– Я устрою его в нашей комнате и поставлю миску с водой, чтобы попил как оклемается, негодный воришка, – Паоло снова перехватил пса поудобнее, – Перепугал всех до чёртиков, засранец.

– Пошли покажу, какую крутую скатерть сделала для нас тётя Долли, – Руфа приобняла подругу за шею.

– Минутку, – повернув лицо дочери к себе, Мирабель взглянула в разноцветные глаза, – Всё в порядке?

– Всё в порядке, мам, – казалось, девочке не терпелось вырваться.

– Теневые Мадригали?

Умбра чуть замешкалась, но затем доверчиво ткнулась в лоб матери:

– Теневые Мадригали.

========== Глава 61 ==========

К примерке купальников просто нельзя было подойти без суеты, особенно женскому населению Каситы.

– Не понимаю, – озадаченная Умбра вышла из комнаты подружки, держа в руках парео, украшенное синими бабочками, – Ей очень к лицу, но она пищит и краснеет.

– Знакомая ситуация, – тяжело вздохнула Мирабель, помогая дочке завязать платок на плече, – Вот так… Помочь с Руфой?

– Не, я постараюсь уговорить.

Когда преисполненная мрачной решимости маленькая повелительница теней зашла обратно в комнату двоюродной сестры, Мирабель вернулась в обитель Исабелы, где робкие нимфы мадригальских кровей импровизировали на тему «Как максимально прикрыться цветами»

– Прямо как в средней школе, – посетовала подруге Ирен, выходя навстречу в своём микроскопическом бикини, – Все как одна красотки – но нет. Стоят как собаки сутулые. Вымани их чем-нибудь, а?

– Есть желающие взглянуть на мою татуировку? – предложила Мирабель, встав в центре комнаты. Любопытство не сразу, но всё же пересилило, и семья потянулась к обладательнице тёмного дара, прижимая руками парео.

– Вам же никто не мешает зайти в воду по горло и сидеть темноты, – подождав, пока все выстроятся вокруг Мирабель, хихикнула Ирен, – Девочки, ничего же страшного не произошло. А уж как мальчики обрадуются, увидев вас.

– После появления джинсов я не могу отогнать от себя Паоло, а такими темпами мне понадобится метла, – хихикнула Луиза, осматривая себя. Ей достался купальник с анималистическим принтом под боа, с медными вставками на лифе.

– Рекомендую кулинарную лопаточку, а то не ровен час, отгонишь до смерти, –предложила сестре Мирабель.

– Восхитительные лилии, совсем как настоящие, – тем временем оценила татуировку обладательницы тёмного дара Исабела, – А три потому, что вас трое?

Мирабель кивнула, заодно оценивая прикид старшей дочери Джульетты: иссиня-фиолетовый бикини со стилизованным растительным узором.

– Я смогла, – в комнату вошла Умбра, таща за собой Руфу, чей песочно-рыжий купальный костюмчик превращал её в некое подобие львёнка, – Какие все красивые!

– Это настоящая змея, мама? – с восторгом уставилась на родительницу Руфита.

– Конечно, – решила пошутить Луиза, прищурившись, – Это участь всех змей, которые не слушаются маму и лезут куда ни попадя.

– Вау, круто! – совершенно не смутилась властительница плазменных шаров, обходя её кругом, – А можно потрогать?

– Дорогая, а мы точно не староваты для этого? – уточнила у младшей дочери Джульетта.

– Если мне не изменяет память, – обладательница тёмного дара поправила лазурную ленточку купальника матери, поплотнее затянув бантик позади шеи, – Ты и тётя Пеппа ровесники моего мужа. Он не дёргается – и вам не надо.

– Правда, нашли из-за чего переживать, – Ирен помогла подвязать волосы средней из тройни Мадригаль, – Как можно быть слишком старыми для купальников? Давайте уже, выпихивайтесь, не то на мы речку отправимся только в сумерки!

Возражать не решился никто, так что, подвязав парео, несколько робкая процессия всё же вышла из комнаты повелительницы растений.

– Идут! – услышав шаги, заволновался Феликс. Бруно довольно прищурился: в отличие от Мирабель, Ирен и Умбры ему не приходилось долго упрашивать мужскую часть семьи, однако за время ожидания почтенные сеньоры успели достать его расспросами, например, действительно ли во внешнем мире процветает такое непотребство и кому из дам что достанется. И вот, наконец-то, час истины настал.

– Парня придётся откачивать, – Лучиано с намёком ткнул Бруно локтем в бок, указывая на Камило.

– Если бы одного его, – на порядок тише шепнул предсказатель, обводя ладонью шокированных друзей и родственников. Виджай, может, и бывал на пляжах, но вид Исабелы в купальнике точно вынес его на другие уровни существования. Девушка, впрочем, не стала мяться, и практически как Ирен выпрямила плечи, грациозно топая на первый этаж.

– Выдыхай, ещё не ныряем, – француженка без особой деликатности отвесила Камило лёгкую оплеуху.

– Мне кажется, я вижу слишком много того, чего не должен, – пробурчал лицедей, обмахиваясь ладонью.

– Поверь мне, нет.

– Но интрига уже практически не держится, – хохотнула Эдна. Они спускались с другой лестницы вместе с Алмой, и, хоть купаться почтенные сеньоры не собирались, на их головах красовались соломенные шляпки. Абуэла подслеповато щурилась, разглядывая своё семейство, и, когда последняя ступенька была преодолена, возникла несколько неловкая пауза.

– По дороге к речке мы прикроемся, – первой придумала что сказать Долорес, донельзя хорошенькая в своём охровом бикини с текстурой, напоминавшей растрескавшуюся вулканическую породу.

– И на том спасибо, – подвигав губами, снизошла до ответа Алма, – Кажется, я начинаю понимать, почему снаружи население не уменьшается. Спору нет, это весьма… Будоражит.

– Я выбирала очень тщательно, – приосанилась Ирен, – Гораздо скромнее моего.

– Спасибо, удружила, – усмехнулась абуэла, впрочем, без раздражения, – Если все готовы, то идёмте. Адриан, почему не в купальном костюме?

– Я не очень люблю плавать, поэтому, – паренёк показал на картонную планшетку с нарезанными листами бумаги, – Попрактикуюсь в рисовании.

– Тогда будешь с нами, – Эдна похлопала ладошкой по сложенному пляжному зонтику, – Потусишь со старушками, чтобы голову не напекло, ага?

– Меня устраивает, – не стал пререкаться паренёк, улыбнувшись им обеим.

– Мам, взяла, – Луиза играючи взвалила на плечо холодильник, цыкнув на Руфу, которая едва не подала сигнал «мороженое». Семья уже догадалась, что находится в волшебной коробке, но все усиленно делали вид, что понятия не имеют о содержимом.

Не медля больше ни секунды, Мадригали выдвинулись к речке. Удивительно, но на берегу их уже ждали. Алита. На этот раз одна, без подруг. Вид её выражал смесь дерзкой решимости и невероятного удивления, когда перед её очи предстало переодетое семейство.

– Да вы…

– Раз пришла, держи, – Ирен без обиняков сунула девушке ещё одно бикини, оранжевое, словно спелый мандарин.

– Ни за что! Не это!

– Тогда вали себе восвояси, – не стала уговаривать её гостья. Алита пробурчала что-то невразумительное, и, прижав новую одежду к груди, поспешила в сторону деревни.

– Возможно она всё же переоденется, – хмыкнул Камило, проследив за удаляющейся фигуркой, – Она живёт тут неподалёку.

– Если она это сделает, я поаплодирую ей стоя, – Ирен тронула пальцами воду, входя по колено в речку.

– Мне кажется, или ты какая-то напряжённая? – спросил лицедей, окунаясь.

– А что, хочешь мне помочь? – француженка поняла, что это прозвучало грубо ещё до того, как закончила фразу.

– Я же к тебе со всей душой… – протянул Камило, выжимая мокрые кудри.

– Знаю. Прости. Не могу пока объяснить, – быстро пошла на попятный студентка по обмену.

– Я готов подождать, пока сможешь, – старший сын Пеппы сделал шаг к ней, робко улыбнувшись. В Ирен всколыхнулась волна признательности, и, чтобы не размякнуть окончательно, она дружески пихнула парня кулаком в плечо:

– А давай кто первый до другого берега?

***

Тем временем теневые Мадригали покоряли другие берега.

– Ты помнишь? – протянув мужу руку, Мирабель пару раз перепрыгнула с берега на берег.