— Я так переживал за тебя… мы все переживали. — Прошептал Райзер заботливым голосом, от которого у Риас на миг ёкнуло сердце, чтобы в следующее же мгновение затрепетать и зайтись в стуке ещё более беспокойного темпа.

— Неужели всё было настолько серьёзно? — Проглотив подступивший к горлу ком, спросила девушка, не решаясь (да и не желая в данный момент) прерывать физический контакт с телом своего будущего мужа. — Система выбывания должна была как минимум собрать меня обратно, а нанятые целители нивелировали бы вред от этого приёма… со временем.

— Хах… целители. — Усмехнулся Райзер. — Тьфу на них. Больше вреда нанесли своим бараньим упорством, чем пользы. Из-за них я на мгновение промедлил с твоим излечением изначально, а затем они мне ещё и крови попили своими требованиями объяснений. Фигурально выражаясь.

— Ты тоже умеешь исцелять? — «Лениво удивилась» Риас.

— Я — не очень. — Признался Фенекс. — Могу, но не быстро. Тебя спасла Валери… моя Пешка. Собственно, она способна была тебя спасти и даже в самом крайнем случае, если бы ты умерла. Но до такого всё равно лучше не доводить.

— Вот как… прости, что заставила волноваться. — Таки сделав для себя кое-какие выводы, и решив хотя бы на время забыть об обиде за обман Райзера, мягким тоном сказала Гремори, и погладила плечо заботливого мужчины, по отношению к которому ей просто необходимо сейчас показать хотя бы минимальную благодарность, дабы не прослыть стервой. — Могу себе представить реакцию Сарзекса-нии-сан

— Сомневаюсь. — На полном серьёзе опроверг это смелое утверждение Райзер. — Даже я на секунду слегка струхнул тогда от его лица… только тс-с-с, никому не говори, хорошо?

— *Хи-хикс*. — Прикрыв ладошкой рот, кое-как подавила в себе смех Риас. — Наверное… надо ему всё же сказать, что я пришла в себя? Чтобы не волновался.

— Я уже это сделал. — Сказал мужчина, отпуская невесту из объятий. — Давай, что ли, ложись обратно. Продолжу массаж. Не волнуйся, я уже спокоен, и сильно жёстко разминать не буду.

Аловолосая девушка кивнула, и послушно упала на кровать, расслабляясь. Ей не верилось, что показавший только что очередную свою заботливую сторону характера, идентичную с Усоги, Райзер будет способен как-либо воспользоваться её беззащитным положением… да и некоторое облегчение от того, что можно перестать к нему прижиматься телом, также наличествовало. Всё же девушка пока была не готова себе сознательно признаться в том, что младший Фенекс ей нравится, и её подспудно слегка раздражало, что собственное тело проявляет «предательские» наклонности при таком контакте: ускоряющееся сердцебиение, слабость в коленках, жар на лице…

— И всё же… что там потом произошло? Какие хоть были у остальных реакции? — Поинтересовалась Гремори. — Естественно, все и без того наверняка ожидали твоей победы, но…

— Ну вообще, если руководствоваться исключительно Буквой правил… — Растягивая слова, вновь принялся мужчина за изящные плечи своей суженой. — …То у тебя есть повод для гордости, и немалый. Мне зачислено техническое поражение.

— Это как? — Поражённо замерла Риас, напрягшись, из-за чего Райзеру даже пришлось слегка ущипнуть её, чтобы расслабилась. — Неужели я всё-таки выбыла позже тебя? Из-за… из-за того, что ты, эм-м… вырвал из меня с-сердце, и оно тебя смертельно повредило Силой Разрушения… да нет же, даже так ты бы отрегенерировал, я полагаю?

— Я — да, легко. — Признался Райзер. — А вот ты бы, кстати, кроме риска долгосрочных аномалий в твоём демоническом источнике, ещё долгое время ощущала бы сильную фантомную боль всем телом, если бы я позволил твоему сердцу взорваться внутри тела, а не изъял его и закрыл тебя собой. На что ты вообще рассчитывала? Не могу понять. Впрочем, не важно. Лучше забудем об этом.

— Так как… как ты проиграл? — Неуверенно спросила ничего не понимающая девушка.

— Мои действия можно классифицировать как «дезертирство с поля Рейтинговой Игры». — Весёлым тоном, совсем не вяжущимся с содержанием сказанного, ответил мужчина. — Грейфия ещё не успела оповестить о твоей «смерти» и поражении твоей команды, как я покинул арену и переместился к тебе, волнуясь за последствия для тебя твоего же самоубийственного приёма. Собственно, такого пункта, в смысле о дезертирстве, раньше до сегодняшнего случая в правилах и не было… теперь вот есть. Никто как-то никогда до меня не сподобился покинуть арену Игры, сделанную Аджукой Вельзевулом, даже если бы кому и пришла подобная идея в голову. Раньше это считалось если не невозможным, то как минимум слабоосуществимым. Я первый соригинальничал и «отметился», ха-ха. И всё благодаря моему Лонгину и родовой способности Абаддон у моей Фигуры.

— М-м-м… у тебя не будет проблем из-за этого? — С некоторым сожалением, непритворно заботливо уточнила Гремори.

— Нет. — Покачал головой Райзер. — Это была неофициальная Игра, так что о ней никто больше толком и не узнает, кроме сегодняшних зрителей. А кто всё же получит возможность узнать, тот наверняка также раздобудет и все сопутствующие сведения. Включая то, зачем и по какой причине я сделал то, что сделал. И уж перед теми, кто будет в курсе причины, мне за сам поступок совершенно не стыдно. Наоборот, если бы я не сделал этого при тех обстоятельствах, то мучался бы совестью каждый раз как вспомню об этом в будущем. Свита и семья, включая тебя, моя милая Риас, у меня всегда на первом месте.

— Приятно слышать. — Без сарказма сказала младшая Гремори, поёрзав при этом из-за перемещения сильных мужских ладоней на бёдра. — И я, конечно, понимаю, что несмотря на официальное решение судей всё же продула тебе по всем статьям, но… как теперь всё будет? Я всё равно стану твоей женой?

— Ну, как бы… — Прервался ненадолго Райзер, подбирая слова. — Игра фактически была без ставок. Помнишь ведь, что сказала Грейфия до этого? Нам даётся возможность «уладить разногласия» — и всё. В мире взрослых демонов, знаешь ли, много чего решается показательной демонстрацией силы, которую наша раса уважает больше всего. В нашем с тобой случае подразумевалось, что ты якобы так впечатлишься силой моей команды, что отбросишь свои глупые бунтарские мысли, ха-ха. Видимо, даже твои родители до сих пор знают тебя хуже, чем твой брат… и чем я, ведь я на это совершенно и не надеялся… отчасти из-за чего и провернул такое экстравагантное «знакомство и сближение» с тобой, посредством «маски». Короче говоря, Лордами наших Домов совершенно не предполагалось, что даже при твоей безоговорочной победе ты возымеешь право разорвать помолвку. Хотя я тогда в таком случае первым бы пошёл на отказ, если уж ты бы смогла выполнить невозможное — это было бы более чем заслуженно, и быть мне тогда подлой избалованной скотиной, если бы я продолжал требовать свадьбы.

— Так всё же, это отец и Лорд Фенекс настояли на свадьбе, даже после твоего технического поражения? Или ты тоже это сделал? — С хитринкой поинтересовалась Риас, заготовив более чем явный подвох в вопросе.

— Разумеется, я также настоял на своём! — Совершенно не пытаясь как-либо лавировать, смело форсировал Райзер словесную баррикаду. — Как ты могла подумать иначе? Я не врал, когда сказал, что люблю тебя, и готов ради тебя почти на всё. В том числе и показаться слегка «нечистоплотным» в деловом плане перед твоими родственниками… пусть даже все и так прекрасно поняли, что моё техническое поражение — такой же фарс, как и вообще вся Игра нашими текущими, мягко говоря, неравными составами.

Запланированная подколка у Риас не вышла: находящийся рядом с нею мужчина с такой его искренностью, естественностью и безразличием к словесной семантике подтвердил свою противоречащую предыдущим словам позицию, что и обвинять его в этом стало как-то глупо. К тому же, непослушный основной орган перекачки крови вновь зашёлся в бешеном скаче, когда фраза была договорена до середины. Это очередное чистосердечное признание Райзера в чувствах, пусть и сказанное походя, из-за её спины, всё равно смущало и будоражило девушку.