В общем, мой неизвестный оппонент ударил меня прицельно и максимально подло. Будто прекрасно зная, что для моего глобального Плана требуется всеобщая известность, и крайне желательно, положительная.

[КАК НИ ПОСМОТРИ, ОН ОБЫГРАЛ ТЕБЯ ВО ВСЁМ.]

Я бы не сказал… он, вероятно, отчасти достиг своих целей, я же достиг своих. Эта война случилась бы и без нашего вмешательства, рано или поздно. А так, обошлось малой кровью. К тому же, были сходу успешно продавлены более глубокие мирные отношения между фракциями на почве проблем, затронувших нас всех.

Поклонники старых владык успешно обезврежены. Диадора и Каттрея мертвы. Кокабиэль, Локи, Крузерей и Шалба захвачены. Эвклид нейтрализован, ещё не успев наделать «пиратских копий» Разделяющего Механизма (Повышающий он бы не смог скопировать при всём желании — я специально следил чтобы за мной никогда не оставалось «образцов»). На фоне всего происходящего Эвклид оказался почти незаметен, и на вторую Люцифуг, Грейфию, соответственно вообще забили вместо предъявления ей подозрений в сговоре, как это могло бы случиться в уже не сбывшейся реальности. Владельцы Фигур Короля так и не переросли (и теперь уже никогда не перерастут) в проблему. Злые Драконы в своём большинстве ликвидированы. Кром Круаха отогнали… и к тому же было видно, что он под конец подрастерял интерес в происходящем, после того как успешно «размялся» с Сайраоргом, утолив свою кровожадность. Вряд ли конкретно от этого дракона можно ждать в ближайшем будущем проблем — судя по всему мой враг-онейромант его прямо контролировать ничем не может, да и вряд ли кто на это способен. Хексенахт полёг почти в полном составе, включая Вальбургу.

Мир, с его остальными сильными и опасными личностями, конечно, ничуть не оскудел на угрозы моим замыслам, однако перечисленные были наиболее весомыми. Остались только «герои», в частности Леонардо с его Анти-монстрами и Цао Цао с его целеустремлённостью, мозгами, и Копьём (именно в таком порядке). Да, для моего оппонента-онейроманта все выбывшие были лишь игральными пешками, и он наверняка со временем найдёт других на замену, но… именно что со временем — а оно теперь работает на меня. Я побил все его козыри своими, получил и разделил со своей свитой полезный опыт (некоторые из моих Фигур даже «прыгнули выше головы» как Гаспер и Акено), а вскоре я ещё и стану значительно сильнее… ну и в процессе также удалось не допустить огромного множества жертв, что тоже немаловажно.

…К тому же, пришло время поговорить о последнем апгрейде. Давай, партнёр, удиви меня. Я знаю, что ты о чём-то молчишь, решив приберечь приятное напоследок.

[Я И НЕ ДУМАЛ СКРЫВАТЬ, ПРОСТО БЫЛО ИНТЕРЕСНО СНАЧАЛА ПОСЛУШАТЬ ОСТАЛЬНЫЕ ТВОИ МЫСЛИ. ЛОВИ МЫСЛЕОБРАЗ.]

А… ага. Неплохо. Но и не так чтобы уж и значимо.

Джаггернаут Драйв развился до следующего уровня… назову его Обскурос Джаггернаут Овердрайв, по аналогии со следующей ступенью Джаггернаут-режима у Вали. Интересно, он также получил или ещё получит его таким же образом? Избавившись от мыслительных слепков предыдущих владельцев? Впрочем, не важно. Плюсы моего Овердрайва… в общем-то не густо. Чуть лучше базовые показатели вроде скорости, силы, живучести. И что более приятно — полный контроль себя, без потерь в плане возможности использовать тонкую магию. Новая способность — [Подавление] — это просто продвинутое давление аурой силы, на тех же противниках уровня владык и на богов не подействует… особо сильно.

…А вот это что? Ддрайг, что это за новая фишка — [Разрушитель Лонгина]? Почему по ней так мало информации?

[МОЩНОЕ ОРУДИЕ В ГРУДИ. С ТВОИМИ ПЛАНАМИ ПО ДРАКОНИЗАЦИИ И НЕ ТОЛЬКО, СКОРО ОНО ТЕБЕ УЖЕ НЕ ПРИГОДИТСЯ, ТАК КАК У ТЕБЯ ОТКРОЕТСЯ ЕЩЁ БОЛЕЕ СОВЕРШЕННЫЙ СПОСОБ АТАКИ — ВСЕСЖИГАЮЩЕЕ АДСКОЕ ПЛАМЯ.]

Ну да, а любой огонь я из-за своей фениксовой природы гораздо лучше усиливаю и управляю им. Тогда понятно. О, а вот и мой долгожданный «билет на выход».

По договорённости лидеров фракций наблюдение за вероломным предателем Райзером Фенексом осуществлялось с восьмичасовым чередованием стражами в установленном порядке типа «падший-демон-ангел-…», и сейчас была очередь именно последнего. Сравнительно молодой четырёхкрылый ангел, из последней созданной Библейским партии, зашёл на караул и сменил демона-надсмотрщика шесть часов назад, так что ему по плану предстояло простоять ещё два часа в одном помещении с этим пугающим узником, прежде чем на смену зайдёт падший.

Разумеется, нервничающему и провожающему каждое движение Райзера подозрительным взглядом, ангелу-стражнику было не по себе от рассказов о силе «предателя интересов союза библейских фракций». Сам ангел, кстати, не спешил характеризовать именно этого демона с родословной фениксов понятием «предатель»… но только потому как изначально и не ожидал ничего хорошего от порождений Люцифера в целом, как и до сих пор не ожидает ничего хорошего от новосозданного вышеупомянутого союза. Однако с начальством не поспоришь, как бы Исрафель (имя текущего ангела-стражника) ни пытался высказать свои опасения своим собратьям, стоящим в «крылатой иерархии» рангом повыше.

Ангела слегка раздражали выбранные условия содержания опасного узника. Они казались, да и по факту являлись, слишком мягкими, постановочными, никак последнего не ограничивающими. Все эти шесть часов страж провёл в напряжении, каждый раз вздрагивая, когда Фенекс вдруг поворачивал голову и замирал с закрытыми глазами, словно к чему-то прислушиваясь или вглядываясь в несуществующую для этого закрытого помещения даль. Немудрено, что прибытие Михаила Исрафель встретил с легко различимым на лице облегчением.

…Правда, продержалось оно лишь до того, как вошедший и кивнувший в качестве приветствия стражу, двенадцатикрылый наместник Библейского на Небесах не достал из вспышки света ключ от наручников Райзера.

— Михаил-сама! — Невольно предупреждающим тоном воскликнул ангел-надсмотрщик.

«Тц. И до ангелов добралась эта мода на японизмы.» — Мимолётом подумал присутствующий демон.

— Всё в порядке, брат. — Вновь кивнул предводитель Воинства Божьего своему крылатому коллеге. — Ступай, ты свободен.

Стражу оставалось лишь продемонстрировать более глубокий уважительный кивок одновременно с обеспокоенным взглядом на высокое начальство, после чего бросить недобрый взгляд на Фенекса и… подчиниться невысказанному, но более чем явно подразумевавшемуся приказу покинуть помещение. Михаил почти никогда не демонстрирует жёсткости характера по отношению к представителям собственной расы (кроме как непосредственно в ожесточённом бою и ради их же собственного блага), однако хоть сколь-нибудь опытные собратья и без того прекрасно понимают когда можно, а когда ни в коем случае нельзя спорить с принявшим бразды правления Небесной Системой двенадцатикрылым серафимом.

Выходя из помещения через открытые Михаилом в воздухе «золотые врата», Исрафель едва заметно мигнул сиянием нимба и чуть потускневшими крыльями… чтобы уже через секунду, находясь вне временно выполняющей функции тюрьмы переговорной комнаты, встряхнуться и мысленно одёрнуть себя, придя к выводу типа «Михаил знает, что делает». Вследствие чего все ангельские атрибуты отпущенного стража тут же пришли в положенную им норму. Серафим тем временем проследил уход собрата и его отразившиеся даже на внешнем виде душевные терзания многозначительным, нечитаемым взглядом, и лишь дождавшись пока Исрафель скроется за поворотом видимого через «золотые врата» длинного коридора, закрыл этот свой способ перемещения ангелов в защищённые Небесной Системой места. Казалось бы, тут Михаил и должен был бы повернуться к находящемуся за спиной демону, однако… даже спустя десяток секунд после того как следы от прямоугольного пространственного прохода рассеялись в воздухе, серафим всё равно продолжал смотреть в ту же сторону, будто врата ещё существовали и что-то показывали… хотя на самом деле задумчивый взгляд нынешнего предводителя Небес по факту лишь бесцельно упёрся в стену переговорной комнаты.