятку давать не пришлось, хватило бумажки, что я уезжаю в командировку далеко и надолго, сам ее сочинял и ставил печать. Регистратор, или кто она там есть, заглянула в глазищи моего олененка и тут же дала добро, видимо, пока я не удрал, судя по презрительному фырку в мой адрес. Ну-ну, знала бы она, кто тут так и норовит дать деру. Распишут нас завтра после обеда, как раз все успеем. И я даже смогу заскочить ненадолго в Орду. Купил гору сладкого к чаю, какую-то колбасину и здоровый кусок мяса для нашего бесценного Пената, или кто он там есть. Но жрет, как голодная псина, надо бы феечке позвонить и выразить нижайшую благодарность за этого смелого защитника юных дев. Не зубищами спасает, так хоть воем.
Тестя захватили по дороге, все такого же ошарашенного. Он ещё зачем-то совал мне под нос бумажку из банка прямо на перекрестке в аккурат у того дорожного инспектора. Полосатый жезл не преминул оттормозить машину.
– Получилось?
– Невесту везу! С тестем.
– От всей души поздравляю!
А еще говорят, в Москве люди злые и неприветливые, врут.
– А откуда вас этот страж порядка знает?
– Меня все знают, – решил я отшутиться. С заднего сиденья донеслось глубокомысленное "М-м-м".
Чем ближе к теще, тем на душе тоскливей. Морда лица вспоминает мокрое полотенце соседки по дому из детства. А ведь я ее дочери только и помог, что портфель донести в пятом классе, ну еще за косичку дёрнул слегонца на прощанье. С тех пор я как-то старался обходить по большой дуге вопрос знакомства с родителями своих девушек. Похоже, сегодня меня опять побьют. Главное, подготовится заранее и как следует. Букет, что ли, купить? Будет щитом. А что, неплохая идея. Надо взять попышнее.
– Эм, Вероника, а какие цветы любит наша мама? – буду потихонечку приучать ее к мысли, что мама-то уже наша. И ей самой от меня никуда не деться.
– В горшках!
– А если без? – не хотелось бы получить по голове горшком, план ведь может и не сработать.
– Вы знаете, моя супруга очень практичная женщина. И она предпочитает получать в подарок исключительно те цветы, которые потом продолжат расти. Розы она и то пытается черенковать, порой успешно.
– Спасибо за отличный совет. Я сейчас приторможу у того магазинчика на секунду и вернусь.
Машину я заблокировал намертво. Знаем мы этих одалисок, ищи ее потом с бесовской на пару по всем окрестным мирам.
Розы купил почти метр длиной, пусть хоть учеренкуется. Опять-таки лупить по мне подручными средствами сразу не станет, потенциальный посадочный материал пожалеет, а там я уже успею ее очаровать.
Из машины выгрузились почти без проблем. Веронику я сцапал за руку. Тестя нагрузил пакетом с едой, тут не далеко нести, да и он с виду довольно крепкий. Сам перехватил подмышку папку со стопочкой бумаг и зажал в руке покрепче свой цветочный щит.
– Ну, идёмте, дети.
Вероника что-то слабо пискнула в ответ, пропуская папу вперед на заклание. Папа, похоже, сам не дурак, и любезно придержал дверь в подъезд нам обоим, под тем предлогом, что букеты можно смять. Похоже, насчет тещи я не ошибся. К квартире все крадемся как к логову зверя. Вероника бодро выдернула у меня свою руку, я остался перед дверью один, остальные чуть отступили мне за спину. Не к добру. Букетик чуть повыше, мне, главное, сохранить лицо до собственной свадьбы в целости, остальное уже не так важно.
На кнопку звонка я нажать не успел. На пороге замерла моя теща с полотенцем, переброшенным через плечо. Кажется, сухим, через лепестки плохо видно. Шуша скулит от восторга и виляет хвостом где-то в перспективе коридора.
– Добрый вечер!
– Вертихвостка! Паршивка! Кого домой привела! Не успела сама домой вернуться, и вот! Да отойдите вы со своим букетом с дороги! Весь проем загородили!
– Мама!
– Что мама? Что мама! То так она по своему хану вздыхала, а то так неизвестно где была и домой со взрослым мужиком возвращается! Такого в моем доме не будет! И ты тут? А ты-то куда смотрел?
– Инночка, погоди. Молодой человек сделал нашей дочери предложение и заплатил мне за нее калым.
–Что заплатил?! Я тут сижу, переживаю, думаю, как он там долг выплатит, а он дочь продает!
– Долг я оплатил весь! Я никого не продаю, они любят друг друга. Кажется. А наш зять, вообще, очень хороший человек, у коллектора случился приступ астмы, так Тимур его спас, оказал первую помощь.
– Коллектора он спас? А он сам-то кто?
– Все не так однозначно. Давайте, пройдем в дом. Вы знаете, у меня план. И я ему следую.
– Какой план?!
А полотенце все же было сухое, по крайней мере, на мимо юбке Эмы мокрых следов не осталось.
– Мама!
– Что, мама? Что, мама! Долго думала? Мамкает она тут! Мама! Как себя продавать, так мамка не нужна была! Зря я тебя в детстве не порола! Еще и в юбку в эту вырядилась! Другие ей, видите ли, не по размеру! Мое платье бы взяла под поясок.
– Мама!
– А вы, молодой человек, марш на кухню. И мы сейчас распишем график, по которому я вам буду возвращать деньги. Дочь я вам свою не отдам, даже не надейтесь.
