Остался только съёжившийся от страха человечек. Ему было страшно, очень страшно. Он пытался отвернуться, спрятаться от взглядов жёгших его со всех сторон. Но куда бы не повернулся – на него смотрели глаза. Всадник на краю плаца ожил и стал приближаться. Мглистый конь, которым правил ребёнок, замер перед строем. Набатом грянул глас Всадника:

– НАСТАЛ ЧАС ВОЗМЕЗДИЯ. НЕКОГДА ПРИШЁЛ Я ЗА ТОБОЙ, ЧТОБЫ ВЗЯТЬ У МАТЕРИ. НО БОГ НЕ ПОЗВОЛИЛ МНЕ. НЫНЕ ГОСПОДЬ ПРЕДАЛ ТЕБЯ В РУКИ НАШИ.

Человечек упал на колени и съёжился ещё сильнее. Он чувствовал ужас ещё больший, нежели ТАМ – накануне. Человечек знал, что за миллионы глаз сверлят его со всех сторон. Но не меньший ужас испытывал от взглядов Всадников. А глас всё звучал набатом:

– И ВОТ НАШ ПРИГОВОР:

В БЕЗДНУ БУДЕШЬ ВВЕРГНУТ ЛИШЁННЫЙ НАДЕЖДЫ. И БУДЕТ ВЫСТЛАНА ОНА ОЖИВШИМИ ГЛАЗАМИ ВСЕХ, КОГО УБИЛ ТЫ. МИЛЛИОНЫ РАЗ БУДЕШЬ ИСПЫТЫВАТЬ МУКИ ЖЕРТВ СВОИХ, А ВЗОРЫ ИХ БУДУТ ЖЕЧЬ ТЕБЯ СТРАШНЕЕ ОГНЯ ПРЕИСПОДНЕЙ. И РОПОТ ИХ БУДЕТ ТЕРЗАТЬ ТЕБЯ, НО НИ УКРЫТЬСЯ ОТ НИХ, НИ УМИЛОСТИВИТЬ НИ ОДНОГО НЕ СМОЖЕШЬ. БУДЕШЬ МЕТАТЬСЯ, ИЩА СПАСЕНИЯ, НО ТЩЕТНО. А ВСАДНИКИ БУДУТ ПРЕСЛЕДОВАТЬ ТЕБЯ. НО И ЭТО НЕ ВСЁ.

КАЖДЫЙ ДЕНЬ БУДЕТ СХОДИТЬ В БЕЗДНУ ДИТЯ, ЧТО МОЛИЛО МЕНЯ ЗАБРАТЬ ЕГО ДО СРОКА. И БУДЕТ ВОПРОШАТЬ – ЗА ЧТО ТЫ УБИЛ МЕНЯ? НО БУДЕТ ОПЕЧАТАН ГЛАС ТВОЙ.

ОТНЫНЕ И НАВЕКИ!!!

Он умолк и тяжким эхом отозвался незримый набат. А бездна глаз уже наплывала… Человечек, скорчился от ужаса рвавшего его изнутри. Отворачиваясь обугленным лицом, закричал:

– Кто ты? Кто ты?

И набатом упал ответ:

– ВСАДНИК АУШВИЦА.

Женщина вглядывалась в каждого Всадника, появлявшегося на Лимбе, пытаясь разглядеть кого-то во мраке надвинутых капюшонов. Она пыталась поймать их отсутствующие взгляды, но они проезжали, не обращая на неё внимание. Впрочем, как и вообще не реагируя на всё окружающее. Она загораживала им дорогу пытаясь спросить… Но каждый раз Всадники безразлично пускали коней мимо неё. Тогда женщина с отчаянием глядела им вслед и уходила прочь. Она давно искала его.

С того самого момента, как после прибытия на Лимб, услышала о Всаднике, что был взыскан Смертью. О взявшем на себя искупление проклятия всего своего рода и отказавшемся от Рая. О том, кто испросил себе вечное одиночество в свите Смерти.

Женщина сразу поняла, кто мог быть тем Всадником. Вспомнила, как умирала, как такой же Всадник подошёл к ней и отсёк нить, соединявшую её с телом. И как в стороне, виднелся ещё один, но не приближался к ней. Только наблюдал. Единственное, что запомнилось – серебряная застёжка плаща на плече, в виде розы и в центре розы капелькой крови алел рубин. Этого Всадника она узнала бы из сотен подобных ему, которые время от времени по одиночке или группами навещали свой Чёрный Бар на Лимбе. Он не произнёс тогда ни слова, не сделал ни одного движения, но какая то необъяснимая волна боли и печали словно исходила от его силуэта. Холод, веявший от него, не был безжизненным, как от того, кто перерезал её нить. Его веяние словно обжигало скорбью – безнадёжной, безграничной и вечной. В сумраке капюшона синие огоньки то вспыхивали, то едва тлели и словно неуловимо знакомые черты, мерцая возникали, и вновь таяли во тьме.

Женщина уже удалялась, увлекаемая Проводниками, постоянно оглядываясь назад, туда, где продолжал выситься чёрной глыбой мрака загадочный Всадник. В какой-то миг её взгляд пересёкся с пронзительным взглядом. И волна боли и печали ударила в неё… обожгла. Внезапная догадка сверкнула в её сознании! Она рванулась назад… Но Всадник вздыбил коня, а в следующий миг чёрный вихрь взметнулся и исчез. Женщине казалось, что узнала его… А Проводники не обращая внимания, увлекали её за собой и перед ними раскрывался, разворачивался потоком света тоннель Пути.

Позже, очутившись на Лимбе, она услышала о Всадниках Смерти. Среди них особо выделялся один – Командир Легиона, Легат Смерти. Её Правая рука. Говорили, что он заплатил за своё положение великую плату. Легат был единственным среди Всадников, кому после службы был закрыт вход в Рай. Таков был его выбор. Он выпросил у Бога перед посвящением во Всадники – пройти все круги Ада за себя и за очищение всего своего рода от тяжести грехов и проклятия тяготевшего над ним. Ради спасения сына от этого бремени.

Но когда после очищения, предстояло согласно обряду войти в Рай перед посвящением – он отказался от этой милости. Этот человек выпросил себе вечное пребывание во Всадниках. Смерть избрала его своим Легатом. Поставила над Избранными и всем Легионом. А Бог, в наказание, что отказался от Рая, сохранил ему чувства боли и скорби. Порой его так и называли – Облачённый в Скорбь. Многое было дозволено ему. Даже ангелы и демоны не рисковали вставать на его пути.

Уверенность, что она знает, точнее, знала этого Всадника раньше, ещё при той жизни, окончательно поселилась в ней, когда обнаружила, что не может найти одного человека среди жителей Лимба. Никто из знавших их прежде – не видел его здесь. Ни разу, ни одной минуты. Словно, умерев, этот человек растворился в неизвестности. Оставалось одно – искать среди Всадников. И женщина принялась за поиски. Она должна была найти его. Найти и спросить. Спросить о том, что не давало ей покоя даже здесь. Всадники периодически появлялись на Лимбе. Но никто из них не желал вступать с ней в разговор. Сколько ни просила, ни взывала – они были глухи к её мольбам.

Так шло время. И вот однажды она увидела группу Всадников отъезжавших от Чёрного Бара. Впереди, мглистый конь нёс на себе Всадника с ребёнком, сидевшим пред ним. Алая капелька рубина, словно кровь сочилась из серебряной розы на плече. Это был Легат! Она бросилась к ним и конь монументом навис над ней взвившись на дыбы. Но она уже скользнула к стремени, протягивая руки к Всаднику.

– ЧТО ИЩЕШЬ ЗДЕСЬ – ЖЕНЩИНА.

Безликий капюшон повернулся к ней. Из мрака сверкнули два синих огонька. Взгляд был пронизывающий. Это был он! Она узнала бы его из сотен, из тысяч других подобных ему. Узнала бы по исходившей от него безмолвной скорби. Скорби, в которой была тяжесть тысячелетий. Сколько ж прошло с тех пор, как она увидела его тогда? На Лимбе нет времени, точнее оно течёт по иному. Без дней и ночей, без секунд и часов.

– Одного человека. Его нет ни среди живых, ни среди мёртвых. Никто не видел его ни в Раю, ни в Аду, ни здесь – на Лимбе. А твои Всадники не отвечают мне.

– НЕ НАШЛА – ЗНАЧИТ НЕ ДАНО.

– Его нет! Нигде! Никто его не видел! Я знаю, что он умер. Там – на земле.

Она пристально смотрела на него… Всадник отвернулся и глухо прозвучал его голос:

– Может, он не хочет, чтобы ты нашла его. Тогда зачем ищешь?

Женщина опустила голову и тихо ответила:

– Я должна спросить его. Я должна знать.

Он внезапно сделал знак рукой, и группа обойдя их, умчалась прочь. Огоньки под капюшоном теперь едва светились. Женщина вдруг почувствовала, как от Всадника изливается тяжёлая волна ледяной скорби. Вспомнила – что говорили о Всадниках носивших розы и их предводителе. Вспомнила миг своей смерти… подалась вперёд, но Легат заговорил:

– Знаю, о ком ты спрашиваешь. Давно это было. Очень давно.

– Ты видел его? Знаешь о нём? Где он? – женщина недоверчиво смотрела на Всадника. Огоньки на миг сверкнули в безликой тьме и опали.

– Забудь его. Всадники лишены памяти.

– Даже которые с розами? Избранные?

Женщина не отступала. Она всматривалась в Легата, словно пыталась что-то разглядеть в нём. Ребёнок, держа серебряные поводья, молча смотрел на неё. Мягкая грусть детских глаз коснулась женщины. Рука лежавшая на его плечике дрогнула.

– Что тебе до него? У него свой путь и своя ноша. Ты ничего уже не изменишь.

– Он сам выбрал или ему выпала эта участь?

– Ему выпало то – о чём просил.

Она хотела спросить о том, что жгло и не давая покоя, но почувствовала, что тогда разговор прервётся. И только сказала: