– Да… Да как ты смеешь сомневаться?!

– Я не мешаю вам. Не мешайте и мне жить так, как хочется.

– Мы взволнованы относительно твоей судьбы!

– Не переживайте, я справлюсь сама, – ответствую я, – Уверена, у вас найдутся занятия поинтереснее. Например, петь хвалебные песни, строить храмы и рисовать своих богов.

– Мы будем молиться о спасении твоей души.

– Что ж, это ваше время и вы распоряжаетесь им по своему усмотрению, – я примирительно поднимаю ладони вверх, – Но не смейте трогать мой город.

– Мы не можем допустить укрепления твоей ереси. Так будет лучше.

– Лучше для кого?

– Для тебя.

– А по-моему, только для вас.

– Ты обретёшь истинного бога!

– Если я обрету его таким способом… – я наклоняюсь к самому рубежу, чтобы посланец расслышал всё достаточно чётко, – Тогда идите нахрен вместе со своим богом.

– Кх! Не ведает, что творит! – он взвивается, словно жеребёнок. У него мягкие черты лица и тонкие руки, как жаль, что он отказался думать над тем, что ему говорят.

– У тебя есть несколько дней, чтобы всё ещё раз обдумать. Если ты изменишь свою мнение – то уберёшь купол и примешь нашего посла. Мы возьмём тебя в семью и научим, как искупить свои грехи.

– Пусть ваш посол будет аккуратнее, – опасно-бархатным голосом говорю я, – Потому что я открою огонь при малейшем его приближении, а если будет упорствовать – оборву его жизнь. Надеюсь, мы друг друга поняли, – я усилием воли диктую своему солнцу закатиться и погружаюсь в полумрак, закуривая, – Уходи. Ты безумно смел и упоительно туп. Беги к своим хозяевам, которые отправили тебя сюда, испугавшись моей непредсказуемости. Ну же. Уходи.

– Храни тебя истинный бог.

– Оставь своего бога себе! – я хлопаю по куполу, и он ощетинивается энергетическими шипами. Я разворачиваюсь так резко, что щёлкает колено, и окидываю взглядом всё пространство, принадлежащее мне.

Конечно, я не ответила прямо, но, по-моему, эта фраза вполне висела в воздухе.

Не отдам.

Эти несколько дней – настоящий подарок. Они ещё не раз пожалеют, что дали мне эту фору.

Ибо в моей голове проклёвывается величайший план.

Однажды эта непреклонная голая баба войдёт в их анналы истории!

========== Из «Энциклопедии абсолютного и относительного сновидения». Вопрос о душе и великий колбасный эксперимент ==========

Чтобы ответить на вопрос о том, что будет, если в вирте потерять связь с носителем и не найти дороги назад, предлагаю вашему вниманию один занятный эксперимент.

Если вы уверены в наличии у себя души, но не можете ответить, к какому виду энергии она принадлежит, когда появляется и где точно находится, представьте себя палкой колбасы. Если представили – начинайте её нарезать, желательно тонкими ломтями, после каждого куска останавливаясь и спрашивая, где сейчас душа. Дойдите до конца, посмотрите на вышедшую нарезку, и, сделав собственные выводы, переходите к следующей странице книги.

========== Конфигурация тридцать пятая ==========

Я возвращаюсь в мир полного игнора.

Судя по всему, мне предоставляется уникальная возможность спокойно заниматься поиском решения общей проблемы.

Ну и вот. Я была в Золотистом мире Высоких Волн, поглазела на статуэтки, пообщалась со смотрителями музея и поняла, что мой план практически невероятен. А на десерт у меня, значит, муки совести перед Голем.

Когда я прихожу в Шпиль, она проходит мимо. Вчерашняя уборка вместе? Не, не помню, словно говорит её мелькнувший хвост. Даже кот, сидящий на лестнице, замечает меня, но не приближается, мурлычет оттуда. Будто все сговорились довести меня до сенсорной депривации. Восхитительно, что сказать.

От нечего делать я поднимаю старые записи. Сдуваю пыль с папки, на которой маркером нарисован знак вопроса и принимаюсь листать обрывочные сведения и наблюдения. Однажды я хотела рассортировать её, но, кажется, я никогда этим не займусь. Некоторые вещи хороши только в первобытном хаосе, и я уже привыкла к этой неопределённой очерёдности листов разной толщины и текстур.

В тот самый момент, когда я, наконец, нахожу достойное обмозгования предложение, будто из-под земли появляется Тварь Углов:

– Семейная ссора, а?

– Давненько меня не ненавидели, – говорю я, передумав огрызнуться. Папка слишком тяжёлая, и я решаю сесть, – Собираешься читать мне морали?

– Да кто я такой, чтобы это делать, – он взгромождается на колонну книг и выпрямляет спину, будто орёл, который собирается взлететь с минуты на минуту.

– Это всё противоречия нашего общего тела. Даже если разумно спрашивать: «Вот что ты в чистом нём нашла?» – это бесполезно. Метод Фишера и всё такое. Выбор привлекательных самцов для рождения привлекательных сыновей. И даже если заведение детей не маячит на горизонте – инстинкты работают, – я с хрустом разворачиваю вкладыш примерно посередине папки. Нет, не то.

– Голем носит иррациональные чувства.

– В основном. Как я ни билась, ей не привить систему здравого расчёта. Творит, что хочет, а потом ноет, получив по башке. Упрямая девчонка.

– Она похожа на свою сестру.

– Да… Иногда. Отрицать не буду.

– И, как я полагаю, вы обе считаете, что по-своему правы.

– Я сожалею о пощёчине, но она применила запрещённый приём.

– Искать первого бесполезно. Одна хочет убить любовь, другая – сохранить её. Вы начали свои крестовые походы одновременно.

– Ты явно засиделся, у тебя появились философские наклонности, – качаю головой я, вставая. Неловко перехватываю папку – и она, конечно, вываливается у меня из рук. Листы разлетаются кто куда.

– Сказать, откуда у тебя руки? – чуть ли не с радостью предлагает Тварь Углов.

– Иди к чёрту, это на счастье, – я опускаюсь на колени, собирая бумагу. Эль тут же решает, что я сделала ему игровую площадку, и подхватывает лапой один лист.

– Отдай, отдай, мальчик… Да, молодец. Где твой мячик? Принеси мне мячик. Ищи! – я осматриваю лист в поисках повреждений и вдруг улыбаюсь, видя подпалённые края.

– То, что надо?

– Это письмо от подруги.

– Хм, занятно. Где же она живёт, если ты не можешь просто к ней прийти?

– Это недалеко, но задача не из лёгких. Её дом… – тут я автоматически запускаю руку в волосы затылка, – Точно… Как же мне это раньше в голову не пришло!

– Раньше, чем ты рванёшь, – тут же начинает путаться под ногами Тварь Углов, – Смею напомнить, что кое-кто хочет есть.

– Я не могу обещать эпопею, – качаю головой я.

– Всё лучше, чем голодный желудок. Вот тебе тема: вежливость.

Он что, издевается? Ну да уговор есть уговор.

– Это даже скорее скетч, – поясняю я, выводя символы на бумаге.

– Ничего, я съем… Так и куда тебя там понесло?

Я торжествующе улыбаюсь:

– В Дис.

Кажется, это стало гораздо более крупной интригой для моего гостя по сравнению с нынешним рассказом, но, раз начала, я закончу…

Комментарий к Конфигурация тридцать пятая

Рассказ:

https://ficbook.net/readfic/11375695

========== Конфигурация тридцать шестая ==========

Когда человек влюблён, его сердце стучит так быстро, что кровь обжигает кончики пальцев объятого нежностью и страстью тела.

Когда же сердце разбито, человек спускается в состоянии спячки. Коматоза. Летаргии. Как хотите.

Как хотите, а я намерена проделать трюк, который влечёт за собой долгий сонный паралич и отголоски странных образов, которые поутру притаятся в закоулках капилляров век.

Я хочу пойти туда, куда люди прячут свои страхи о загробной жизни.

Мне нужно в Дис.

И я собираюсь воспользоваться своим полувменяемым состоянием. На всякий случай прошу носителя отозваться – он отвечает вяло и неохотно, будто готов погрузиться в глубокий сон с минуты на минуту. Но я не позволю. Мы пройдёмся по краю – и вернёмся с победой.