Глаза Тарапуки сверкнули живым огнём.

— Аааа, это уже интересненько! — он потёр ладошки. — Это уже чертовкам на самом деле мучительная пытка с их-то нимфоманией! Я-то знаю, видел, как они бесятся без мужиков!

— И им даже не дают вибраторы, — краснея, добавила Снежанна. — Отчего их страдания усиливаются. Но я больше не хочу говорить об этом! — резко и раздражённо выкрикнула она. — В общем, тебе предлагают монастырь, где ты можешь жить весело и беззаботно. Врагам твоим отомстят. Гелада сядет в адскую тюрьму — мы поймаем и отправим её туда. Мукоморга, без сомнения, окажется в тартаре с другими падшими. Это в обмен на меч Глюцихека. Итак, ты согласен или нет? Отвечай, не трать больше наше время!

Тарапука пожал плечами:

— Похоже, у меня нет выхода.

— Тогда выходим, — Снежанна поднялась с полки и распахнула дверь купе.

Поезд всё ещё стоял на пограничной станции, которая носила название Ломовая.

На перрон Ломовой, освещаемый вечерними фонарями, ступила ножкой, обутой в туфельку на высоком каблучке, красивая юная девушка в пограничной форме, тучный поп, прикованный наручниками к коренастому полиционеру в форме блюстителя закона Бур-Гундии.

Все трое зашагали в сторону кустов, росших в некотором отдалении от перрона.

И когда они оказались там, произошли метаморфозы: исчезли формы у девушки-пограничницы и полиционера, обернувшись в белые тоги, у них выросли за спиной крылья, цвета чистого металла и в руках их появились огненные мечи, а над головами засияли нимбы. Поп же, и без того обладавший не очень привлекательной наружностью, стал ещё гаже, обернувшись в большеголового плешивого мужичонку с рожками на голове, в тёмных мрачных одеждах с чёрными перепончатыми крыльями.

Все трое сделались невидимы для человеческого глаза.

И, развернув крылья, все трое взмыли в тёмное небо, на котором проступали первые звёзды, мерцающие равнодушным сонным светом.

Под ними плыл город, в котором было не так уж много огней из-за за того, что многие дома в нём были давно заброшены их обитателями, вынужденными разъехаться по деревням. И любоваться с высоты птичьего полёта тут было нечем.

Но архангелам и падшему, всё ещё прикованному к могучей руке Левиила всё равно было не до созерцания того, что творилось внизу. Тарапука летел в западную сторону, к стране Курландии.

Страна эта была весёлая и жизнерадостная и жители её очень любили кур и всё, что связано с ними. Любому мясу на земле они предпочитали курятину; после курятины лучшей пищей считались куриные яйца. Куры разводили не только ради мяса и яиц; декоративные куры были домашними питомцами, заменявшими собак, кошек, всяких там попугаев, хомячков и мышек.

========== Глава 29. Старая крепость, языческий храм ==========

Да что там домашние питомцы! В выведении куриных пород и в способах их применения курландцы превзошли весь мир, потому что куры заменяли вообще всех домашних животных!

Была выведена особая порода кур размером с волкодава, с особо острым клювом и сильно развитым обонянием - они заменяли пастушьих, пограничных, сторожевых и пограничных собак. Их дрессировали и держали на цепи. И пасли они обычных яйценосных кур.

Немного позже появилась порода ездовых и вьючных кур, на которых скакали верхом, распахивали землю, применяли для извоза и перевозки тяжестей.

Теперь учёные Курландии усиленно работали над новым проектом: выведения породы дойных кур, у которых было бы вымя, но с этим было пока туго.

В целом, это была благополучная страна, населённая спокойным и простым народом, чем-то напоминавшим мирных кур, клюющих скромно и по зёрнышку.

Но, как ни странно, именно в этой державе, отнюдь не напоминавшую империю зла, находилась старая заброшенная крепость, на которую указала Тарапука:

- В развалинах этой крепости, в глубинах подвала Глюцихек и спрятал свой меч! Я всё вычислил! Я вычислил теоретически, где он находится, жаль, не успел слетать за ним, архангелы сцапали и в ад упекли!

Левиил, прикованный к его руке, ничего не ответил, промолчала и Снежанна.

Ночь клонилась к рассвету, чёрное, как пропасть, небо уже начало приобретать серый оттенок. И под мчащимися по нему архангелами и падшим появилась та самая крепость - зловещая, мрачная, возвышавшаяся на небольшом холме. Она была печальным памятником прошлых веков, когда Курляндия подвергалась нападкам недружелюбных соседей - кочевого народа, называвшегося орлоки-шумары, грезившие завоевать весь мир. Весь мир, они, конечно, не завоевали, только сами сгинули со страниц истории.

Архангелы и падший начали медленно и осторожно опускаться к земле - полуразрушенным воротам крепости.

- Учти, падший, если мы не получим меч Глюцихека, ты вместо увеселительного монастыря окажешься в тартаре с другими падшими, - пригрозил Левиил.

- Ладно, не грози, сказал отдам - значит, отдам! - раздражённо огрызнулся Тарапука.

Они влетели в ворота и понеслись над мощёной булыжниками дорогой мимо руин зданий, большинство которых, вероятно, служило когда-то жилищами и подсобными помещениями.

Тарапука напряжённо всматривался в них, шаря глазами. Он воспарил над их крышами, многие из которых были в огромных дырах или вовсе провалены. Левиил, соответственно, последовал за ним, не отстала и Снежанна.

- Это где-то здесь, - пробормотал Тарапука, указывая рукой на постройку из серых кирпичей, на котором крыша была в лучшем состоянии, чем у других построек и на ней возвышался шпиль с изображением какого-то непонятного уродливого животного, чем-то напоминавшего помесь рыбы-чёрта и жабы, поднявшейся на вытянутые четыре лапы.

- Это языческий храм, - брезгливо поморщился Левиил. - Насколько я понимаю, это так называемое священное изображение лисицы? Однако, трудно это чудище назвать лисой.

- Тебя на самом деле это волнует? - бросил на него свирепый взгляд Тарапука.

- Правда, Левиил, это ты не к месту, - раздражённо заметила Снежанна. - Знаешь, сейчас нам не до твоих творческих изысков и неправильного видения мира мастеров, создававших поганое идолище.

- Но я же так, к слову, - попытался оправдаться Левиил.

- Знаешь, надо думать, прежде, чем что-то сказать, - фыркнула Снежанна.

- Да что я такого особенного сказал? - заволновался архангел. - Это был обычный комментарий! Тебе не кажется, Снежанна, что ты слишком придираешься ко мне? Очевидно, это потому, что я служу в воинстве добра не так долго, как ты и у меня недостаточно опыта? Именно поэтому ты считаешь допустимым критиковать меня и придираться к каждому слову?..

Он собирался продолжить свою обиженную тираду, но Тарапука резко рванул его вниз, к чёрной амбразуре одного из окон бывшего языческого храма.

Оказавшись в кромешной тьме, архангелы, сконцентрировавшись, заставили светиться собственные нимбы и перья на стальных крыльях и темнота была рассеяна.

Храм внутри оказался довольно мрачным: всюду валялись заржавевшие светильники, черепки от битой посуды, на стенах облупились изображения каких-то непонятных звероподобных существ, очевидно, каких-то древних божеств.

Тарапука свернул в тёмную нишу, которая, как оказалась, вела в коридор.

========== Глава 30. Разочарование ==========

В конце коридора он остановился вместе с Левиилом возле узкой тёмной двери и выбил её ногой. Она оказалась совсем сгнившей и просто развалилась на куски. И за ней оказалась каменная лестница, ведущая куда-то вниз, вероятно, в подвальное помещение.

— Туда! — властно проговорил Тарапука и снова резко дёрнул за руку Левиила.

Ступеней оказалось много м расположены они были винтообразно. Нимбы и перья архангелов освещали облезлые стены, пахшие сыростью.

Наконец, все трое оказались в подвале.

Подвал оказался переполнен рухлядью и хламом и только в середине была навалена груда камней, из которых что-то торчало — тёмное и прямое.