– Удивительно. – Решил он поделиться со спутниками, своими впечатлениями. – Как старые жители этого города умудрились построить его посреди болота. Здания очень странно выглядят, словно избушки на курьих ножках, только очень продвинутые.

– Мне гувернантка рассказывала, что этот город построили ведьмы и колдуны во времена гонений. – Решил блеснуть своими знаниями Ник, дабы впечатлить Усладу и выставить себя в наилучшем свете. – Они использовали запретные знания для его постройки.

– Магию? – Тут же заинтересовавшись, спросила Уся.

– Да. Поэтому все дома крепко стоят на своих сваях и не проваливаются в бездну. – Ответил Ник. – Услада, а ты что, магией увлекаешься.

– Нет. Просто мне нравится всё мистическое. Если честно. Я считаю, что жизнь наших предков была куда интереснее, чем у нас. Они сами могли пользоваться магией и, наверное, не хуже самих богов, раз те так взбесились и вырвали её из нашего мира.

– Хм. Интересная позиция. – Вымолвил Фар. – Но кое в чём я с тобой согласен. С толпой монстров и чудовищ, жизнь была бы куда интереснее.

– Приехали. – Сказал Ник, прерывая разговор спутников. – Давайте устраиваться на постой.

Путешественники быстро сняли три небольших номера по соседству.

– Гость. – Обратилась к Фару, маленькая старушка, показывавшая ему номер, в котором он будет жить ближайшие дни. – Прошу вас, одевайте перчатки, выходя на улицу, и старайтесь не ходить без них.

– Извините. – Вежливо обратился к пожилой женщине Фар. – Можете объяснить, почему я должен это делать?

– Конечно, могу. – Довольная уважительным отношением к себе, кивнула старушка. – Вся страна, знает самую неординарную темную семью этого года. И все понимают, что ваше прикосновение, даже случайное, отнимет любую жизнь. Поэтому я и прошу вас, ходить в перчатках. Не стоит забирать души понапрасну.

– Извините. Я не знал, что перчатки могут мне помочь в решении данной проблемы. – Уважительно поклонившись, ответил Фар. – Я последую вашему совету.

– Вот и молодец. – Улыбнулась старушка.

– Извините, уважаемая. – Остановил бездушник старую женщину, когда та развернулась, чтобы уйти.

– Что-то ещё нужно?

– Судя по совету, который вы мне дали, я смею предположить, что вы очень умны и образованны. Поэтому хочу осмелиться и попросить у вас совета. Можно? –

– Конечно. Как можно отказать в совете, столь воспитанному юноше. – Счастливо улыбнувшись, ответила старушка.

– Вы, наверное, уже знаете, зачем мы отправились в путь?

– О! Об этом весь мир знает.

– Тогда, может, посоветуете, с чего начать поиски? Я совершенно не представляю, как найти золотое зёрнышко. Порой, кажется, что это совершенно не выполнимое задание.

Старушка одобрительно улыбнулась и достав из кармана путеводитель но старому городу, протянула его парню.

– Воспользуйся этим. Посети все исторические места города. Самые старые его уголки. Собери все сказки и легенды, ибо путь к золотому зёрнышку лежит в тайнах прошлого. Узнаешь подлинную историю Энэрнии и найдёшь то, что ищешь. Только так и ни как иначе.

– Благодарю за ценный совет, я им обязательно воспользуюсь.

– Какой, воспитанный ребёнок. – Произнесла старушка и, словно его собственная бабушка, погладила по голове Фара. – Позволь дать ещё один совет. Если во время поисков, наткнёшься на магические знания – не гнушайся, изучи их.

– Хорошо. Так и поступлю.

– Вот и славно. – Сказала она и отправилась по своим делам.

Фар же быстро распаковал свои пожитки и ринулся принимать ванную. Он был просто не в своей тарелке от одной мысли, что ходит перед Усладой, таким неопрятным. По сравнению с холёным видом Никона, его внешний вид проигрывал. Это сильно задевало бездушника.

– Девчонки любят глазами и ушами. – Вспомнились слова отца, отправлявшего сына в Ракону. – Пусть твои одежды не богаты, но они хорошо сидят на тебе, держи их в чистоте. И ещё не забывай делать своей супруге комплементы. Старайся подчёркивать все её достоинства по поводу и без. Тогда, жизнь наладятся и чувства проснутся, как у нас с твоей мамой. – Отец понизил голос и прошептал. – Поначалу, твоя мама была не в восторге от того, что боги выбрали именно меня ей в мужья. Но время доказало обратное.

В тот час Фар, принял совет отца, но скрыл свои истинные чувства, ибо верил всем сердцем, что любовь надо искать. Так он считает до сих пор, даже после того, что произошло. Найти любовь. Разве это не достойная цель в жизни.

Парень закрыл глаза и погрузился в тёплую воду. В голову не приходило ничего, кроме воспоминаний. Воспоминаний о тех старинных книгах, что его дед прятал в дальнем углу подвала за стеллажами с вином. Видно думал, что там самое укромное место. Он вспомнил как впервые нашел его, тот драгоценный сундук. Ему было лет десять, когда его послали в подвал, принести образцы самого старого вина для отправки в столицу к столу самого императора. Фар быстро ворвался в подвал, прибежал к самой дальней полке и схватил первую попавшуюся бутылку, покрытую пылью. Дёрнул, желая вытащить дедову гордость и тут, вдруг, несколько бутылок свалились, раздался звон стекла и вплеснувшейся жидкости. Подвал тут же заволокло винным ароматом.

Маленький Фар испугался, не понимая, что произошло. Замер, лихорадочно соображая, и быстро разобрался в случившемся. Впопыхах он вытащил бутылку не с верхнего ряда, а с того что под ним, и всё, что лежало на этой злосчастной бутылке, тут же рухнуло вниз. Но почему, его не порезало осколками и не обмочило пролитым вином?

Маленький мальчик осмотрелся и не увидел разбитого стекла рядом с собой, только струйка жидкости вытекала по полу из под стеллажа с вином.

– Разве полка не стоит вплотную к стене? – Подумал маленький Фар и решил убедиться. Догадка оказалась верной. Именно между стеной и полками лежали разбитые бутылки, а рядом стоял большой древний сундук. В тот день Фар не осмелился заглянуть в него, ибо и так чувствовал неизбежное наказание. Зато заглянул через пару недель. Заглянул и не пожалел, что поддался любопытству. Там хранились старинные книги. Их было около двух десятков и каждая заботливо укутана в бархатную ткань и сложена в стопки.

Он взял в руки первую, развернул ткань и ахнул, увидев твёрдый переплёт, сделанный из драгоценных металлов. Тогда он не понимал, что держит чистое золото в руках. Ему было всё равно, ибо всё внимание привлекал к себе узор. Красивый, крылатый дракон обвивал своим телом ствол огромного дерева. Фар взволнованно перевернул обложку и, дивясь затейливым рисункам погрузился в чтение. Тут же перед его взором возник удивительный мир драконов, охранявших свои богатства. Мир храбрых героев сражавшихся за правое дело.

Он читал, переходя от книги к книге, погружаясь всё больше и больше в рассказы и придания неведомой страны, которой больше нет на карте мира. И что-то проснулось в душе мальчика. Что то, что до сих пор не покидало его душу и разум. Что же это? Он и сам толком не мог понять. Но знал твёрдо, что хочет прожить свою жизнь так, как те герои из книг.

– Эй! Фар! – Раздался крик Никона без стука, ввалившегося в его номер. – Ты думаешь спускаться? Тут уже твой заказ доставили, куда коробку поставить?

– Брось на кровать! – Крикнул из ванной Фар.

– Давай шевелись, мы уже с голода умираем. Будем ждать в столовой, спускайся скорее. – Прокричал Ник и довольно вышел.

– Пусть плещется в ванной хоть до утра. Мне же лучше. – Подумал тёмный принц. – Больше времени проведу один на один с Усладой, а значит больше шансов покорить её сердечко.

– Он идёт? – Спросила девушка, когда Ник, спустившись со второго этажа, пришёл в гостиничную столовую и уселся за столик, рядом с Усей.

– Скоро спустится. Я попросил его поторопиться. – Поведал Ник.

– Меню. – Опуская на стол красиво оформленный список блюд, подаваемых в этом заведении, произнесла старушка.

– Извините, а можно ещё одно? – Попросила Уся. – Нас трое будет.

– Конечно. -