Здесь он был сильнее. И тут увидел путь. Это был захолустный сегмент Сети. Видимо в какой-то всеми забытой провинции был установлен сервер. И оттуда виднелся безопасный выход. Почти пустой ночной бар. Тогда, создавая новые сотни призраков и сбивая со следа облаву, он окольными путями устремился туда. Хитрость удалась. Они таки потеряли его след. Демон осторожно проскользнул в этот адрес, прикинувшись спамом. Похоже, здесь кто-то играл в обычную бродилку. Через монитор он увидел худощавое лицо человека. Это был человек! Демонами тут не пахло. Через его плечо Дум видел пространство Бара. Старушка, юноша, официантка.
За стойкой дремал здоровенный бармен. Персонаж в игре вошёл в какой-то бар. Брюнет поставил игру на паузу и отошёл к столику.
Глава седьмая. Конец охоты.
Дум незаметно просканировал Сеть. В большинстве секторов битва подходила к концу. Дикие Охоты с рыцарями и псами прочесывали участки Сети. И через всю Сеть скакал отряд Всадников во главе с Легатом. Какая-то Охота приближалась к его сектору. Он ещё раз посмотрел туда, где был Легат.
Всадники равнодушно мчались в сторону от его укрытия, преследуя стаю монстров. Ну что ж. Он даст загонщикам пройти через этот сектор. Пусть облава считает, что его здесь нет. Главное, что Легат этого участка не заметил. Он же временно выйдет в Бар и даст им пройти. Заскочить обратно всегда можно. Дум выскользнул из Сети, пролетев по кабелю, вышел через розетку и осмотрелся. Его никто не увидел. Симбиот переместился к двери и материализовался.
Звоночек брякнул над дверью. Рыжеволосая официантка обернулась. Посетитель стоял в дверях, внимательно осматривая помещёние. Мягко, по кошачьи ступая, прошел вглубь и уселся по соседству от компьютера. На экране игра внезапно сменилась Дикой Охотой. Брюнет удивленно присвистнул, вскочив от столика подошел к компьютеру.
– Эй, поглядите, что он выделывает!
Человек был явно озадачен. Официантка остановилась возле него и заглянула в монитор.
– Разве это не твоя игра?
– Нет конечно! Я совсем в другое играл. И вообще оставил на паузе. Похоже комп взбесился. Надо бы перезагрузить.
Он потянулся, чтобы остановить игру…
– Не трогай – раздался голос посетителя – у меня так было. Сейчас само всё восстановится. Любопытная игра. Интересно – кто её запустил.
Брюнет удивленно посмотрел на него и отошел к стойке. Официантка повернулась к посетителю. Что-то в ней напомнило ему Асту. Ту неистовую, взбалмошную ведьму, что сводила с ума всю Преисподнюю. Дум слегка напрягся. Но ничего не уловил в её глазах. Абсолютно ничего. Она равнодушно спросила:
– Что будем пить?
– Двойной «Молот ведьм» и чашку кафы.
Сказал он нарочно громко. Рыжая с недоумением уставилась на него. Дум не уловил фальши и расслабился.
– Шучу. Принеси кружку пива.
Он не заметил, как монитор мигнул и погас. А затем мигнуло освещёние Бара и вспыхнуло вновь – уже иным светом. Бар был обесточен. Дум взвился из-за столика…
– СТОЯТЬ! – Грянуло как гром.
Закрывая путь к дверям, посреди Бара возник Всадник.
Дум медленно повернул голову к стойке. Бармен стоял, поигрывая тяжёлым арбалетом. Симбиот сразу понял – чем заряжено оружие. Он скинул ложное обличье и встал в боевую стойку с мечом в лапах. Лихорадочно просканировал помещёние. Конечно! Они не только отключили все электролинии, но ещё накрыли помещёние силовым колпаком. Демон видел сквозь стены, как цепочка Всадников с обнажёнными клинками окружила Бар.
– Ну стерва! – прошипел Дум с ненавистью – Ты Аста, умрёшь последней. И будешь умолять меня о пощаде.
– А вот за стерву я могу и рассердиться – внезапно выдала старушка – только тронь девочку!
В её руках возникла шаровая молния. Причем явно не земных свойств.
– ВСЁ! ИГРЫ ЗАКОНЧЕНЫ!
Легат медленно вытянул меч из ножен.
– Тебе не справиться со мной, Всадник. Пугай своим мечом бесов и этих недоДЕМков. А мне ты не страшен.
– Ещё никто не мог выиграть схватку со Смертью.
Дум сразу понял, что ни огненные кресты, ни заклятья и магические удары, ни дуэли энергий ничего не дадут.
Перед ним был не демон. Не ангел. Против него стояла машина Смерти. Ожившая гильотина. И единственный способ был – простая схватка. Они даже от силовых линий изолировали Бар. Тогда он прыгнул… Тяжелый удар арбалетного болта свалил на пол. Меч Всадника ударил в грудь. Пригвоздил к полу. Адская боль прожгла Дума насквозь.
– Подлый удар – прохрипел бывший демон.
– Разве мы на дуэли?
Синие огоньки под капюшоном источали лед.
– Ты нарушил правила и проиграл.
Симбиот корчился от невыносимой боли. Меч выжигал его нутро. В это время в Бар ввалился Старший Демон с отрядом.
– Постой Легат! Не вздумай его опустошать! Он нужен нам живым. Просто обезвредь.
– Для новых экспериментов? Он мой.
В это время юноша сидевший в сторонке встал и взмахнул крылами.
– Именем Света… Что ты делаешь???!!!
Легат склонившись над поверженным, вперил в его пылающие зрачки свой жуткий взгляд. Бывший демон содрогнулся…
Ангел рванулся c места, и рухнул. Аста с невинным выражением на лице убрала ножку. Бармен держал под прицелом арбалета Демона. Легат продолжал удерживать за плечи свою жертву.
Внезапно на самых запредельных частотах возник и завибрировал визг, от которого пошатнулись все в Баре. Стекла витрин и окон взорвались. Демон с отрядом схватились за головы. Ангел, пытаясь встать, вновь упал. Аста и Магда сидя на полу, трясли головами, пытаясь сплести защиту. И только Бармену всё было нипочем. Звук достиг пика вибрации и башка Дума внезапно взорвалась. Тело демона, опало как пустой мешок, а затем вспыхнуло медленным пламенем.
Легат выпрямился. В наступившей тишине было слышно, как бормочут ругательства демоны. Ангел ошеломлённо смотрел на исчезающие останки симбиота. Аста с Магдой очнулись и поспешили на помощь оглушённому Программисту. Бармен хмыкнул и убрал арбалет.
– Что ты наделал? – Ангел возмущенно смотрел на Легата, – это же самосуд! Ты должен был передать его в наши руки.
– Или наши! – буркнул Старший Демон.
Легат равнодушно прошел мимо всех, подойдя к стойке, принял от Бармена кубок…
– Двойной?
– Как всегда – ухмыльнулся Бармен – Лихо ты его опустошил. Как кубок с «молотом».
Всадник не торопясь, выпил до дна и обернулся.
– В следующий раз, если вам так захочется получить когти от добычи – охотьтесь сами. Только не забывайте сегодняшнего итога. Я ведь могу вмешаться когда угодно. Без правил.
– Я обо всём доложу Совету!
Ангел недовольно посмотрел на Легата и вышел. Демон вздохнул и жестом отослал отряд. Потом подошел к стойке. Бармен выдал ему кубок.
– А знаешь, я даже рад, что так все закончилось. Окажись он опять у наших, или у этих, Верхних… Короче, вовремя ты его уничтожил.
Он прихлебнул из кубка и небрежно спросил.
– Надеюсь, больше никто не сможет проникнуть в эту самую Сеть?
Всадник посмотрел на него в упор.
– С этого дня ни одна сущность не сможет войти туда безнаказанно. Как и покинуть Сеть.
– Ты поставил блоки?
Легат отставил свой кубок и усмехнулся.
– Лучше. Я взял её под свой контроль.
Всадник в Сети.
Вот и подошло время для продолжения Охоты. :)
Как вы помните, во время охоты на монстра, Всадник решил обратить пристальное внимание на Сеть. И обратил. Сразу же после расправы над монстром. И обнаружил там много чего...
Так и сложилась новая серия – Всадник Сети.
Надеюсь, что прежний цикл вас позабавил и вам ещё не надоело.
:)))
Стрингер.
