Как только Вайт Веддинг меняет свой прикид на золотисто-сиреневый вечер, всё пространство оживает. Прибывают гости, готовятся актёры, поставщики интим-услуг наводят финальный блеск. Несмотря на пестроту и экстравагантность, Вайт Веддинг активно используется для проведения свадеб и просто в качестве убежища для парочек – так что название вовсе не врёт. Однако с каждым разом здесь собирается всё больше сливок общества. Но кто я такая, чтобы это обсуждать?

Мне крайне везёт, что «Счастливая лапка» располагается в аллее, поодаль от основных мест скопления посетителей. Мне не случалось потчевать в этом маленьком ресторанчике, но я нахожу его очень милым. К тому же, у них звуконепроницаемые стены.

– Где Ваша пара? – несколько нудит встретивший меня в дверях официант.

– Меня ждут. Денизо Линдвурм и его супруга Селина.

– О, – на его лице появляется отблеск понимания, – В таком случае, не смею Вас задерживать.

Бинго! Однако я не могу не устроить сюрприз, поэтому вспархиваю на потолок, и, уже в виде геккона, затаиваюсь на изысканной лепнине в ожидании подходящего момента.

Наконец, я их нахожу. За столом сидит роскошная молодая женщина со светло-рыжими волосами в лёгком белом платье.

Напротив неё – Денизо. Линдвурм Денизо. Змей с двумя лапами и умным взглядом. Селина как раз почёсывает его шею, когда я затягиваю:

– «Не сбрасывай кожу, не надо, оставь!

Я счастлива тем, что не сон ты – а явь.

Люблю, когда жалом ласкаешь мне бровь

И с губ моих жарких смываешь мне кровь,

Когда ты свиваешься вдоль моих ног

И лбом ударяешь о лона порог,

Я груди свои наклоняю к тебе.

За то, что ты мой, благодарна судьбе.

Мне сладостны слюни, объятья твои…

Останься же змеем, ласкай и трави!». (отрывок стихотворения «Гад» Болеслава Лесьмяна)

По рассерженному шипению я понимаю, что попала в цель, и после реплики Денизо «А ты не завидуй, скажи, где спряталась, я тебе ноги сейчас выкорчую!» с изяществом приземляюсь на их столик, ровнёхонько между бокалами с белым вином.

– Какое чудесное стихотворение, Кали, – очень нежно улыбается Селина, и её супруг затыкается как по сигналу, – У тебя дело к одному из нас?

– На самом деле, к обоим. Добрый вечер. Я не займу много времени. Примите это в знак моих извинений.

– Ах! Персики! Мои любимые! – глаза Селины загораются от счастья, когда я вручаю ей наколдованные плоды, – Дорогой, я подожду. Ты просто обязан помочь нашей обворожительной заказчице!

– Милая Сел, твоё сердце готово пригреть даже самых неделикатных… – Денизо косится на меня абсолютно без восторга, но стоит нам отойти, тут же переходит на деловой тон:

– Что за спешка? Сбои в работе купола?

– О, нет-нет. Недавно я даже стала эксплуатировать локальное солнце. Оно превосходно.

– Ага! – он начинает вышагивать более степенно, – Я же говорил, что это потрясающая штука!.. Погоди, ты меня, часом, не умасливаешь?!

– Да как я смею! – притворно ужасаюсь я, – Если серьёзно, мне нужно усиление.

– Хочешь создать более мощное гравитационное поле?

– Только на время. И… – я делаю паузу, чтобы пройти в его передвижную лабораторию, – Сдвинется ли поле, если сдвинется город?

Денизо замирает с одной приподнятой лапой:

– В смысле сдвинется город?

– Вообще, я полагаю, что он будет двигаться достаточно долго и… интенсивно.

– «Интенсивно»?! Что ты такое задумала? Давай, говори, женщина, у меня когти свело от интриги!

– Кетцаль. Я вызову кетцаля.

В помещении вдруг становится возможным изучать многогранность звука падения булавки.

– И…

– Он нужен мне, чтобы спасти город. Перенести святилище в другое место.

– Не… Да ладно?! Правда?! Ну, если ты это сделаешь…

– Денизо, пожалуйста. Мне нужна помощь. Я хочу, чтобы мой персональный мир уцелел. Ты можешь это сделать? – я заглядываю в его янтарно-коричневые глаза, и линдвурм со вздохом сдаётся:

– Я посмотрю, что можно сделать. Позволь я сброшу кожу. Садись на свободный стул.

Он меняет змеиный облик на человеческий, и к картотеке уже подходит статный красавец с перехваченными в хвост струящимися волосами. Кожу он небрежно запинывает ногой в угол, незамедлительно начиная копаться в шкафу.

– Так-так… Вот досье на твой купол, – Денизо достаёт конверт, вынимает из него кристалл и ставит в гнездо проектора, чтобы появилась голограмма. Потом увеличивает модель и ловко проводит необходимые расчёты.

Чтобы не мешать, я остаюсь сидеть на месте и закуриваю, думая о том, как живётся этой смешанной паре. Процитированное мною стихотворение недалеко от истины: Селина и правда предпочитает своего супруга именно в змеином облике. И даже в постели. Перед последним пунктом повестки дня от собственной пасующей перед столь сложной задачей фантазии у меня даже начинает слегка кружиться голова.

– Можешь посмотреть, – говорит мне в этот момент Денизо.

– А? – вздрагиваю от неожиданности я.

– На купол, – он двигается и показывает мне пластину, похожую на робот-пылесос, – Вот стандартный усилитель. Я определил точки, в которые их нужно заложить. Два под Шпиль, два под Университет, два под пустырь и по одному на каждый квартал. Итого десять. Закопаешь на полметра. Команды не меняются. Когда больше не понадобятся – спрячешь подальше.

– Отлично! За город теперь я могу не беспокоиться. Но мне нужно знать, можно ли усилить непосредственно купол.

– Защита? Нападение?

– Защита.

– Хм… – он почёсывает подбородок, – Дай-ка я кое-что тебе покажу. Это одна из моих последних разработок, я назвал её «мимика».

– Похоже на жвачку, – не вижу смысла скрывать я, дотрагиваясь до пластичного куба.

– О, да. Оно сносит удары, аккумулирует энергию нападения для того, чтобы в итоге тоже ударить.

– О-о-о… – проникаюсь всей грандиозностью идеи я, решая попробовать, – Можем потестить?

Денизо ударяет по кубу кулаком, и, стоит ему отвести руку, в ответ упруго выскакивает розовый пузырь.

– Круто!

– А то как же, – приосанивается линдвурм, – К тому же износоустойчивость на уровне. Берёшь?

– Беру! Сколько должна?

– Пока обслуживание в рамках сервисного, – создатель куполов листает приложенный документ, – Но в следующий раз…

– Да-да, я поняла, приду с деньгами, – киваю я, создавая маленький портал и поскорее забрасывая туда покупки, – А теперь огромное спасибо и извини, мне ещё нужно поговорить с твоей женой.

Он серьёзнеет:

– Похоже, ты здорово вляпалась.

– Нет, не переживай… Я очень надеюсь что мне придётся применить то, что сделает Селина, всего единожды. Не я вступила в конфликт, но если я не защищусь – то погибну.

– Вы, волки, вымираете из-за своей непреклонности, – делает вывод старый знакомый, – Но это твой выбор. Я понял, кому ты перешла дорогу.

– Не я первая – не я последняя… – я делаю перерыв между бросками, подправляя волосы, – Вообще все, кто заглядывает в Вайт Веддинг, перебежали религионерам дорогу. Но все на зависть целы и невредимы.

– Разумеется. В случае претензии они платят деньги за замаливание грехов.

Меня аж передёргивает от этого ханжества:

– Лучше бы за собой смотрели, что творят и как насаждают свою правду.

Денизо передёргивает плечами:

– Это ваши, людские разборки. Я – сторона, пока они не возьмутся за мне подобных.

– Логично. А как же твоя супруга?

Он довольно приятно улыбается:

– С навыками Сел лучше не вздорить… К тому же, она крайне ценна из-за своих талантов.

– Это я знаю, – я закрываю портал после того, как там исчезает записка для Голем следующего содержания: «Положи туда, где я найду. Над». Пора отправляться к Селине.

Зная усидчивость этой женщины, я ничуть не удивляюсь, когда застаю супругу Денизо на том же месте, мирно уплетающую персик.

– Селина, у меня для тебя особый заказ, – безо всяких предисловий говорю я.

– Здорово, да, минутку, – она облизывает пальцы от сладкого сока и тут же создаёт для нас обеих непроницаемую складку пространства, – Я слушаю.