– Хорошо, достопочтенный Хармсдоннер. И вот ещё…– Еремей, наконец, вспомнил. Весь день где-то бродила мысль по окраинам сознания, насилу пробилась. – Вы говорили, что после отца Колывана остались бумаги.

– Да… Да, конечно.

– Мне бы хотелось ознакомиться с ними.

– Разумеется, отец Еремей. Я распоряжусь, и бумаги, которые хранятся в архиве поселения – знаете, архивы растут быстрее, чем города, – эти бумаги вы получите сегодня же.

– Благодарю вас, – одной заботой меньше. И одной заботой больше – нужно будет попытаться найти причину того, что случилось с отцом Колываном в его записях.

– Я вас оставлю, отдохните чуть—чуть до прихода Брасье, – достопочтенный Хармсдоннер покинул столовую. – Заодно распоряжусь насчёт бумаг и об изготовлении панциря с секретом для вашего помощника.

Отдыхать пришлось именно чуть-чуть.

– Достопочтенный Хармсдоннер рассказал мне про вашу идею, – начал Брасье с порога. – Отличная идей, отец Еремей. Но двух человек, считаю, будет мало.

– Сколько же, по вашему, требуется людей? – Еремей постарался стряхнуть с себя послеобеденную сонливость.

– Ещё, по меньшей мере, один. Я. Рон парнишка неплохой, смышленый и крепкий, но с одной левой рукой большой помощи от него не жди.

– Если вы, капитан Брасье, возглавите наше предприятие, я буду только рад, – Еремей понял, что старший офицер стражей границы хочет получить свою веточку лавра.

– Не возглавить, что вы, отец Еремей. Просто это моя обязанность – обеспечивать безопасность поселения.

– Я буду только рад, – Еремей повторил искренне. В самом деле, Сайрин без ментальной силы менее опасен, но он все равно остается чудовищем. И его желание победить сайрина в одиночку – или на пару с Роном – это желание юнца, наслушавшегося старинных преданиях о рыцарях, вызывающих на бой дракона. Но рыцари распоряжались собственной жизнью, умрёт, так один и умрёт. А здесь целый скит.

– Вот и ладненько. Тогда начнём подбирать оружие, отец Еремей. Мы здесь все стражи границы, и оружие для нас – продолжение тела.

Арсенал в скиту занимал небольшой бревенчатый дом. Выбор небогат, поселенцы обычно имели собственное оружие, а здесь располагался запас на всякий чрезвычайный случай. Охоту на сайрина, например. Хотя чего там охотиться, когда зверь охотника сам к себе тащит невидимым, но прочнейшим арканом.

– Вам что больше по душе, отец Еремей? Меч, копье, лук? Панцирь примерьте. Он хоть кожаный, да кожа грокона покрепче иной меди. Да пластины вставлены, снапшера попросили поделиться.

В семинарии Еремей научился и на мечах биться, и на топорах, и из лука стрелять. Без этого нельзя. Когда по наивности ещё в начале учения он спрашивал, а как же «не убий», ответ был короток и ясен: ближнего убивать грех, но Мастера Тьмы и их прислужники – не ближние.

– Я возьму для завтрашнего дела топор.

– Хороший выбор, – одобрил богатырь. – А для повседневного употребления?

– У меня есть нож… Хороший, охотничий, с пятидюймовым лезвием! – поторопился добавить он, завидев улыбку на лице Брасье.

– Поверьте моему опыту, отец Еремей – нож хорош, чтобы освежевать зверя, не больше. Встретится рэт-лемут, и что ему нож? Забава одна. Нет, отец Еремей, выбирайте, лук или арбалет? Арбалет пешему удобнее, лук всаднику. Хотя, говорят, есть мудрецы, что выдумали конные арбалеты. Я бы все-таки посоветовал лук, если у вас есть навык стрельбы на скаку.

– Навык есть, но я предпочитаю арбалет, – вот из арбалета Еремей стрелял изрядно. С малых лет его дед приучал охотиться на дичь, и он бил влет и голубей, и чирков. С двадцати шагов не давал промаха. Разумеется, из знакомого арбалета.

– Как знаете.

В арсенал вошла Лора.

– Что, и ты решила вооружиться?

На поясе у Лоры висел легкий «девичий» меч. Ничего особенного – все пионеры носили оружие. Даже дети.

– С меня хватит того, что есть, дядя Жан. Отец сказал, что нужно принести панцирь для ремонта.

– Ах да, панцирь. Вот он, – богатырь передал девушке отобранный для Рона панцирь.

– Он, похоже, не нуждаётся в починке.

– Возможно, твой отец хочет вшить пару пластин брони снапшера.

Втроем они вышли из арсенала.

– А вам, отец Еремей, очень к лицу оружие. Просто богатырь, настоящий богатырь, – смеялась Лора или говорила серьёзно? Кто их разберёт, молодых проказливых девушек. – Когда начнутся занятия в школе? У меня столько вопросов к вам, отец Еремей! По Второй Книге Лек-Сия, мы как раз начали её изучать!

– Ладно, ладно, ступай, – отослал девушку богатырь. – Не сердитесь на неё, отец Еремей. Молодая, хочется позабавиться. Но очень славная девушка. Моя крестница. Прошлой зимою справилась с Ор-Кысью, а это не каждому мужчине по силам. Ор-Кысь сидела в засаде на дереве, а Лора – уж не знаю как, разглядела её в ветвях и сняла метким выстрелом. Попала в глаз. Кстати, неплохо бы вам пристрелять арбалет.

Тут же, у казармы оказался-таки тир, зря он боялся. Поколдовав над арбалетом, Еремей добился, чтобы тремя стрелами трижды попасть в воловий глаз. Пусть не Ор-Кысь, а всё-таки…

– По неподвижной цели вы, отец Еремей, стреляете неплохо, – признал Брасье. – Стрелы Люхи-пророка я приготовлю к утру.

– Я надеюсь, что Озёрный Сайрин не будет бегать за нами по озеру, – ответил Еремей, складывая стрелы в колчан. Ему тоже был урок на вечер – поточить наконечники стрел простых, обыкновенных, поупражняться с топором, обжиться с панцирем. Он уже надел его на себя, чтобы привыкнуть и не стесняться в движениях. Со стороны – просто истинный Страж Границы.

– Тогда до встречи утром.

Еремей пошёл к церкви.

Повседневно служили лишь заутреню – поселенцы люди занятые. Вот и завтра отслужит службу, да и пойдёт на озеро сайрина изводить. А школа… Да, ведь он должен вести занятия в воскресной школе. Нужно подготовиться, чтобы не осрамиться. Как сказала Лора – они изучали Вторую Книгу Лек-Сия? Её-то он знает назубок, трудностей быть не должно.

У порога домика он остановился. Нет ли непрошеного гостя внутри? Выбор, чем потчевать незванца, у него теперь большой. Боевой топор, нож, арбалет. А ещё доброе слово и увесистая затрещина.

Он открыл дверь.

Увещевать было некого.

А вот отпевать…

На длинном, спускающемся с балки ремне висел Рон.

Тело ещё не успело остыть, но душа покинула этот мир бесповоротно. Нечего и пробовать воротить. В лучшем случае не получится ничего. В худшем же вместо Рона будет… Лучше и не думать.

Он перерезал верёвку,

Тело упало на пол мягко, почти бесшумно. Ему-то, мёртвому, все равно.

Отчего, отчего он полез в петлю?

Пришёл, развел очаг и – повесился?

Еремей бросился к очагу.

Полено свей-дерева не догорело до жаркого слоя, следовательно, разожгли очаг склянку тому назад, не раньше. Но в воздухе был и особый запах, запах…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.