— Я вытерплю, — пообещал Левиил.
— Не зарекайся. Знай также, что его следы ты можешь обнаружить по полосе чёрного облака, невидимого для человеческого глаза. Сложность состоит в том, что полоса эта может то исчезать, то внезапно заклубиться. Вероятно, это затруднит твои поиски.
— Я не отступлюсь.
— Тогда всмотрись в горизонт, — предложил Софиил. — Взгляни: вот промелькнул чёрный дымящийся хвост. Тарапука держит путь на север! Поспеши за ним.
Стальные крылья Левиила, звеня, раскинулись всю ширь и архангел понёсся над земной поверхностью с быстротой молнии туда, где растворялся в воздухе конец дымчатого хвоста.
Левиил, как все архангелы, отлично знал географию, а потому понимал, что он направляется в сторону государств Газ-Кони и Гон-Дураса, где явно ещё прежде отлично поработали падшие.
Государство Газ-Конь называлось так потому, что его жители обожали газированную воду, считая его самым лучшим безалкогольным напитком на планете. А поскольку без углекислого газа газированной воду сделать было невозможно, то первая половина названия страны была в его честь. В Газ-Кони также очень любили коней и слово «конь» составляло вторую половину названия страны.
Кони являлись всем для жителей вышеуказанной страны. Именно их впрягали в трактор, когда надо было распахать землю. Потому что в Газ-Кони зачастую случались катастрофические перебои с бензином и нечем было заправлять бензобаки тракторов. Не то, чтобы в стране не было нефти, наоборот, нефть водилась здесь в избытке. Вот только буровые вышки здесь не создавались никогда.
Зато буровые вышки имелись в соседней стране, которая так и называлась в их честь — Бур. Была у этой страны и вторая половина названия — Гундия, потому что её жители любили погундеть. Бур-Гундия не обладала ресурсами собственной нефти и добывала её на территории Газ-Кони, расплачиваясь с ней готовыми тракторами. Правда, поначалу Газ-Конь затребовала за свою нефть золото, но потом её жители увидали трактора, которые были покрашены в красный цвет и решили брать плату тракторами. Уж очень в Газ-Кони уважали красный цвет.
Залежи нефти находились и в другой стране — Гон-Дурасе. Жители Гон-Дураса больше всего ненавидели дураков и всячески их гоняли. Поэтому так и назвали свою страну, в честь активного преследования дураков. Когда дураки оказывались пойманы, их впрягали вместо коней в трактора и заставляли пахать землю. В Гон-Дурасе также было туго с бензином, хотя и у них Бур-Гундия добывала нефть тоже, расплачиваясь с ними тракторами, были выкрашенными в зелёный цвет. Потому что гондурасцы обожали цвет зелёный и осуждали газконцев за их приверженность к красному.
Жители Газ-Кони и Гон-Дураса не ладили между собой. Они были не согласны буквально во всём и постоянно критиковали друг друга. Например, лютой зимой, а в обоих странах зимы были не мягкие, газконцы предпочитали носить валенки, за что гондурасцы их считали отсталыми и не имеющими эстетического вкуса. Сами гондурасцы обували зимой исключительно сапожки. Правда, кирзовые. Но зато этим сапогам не было сносу, их передавали от прадедам к правнукам, их носили по пять-шесть поколений, сапоги хоть и изнашивались так, что были перекошены и обшарпаны, зато целы. Газконцы, в свою очередь, считали гондурасцев стилягами и рабами тряпок.
Газконцы и гондурасцы строго охраняли свои границы друг от друга, чтобы враг не пробрался в их страну и не нашпионил, не узнал какие тайны и не использовал их. Но даже во время несения пограничной службы солдаты обоих сторон не знали покоя друг от друга. Они то и дело дразнили друг друга, как могли, снимали штаны и показывали друг другу голые ягодицы, иногда они раскладывали на пограничной черте карты и резались в дурака и, конечно, играли нечестно, стараясь друг друга обжулить.
” — Какой глупый народ! — размышлял архангел, пролетая над границей Гон-Дураса и Газ-Кони. — Зачем они постоянно меняют свою нефть исключительно на трактора? Этих тракторов у них уже больше, чем надо и зачем они нужны, без бензина? Могли бы хоть раз потребовать плату бензином с той же Бур-Гундии. И зачем впрягать коней и дураков в трактора? Ведь это же дополнительная затрата сил, волочь целый трактор. Могли бы запрячь тягловую силу в плуг. Дааа, поистине, такая глупость — работа падших! Или нет?..»
Внезапно думы Левиила были прерваны тем, что он заметил колыхающийся чёрный дымок за буровыми вышками. Тарапука был обнаружен! Архангел поспешил именно в эту сторону, пока дым не оказался развеян. Но это оказался всего лишь дым от костров, где газконцы сжигали кирзовые сапоги, которые иногда выкрадывали у гондурасцев, прокравшись ночью через границу. Сапоги предавались огню умышленно, как демонстрация презрения к неправильной обуви врага.
Левиил с досады едва не плюнул и только ангельское воспитание помешало ему сделать это. Дым над землёй колыхался тут и там, потому что в минувшую ночь газконцам удалось добыть очень много кирзовых сапог у неприятеля. Эта ночь была весьма удачна для разведки Газ-Кони. Потому что ГонДурас праздновал день победы над дураками и вся страна была пьяна в драбадан, в том числе и пограничники, валявшиеся на траве у самой черты границы. В эту ночь лазутчики Газ-Кони перешли эту черту, разули пограничников, перебросав их сапоги на территорию своего государства, затем проникли на склады, где в изобилии хранились кирзовые сапоги и утащили их — всё, до последней оторвавшейся подошвы, которую ещё можно было починить.
И теперь жгли вражеское добро на кострах, выплясывая вокруг огня, от которого валил едкий дым, радуясь и выкрикивая каждых несколько минут во всё горло: «Урааааа! Мы победилииии!».
========== Глава 5. Могучее оружие падших ==========
” — Выхода другого нет, — подумал архангел, — придётся затушить все эти костры, вызвав дождь. Иначе не разобрать, тот ли это дым, или другой.»
Левиил набрал скорость, но теперь он летел уже вертикально, вверх. Ближе к облакам. Которые силой ангельской энергии надо было сгустить, сделать более тяжёлыми…
Капли дождя начали падать по воздуху вниз, на землю. Плоть архангела сделалась проницаемой и струи небесной воды полились сквозь него. Дождь усиливался, превращаясь в стремительный ливень и дым от костров начал исчезать. ” — Отлично, — подумал Левиил, — теперь не перепутаешь обычный дым от того, что исходит от твоего движения, падший грешник!»
И в самом деле, сквозь пелену дождя архангел сумел разглядеть дымчатую полосу, которая проходила не так уж далеко от него. Издав воинственный клич, Левиил направил стремительный полёт вслед за этой полосой, приложив все силы, чтобы нагнать дымчатый хвост.
На этот раз ошибки не было: впереди длинной полосы чёрных клубов маячили перепончатые крылья Тарапуки. Почуяв недоброе, он оглянулся и узрел своими зеленоватыми бегающими глазками архангела с огненным мечом, мчавшегося на него, словно грозный ураган.
— Нагнал таки, проклятый! — злобно проскрипел падший, звучно потянув сопли. — Если бы мне достать мощнейшее оружие против чистых ангелов — меч из чёрного мёртвого огня, выкованного самим Глюцихеком, первым из падших! О! Он создал это оружие из переходной энергии, которую он собирал у тех, кто переходил из состояния жизни в состояние смерти! Этот меч способен потягаться с огненным мечом чистых ангелов — огненным мечом! И я добуду это оружие, клянусь! Если, конечно, этот долбанный чистый архангел сейчас не упечёт меня обратно в ад!
Собрав всю энергию своего существования, Тарапука перенаправил её в свои перепончатые крылья и они понесли его над землёй со скоростью звука. Но настырный архангел сделал то же самое и расстояние между ним и преследуемым им падшим не увеличивалось. Тарапука то и дело поворачивал огромную голову в надежде узреть, что его враг отстал, но тут же с досадой разочаровывался.
И тут он вспомнил про своё мощное оружие как против ангелов, так и против архангелов. Он сконцентрировался и по воздуху разлился омерзительнейший запах сероводорода. Сам Тарапука не слышал его — у падших был иммунитет на него. Но чистые ангелы отлично различали, когда воздух был испорчен.
