Экран погас и портал растворился в воздухе.

========== Глава 7. Падший снова ускользает ==========

Над головой Тарапуки послышался режущий его слух звон и падший знал, что такой звук может исходить только от перьев архангела. Он поднял голову и увидал в клубах дыма нависшее над ним лицо Левиила.

— Аааа, чистенький! — жёстко осклабился падший. — Молодец, хорошо соображаешь, быстро отыскал меня!

— Вылезай, Тарапука, — бесстрастным голосом предложил тот.

— Лучше уж ты ныряй сюда! — парировал Тарапука. — Может, ещё раз проблюёшься. И хорошенько распознаешь своим хорошеньким носиком подлинный запах жизни. А то привык в своём раю только цветочки нюхать.

— Но ты-то потерял рай навсегда. И я уверен, что тебе его сильно не хватает, особенно после адской экзотики! — сострил архангел.

— Да плевал я на ваш вонючий рай! — взвился Тарапука. — Того — нельзя, сего — нельзя, только служи, служи, служи мелким тупым людишкам! Но если бы у нас были хотя бы женщины, с которыми нам было бы интересно, а то эти ангельши с их постными физиономиями и нехочухами…

— А чертовки, с их бешенством матки, конечно, гораздо заманчивее, — ехидно заметил Левиил.

— Выискал больное место, сволочь, как уязвить! — глаза Тарапуки бешено сверкнули. — Ты был бы рад отправить меня к этой жабе с рогами, да? Да не тут-то было! Тебе до меня не добраться, чистплюйчик ты наш, любитель душистых ароматов! — он злобно хихикнул. — Ну, полезай, полезай сюда со своим огненным мечом! А я тебе навоняю так, что ты потеряешь сознание и рухнешь прямо в домну, в огонь! Может, узнаешь, каково это — торчать в аду долгое время!

— Зачем же мне лезть в трубу? Я могу подождать тебя и снаружи. У меня всё-таки ангельское терпение. Ты израсходуешь остатки энергии и больше уже не сможешь выделять зловоние. И тогда я настигну тебя, срежу твои чёрные крылья и отправлю в ад.

Тарапука нервно поёжился. Снова развернул портал. Лицо Мукоморги снова всплыло пред ним, оно что-то жевало — не то жвачку, не то просто принимало пищу.

— Ты сделала всё, как я велел? — зло прошипел он. — Или ты ещё даже не пошевелила задницей? Он всё ещё торчит там наверху, он угрожает!

— Не бзди, Тарапука, Гамнга уже получил сигнал, уже ищут, кого принесут в жертву. Хороший народ эти папуасы, только недавно одного из них прирезали на алтаре, чтобы вытащить тебя из ада, теперь готовы пустить юшку из другого, хоть не прошло и суток…

— Не трещи лишнего и говори тише! Тут над трубой порхает архангел и требует, чтобы я вылез наружу, предупреждая, что сбреет мне крылья и отправит в ад. Если я останусь без крыльев, хрен я потом выберусь из ада!

— Да ты не лезь наружу, пока обряд человеческого жертвоприношения не будет завершён, — хмыкнула падшая.

— Тебе хорошо говорить, а подо мной скоро хряснет воздушная твердь, потому что я не смогу подпитывать её энергией! Я не смогу больше парить посередине трубы!

— Попробуй спуститься вниз, пролететь через огонь и выскочить из жерла домны. Тебе хватит на это остатков энергии?

— Пожалуй, да…

— Эээ, всему тебя надо учить! — Мукоморга насмешливо хихикнула.

Тарапука хотел ответить что-то едкое, но передумал и начал медленно опускаться к основанию трубы.

— Тарапука! — закричал архангел вверху.

— Да пошёл ты! — раздражённо рявкнул падший.

— Твой голос как бы отдалился. Ты спускаешься вниз? Ты что-то задумал?

Ответом ему была тишина.

Архангел, невидимый для человеческого глаза, поспешил влететь в первое попавшееся окно завода, заметался по коридорам и другим помещениям. Он понял замысел Тарапуки. Теперь было необходимо отыскать ту домну, через которую мог бы проскочить падший.

А Тарапука уже успел сделать это и принял человеческий облик: обычного коренастого мужичка в серой робе и замусоленном фартуке с гаечным ключом. Он озирался кругом в поисках выхода с завода.

Архангел, паривший над полом, видел дымок, стелящийся то в самом низу, по воспаряющий к потолкам, то проходящий сквозь стены. И множество людей в рабочих одеждах, кое-кто проходил прямо через него. Но Левиил не обращал на них внимания, стараясь не потерять из вида хвостик незримого для человеческого взгляда дымка.

========== Глава 8. Появление археи ==========

Но дымок снова растаял в воздухе и Левиил закричал от досады во всю глотку, не опасаясь, что суетившиеся в коридорах завода люди могут его услышать - звуки, издаваемые ангелами, не дано было слышать человеческому уху.

- Так! - сквозь зубы процедил архангел. - Падший не станет торчать вечно в стенах тракторного завода. Надо снова воспарить над самим заводом и ждать появления дымка. Терпение! Главное - терпение!

Он вылетел в ближайшее окно и ринулся с быстротой молнии в высь.

Но дымок никак не появлялся.

Ни через час.

Ни через два.

Ни через три.

Осталось только гадать, удалось ли падшему ускользнуть или он просто капитально засел в стенах тракторного завода. ” - Может, облететь все коридоры, обшарить все закоулки, вплоть до уборных? - подумал Левиил. - И плевать, что он снова может выпустить зловонный запах. Потерплю. Зато он от этого потеряет энергию и, вероятно, уже не сможет так шустренько убегать!”

Он уже готовился снова ворваться в пространство заводских стен, он подкатил глаза к небу, ища благословения других Высших Сил во Имя Добра. Как вдруг он увидал среди облаков широко распростёртые крылья другого ангела. Но когда он присмотрелся хорошенько, то понял, что крылья эти принадлежат архангелу. А когда фигура летящего архангела достаточно приблизилась к нему, то он разглядел, что это была архея.

Она выглядела не старше двадцати лет, у неё было идеальное телосложение, пышная грудь, совершенная осанка. Она была облачена в белоснежное платье с длинным пышным подолом и вишнёвый пояс охватывал её тонкую, как стебелёк цветка, талию. Над роскошной копной её льняных волнистых волос сиял нимб, как белое солнце.

Левиилом овладели дурные предчувствия. Наверняка старшие архангелы догадались, что Тарапука оказался не по зубам ему, новичку в делах отлова падших и решили прислать ему подмогу. Это было унизительно, да ещё и тот факт, что на помощь ему отправили женщину.

Мужчины-ангелы уважали женщин-ангелов, но между ними существовала негласная конкуренция. От архей и ангельш, конечно, помощь была велика, они исполняли свои обязанности не хуже мужчин-ангелов и архангелов, а иногда даже лучше. И это коробило мужчин-ангелов, хотя они старательно не подавали вида. Но, порою, казалось, что ангельши понимали их чувства и нисколько не считали нужным сгладить углы, наоборот, стараясь подчеркнуть своё превосходство, если он случалось хоть в чём-то. Ангельши и археи также обладали чувством конкуренции с мужчинами-ангелами.

Левиил знал приближавшуюся к нему архею. Её звали Снежанна, она была старше его и опытнее. Не хотелось верить, что именно её и прислали ему помогать ловить Тарапуку.

Ему было не очень приятно видеть Снежанну, но, тем не менее, этикет ангельского поведения требовал вежливости и Левиил, чуть склонив голову, поприветствовал архею:

- Свершения великих дел тебе во имя добра, о благодатная Снежанна! - с пафосом произнёс он.

- Успехов в очищении мира от зла, достойнейший Левиил! - с таким же пафосом ответила архея традиционное приветствие. - Так как успехи в этом, достойнейший Левиил? - уже обычным тоном спросила она.

- К сожалению, не могу похвастаться ими, благодатная Снежанна. Сказывается отсутствие опыта или таланта в этом деле.

- Опыт - наживное дело, - снисходительно ответила Снежанна. - Тем более, если получаешь его от другого.

- Я был бы счастлив, если бы кто-нибудь поделился им со мной.

- Я поделюсь, - архея самоуверенно улыбнулась. - Итак, ты сомневаешься, находится ли Тарапука в стенах завода по изготовлению тракторов или уже покинул их?