— Наличие чувства юмора в твоей ситуации — хорошо, проживешь на денек-другой дольше. Деньги мне твои не нужны, в принципе, как и душа. А по поводу себя, ха-ха, пристрастие это мое, понимаешь? Имя мне и моему роду — шиши, я хранитель этого здания и всех его реликвий. Подобные мне всегда парами охраняли наши храмы и амбары. Однако десять лет назад кучка из Триады, прознав, что у нас есть кое-какая вещица, наведалась в гости и убила моего друга, по совместительству вы, люди, называли его моим отцом.

— Те похитители…

— Один из них был Екаем. Что-то в последнее время эти залетные из Японии и Кореи стали все чаще посещать наш город. О них можешь не волноваться. До ночи они не покинут города, а после…

— Ясно, — пожелав тому пухлому Хе доброй дороги в ад, отозвался я. — Слушай, а можешь сказать хоть что-то об этом проклятии, оно может влиять на ум других и возможно ли, что его наложит суккуб?

Взяв мою руку, Пак стал вертеть ее в разные стороны, изучая складки линий судьбы, ногти и даже длину заусенцев.

— Суккуб точно нет. Слишком ядреное. Также проклятия чаще всего влияют именно на разум проклятого, а не на других. Да и не слышал я о проклятии, сводящем всех вокруг с ума. Богами проклятые вещи, возможно, и смогли бы, но точно не заклятие.

— Тебе кто-либо что-нибудь странное в последнее время вручал или дарил, при этом безвозмездно? Пуговку старинную, часы, брошки, заколки, ну хоть что-то?

— Оплеуха, разбившая мне нос, считается подарком? — на мой вопрос ростовщик вновь улыбнулся.

— В общем, друг, мне сейчас кое-чем заняться нужно. Бери деньги и приходи попозже. Теперь, когда ты знаешь обо мне и, как я понял, о нашем мире, мне будет о чем с тобою поболтать и что рассказать.

— Спасибо, Пак, я верну, — пожал тому руку я.

— Ой, да ладно, что для бессмертного пара тысяч? Лучше пообещай, что еще заглянешь. Как видишь, тут редко бывают нормальные гости, измельчал народец, все сплошь алкаши да наркоманы, не ценящие реликвий прошлого. Ох, и да, Миша, надеюсь, ты понимаешь, что тебе не следует рассказывать об этом месте?

— Как рыба, — поклонившись, еще раз поблагодарил ростовщика. Черт, знаю его всего ничего, а вот бах, всего миг, и мы каким-то образом уже чуть ли не лучшие друзья. Всего-то и надо было получить по морде пару раз.

Далее был рутинный поиск банкомата нужного мне банка, зачисление денег, счастливый звонок от домовладельца и вновь печальный взгляд на худой, как щепка, кошелек.

«Ну, зато при ноуте, с мобилкой и работой на вечер. Хотя с разбитым фейсом дорога в помощники официанта мне была уже закрыта.

Звонок. Краткое выдуманное описание произошедшего. История проходит мимо ушей женщины-менеджера. Та, уверяя меня, что все нормально, приглашает на работу, хотя обычно в подобных случаях все происходит совершенно по-другому. Придется идти с надеждой, что после встречи обратно не отправят.

Эх… Мало было долгов, работы и житейских проблем, как на тебе: шиши — оборотни, кицуны там всякие и суккубы, и вдобавок, как будто мало суккубов с проклятием, появляется Триадой и Якудза.

Поезд, следовавший к моей станции, неожиданно тряхнуло, буквально выкинув меня из размышлений. Оступившись, я налетел на компанию двух школьников, сопровождавших свою подругу.

— Осторожней надо быть и, ох, е, че это с тобой? — тыкая пальцем на залитую кровью байку, проговорил один из школяров, видимо, в их банде косивший под новоиспеченного рэпера.

— Извините, ребята, — как-то рановато они из школы чешут, прогуливают что ли.

— Ну и рожа у тебя, словно отбивная, — произнес второй, после чего мелкие засранцы в одно горло заржали. Ох, не люблю я школоту пугать, да и не по статусу, но и с рук спускать подобное тоже не дело. Старших надо уважать, тем более когда они тебя на две головы выше.

— Себе такое же хочешь? Могу устроить, — взяв мальчугана за шиворот, рыкнул я, после чего тот, едва не обосравшись от страха, опустив взгляд, заткнулся.

Вот почему всегда так: пока спокоен и вежлив с малолетками — не ценят, а к стенке подопрешь — бояться и уважать начинают? Никакого воспитания. Хотя в их годы я, может, и хуже был.

— Извините и отпустите, пожалуйста, моих друзей, — схватив меня за испачканный кровь рукав, вступилась за «гэнгста» мелкая девчушка. Она боялась меня, но в отличие от заткнувшегося и молча смотревшего за происходящим второго паренька не побоялась действовать.

— Не стоит грубить старшим. В будущем может аукнуться, — кинул напоследок я рэперу, после чего отпустил его.

Девочка благодарно кивнула, а после, чуть ли не с головой занырнув в свою сумочку, достала оттуда влажные салфетки. Какая милаха, вот если бы все дети были такими заботливыми к окружающим, может, и мир стал бы светлее.

— Вот… У Вас кровь из носа пошла. Берите пачку, — видя, что я хочу вытянуть всего одну, добавила она. — Меня зовут Жу, означает «крепкая как бамбук», я из старшей школы, а эти два оболтуса мои кузены. Прошу, не сердитесь на них.

Как-то резко изменившись с лица, начала рассказывать о себе старшеклассница, вгоняя в ступор не только меня, но и своих родственников. Заметив растерянность на наших лицах, девочка замялась. Опустив взгляд, тихо спросила:

— Вы знаете, что такое бамбук?

— Ах, да… Извините, Жу, моя станция, — понимая, что дитя жмется ко мне все ближе, вызывая подозрительные взгляды со стороны других находившихся в вагоне, я тотчас выскочил на первой попавшейся остановке.

Что за херня сейчас произошла в который раз уже по счету? Третий? Четвертый? Это точно не случайность. Проклятие, как говорил Пак, так не действует, а значит, остается только одно — сила Суккуба. Неужели я как-то подсознательно влияю на умы людей? Вызываю у них галлюцинации или как-то, сам того не понимая, делаю какую-то абракадабру, и находящиеся вокруг меня сходят с ума? И кто сходит с ума? Женщины, мужчины или все сразу? Или, быть может, девочка просто хотела помочь какому-то избитому прохожему, за здоровье которого распереживалась, а единственный, у кого проблемы с рассудком, — это я?

От этих всех мыслей вновь разболелась голова. Сев на скамью в ожидании другого поезда, я просто уставился в токсично яркий баннер какой-то очередной марки парфюма. Дурные мысли постепенно стали улетучиваться. Тупо втыкая в заурядные билборды, я смог как-то отвлечься.

Нужно было вернуться домой, в очередной раз сменить свой наряд и двигаться на работу. А вся эта тарабарщина вместе с Якудзой и божественной шляпой, рухнувшей на мои плечи, подождет.

«Проклятие может век ждать, а значит, и мы подождем, да, Мишаня? Нет смысла рвать на голове волосы, пусть все идет своим чередом».

— Простите, с Вами все в порядке? Может, скорую вызвать? — видя мое полусвихнувшееся выражение лица, спросила проходившая мимо женщина.

— Все хорошо, — меня вдруг осенило. — Скажите, девушка, а что Вы чувствуете, глядя на меня? Вас ко мне не тянет? — от столь неожиданного вопроса, незнакомка испуганно подалась назад. — Думаю, что странно задавать такие вопросы женщинам. О боже… Ваша голова, не кружится? У Вас на виске рассечение. Нужно вызвать скорую.

Пак, твою мать, не мог сказать, что еще и башка разбита, вот только… Когда об пол башкой укладывали или ногой звезданули? Странно, может, меня все-таки ненадолго и вырубили, почему я ничего не помню?

— Дайте, — взяв у меня из рук подаренные школьницей салфетки, произнесла женщина, после чего аккуратно стерла кровь с виска. — Я врач, пусть и интерн, но все же что-то да умею и, как любой другой медик, посоветовала бы Вам обратиться в больницу для рентгена и более профессионального медобследования, — проговорив это, девушка задержала руки на моем лице. Холодная ладонь аккуратно коснулась сначала щеки, а после плавно перешла к носу.

— У Вас еще, быть может, поврежден нос… — пусть у меня и были кое-какие дела, но, если хотите, я могу сопроводить Вас в хорошую частную поликлинику, цены там приемлемые, к тому же там работает моя знакомая, и, думаю, я смогу выбить Вам скидку…