— Есть… небольшое, но важное дело, ради которого я вас всех и собрала сегодня здесь, в ваш заслуженный выходной. — Уведомила Гремори, предварительно дождавшись пока её свита наговорится между собой, делясь впечатлениями о бывшей монашке. — И это дело — демон-отступник.

Воцарилась общая тишина. Правда, ненадолго…

— Йя-ху-у-у! Ну, наконец-то! — Вскочил Фрид, состроив зверскую рожу. — Ради этого я к тебе и присоединился в своё время! Кто как не сами демоны быстрее всего узнают о собственных отступниках?!

— Только ради этого? — Усмехаясь, переспросил Усоги.

— Не-е. Ещё потому, что был один человек, которого я уважаю. — Неожиданно посерьёзнел Зелзан. — Мой… родственник, чтоб его ******. Он стал демоном. И я решил последовать его примеру. Как-нибудь потом расскажу. Но вообще, чё, у тя какие-то проблемы ко мне?! В ******** я видал Бога, пока работал на Церковь. Я живу только чтобы всяких этих ************* монстров убивать! Так что ни о чём не жалею. С вами всеми весело бывает… иногда.

— Я тоже рада, что ты с нами, Фрид. — Слегка холодным тоном осадила Коня Риас. — …И была бы ещё больше рада, если бы ты прекратил нецензурно браниться по поводу и без. Или хотя бы свёл это к минимуму. М-м-моу…

Конец своей фразы она произнесла уже тоном теплее, на шумном выдохе, прямо как человек, уже смирившийся с неизбежным злом. Которое сколь угодно не гони из дома — всё равно вернётся, да с «процентами». Фрид в ответ почесал затылок, и потешно изобразил жест застёгивания рта на «молнию».

— Что ж, ладно… не буду слишком затягивать собрание. Объяснения по поводу наших действий по отношению к отступнику, да ещё и на нашей же территории, думаю, излишни. — Откинувшись на спинку кресла, окинула аловолосая поочерёдно каждого члена своей свиты, прежде чем продолжить: — …Вы все и так знаете, что нужно делать… кроме тебя, Усоги, так как ты новичок. Собственно, данный отступник — идеальная возможность продемонстрировать тебе нашу командную работу с распределением ролей в реальной обстановке. Это будет полезный опыт.

— Когда выдвигаемся, президент? — Спросил Генширо у Риас в снова повисшей тишине, своим типичным образом, с глазами полными обожания и чересчур спокойным лицом.

— Когда мой фамильяр закончит заготовку под стационарный ритуал поиска по метке Фигуры Зла. — Вместо Гремори ответила Юбелунна. — …То есть, примерно через полчаса. По крайней мере, до этого времени мы не будем знать куда идти. Данный отступник, видимо, что-то да может, раз уж скрыл свои эманации.

— В таком случае… ждём? — Удостоверилась Широне, пригвоздив взглядом скорчившегося в недовольном нетерпении Зелзана, что порывался уже сейчас бежать куда-нибудь.

— Именно так. — Подтвердила Риас предположение своей Ладьи. — …Ждём.

…И свита, во главе с Гремори, таки стала ждать. Ровно до тех пор, пока Юбелунна куда-то не упорхнула, и не вернулась ещё через десяток минут. В итоге понадобилось времени немногим больше, чем полчаса, но со своей целью дружная группа всё же определилась, после чего с различными выражениями на лицах, без особого мандража, встала в стационарный круг переноса. Круг в свою очередь загорелся красным, и без проблем выполнил свою роль.

Операция по ликвидации монстра… началась.

…Первым делом по прибытии, Юбелунна поставила достаточно большой барьер, а Риас запитала его энергией. Если бы Усоги и так уже не был давно об этом в курсе, то сейчас у него имелся бы повод изумиться: младшая Гремори оказалась на удивление неплохо одарена в плане её демонического источника, и даже после серьёзных затрат не показала ни единого признака усталости. Всё же постоянные тренировки в магии, ввиду собственного шаткого положения в Доме и вынужденного соответствия действительно высокому уровню силы предполагаемого (к сожалению?) будущего навязываемого ей мужа дали свои плоды. Барьер получился таким, что мог бы выдержать даже атаку уровня кого-нибудь из владык демонов… единичную, и не во всю силу, но всё же.

— Это не только на случай, если отступник вздумает попытаться сбежать… — Пояснила парню аловолосая. — …Но и с целью предотвратить возможное вмешательство извне. Вдруг у отступника имеются сообщники? Или же вдруг это тщательно замаскированная ловушка специально на нашу группу, и нас попытаются окружить пока мы будем заняты? Для нас самих же барьер помехой на пути возможного отступления не станет — сниму я его вмиг, тут есть одна хитрость. Если хочешь, позже покажу используемые магоформы…

Всё это было сказано на ходу, так как вряд ли хоть сколь-нибудь соображающий отступник мог бы пропустить создание подобного барьера вокруг себя. А значит, следовало поторопиться, пока он не додумался устроить грамотную засаду, или что-нибудь подобное. Но поторопиться — не значит слепо ломануться вперёд, заранее оповещая о собственном местоположении громкими разговорами, так что на словах про используемые магоформы Риас пришлось умолкнуть: группа как раз организованно заходила в здание, и стала двигаться вглубь тёмных захламленных до потолка различными ящиками и стеллажами помещений, отделённых друг от друга широкими пустыми проходами без ворот.

Первым «звоночком» стал смрад разлагающейся плоти, и чего-то ещё, не менее тошнотворного. Риас на этом моменте скривилась — не от запаха, а от мысли, что «это именно такой тип отступника». Самый в её понимании неприглядный, и наиболее всего бросающий тень в глазах людей и других фракций на саму практику перерождения разумных в демонов.

— О! Новые лица… Ох, какой… аппетитный аромат! — Донеслось до замершей группы из-за очередного стеллажа. — Интересно, каковы вы на вкус? Сладкие? Или горькие?

Первым, будто в наивной попытке произвести приятное глазу изначальное впечатление, из-за угла показалось… голое женское туловище, вместе со всем остальным комплектом прилагающихся к нему частей тел, кроме разве что всего что должно быть ниже пояса. Симпатичное лицо, густой водопад удивительно длинных волос, завораживающий объём выставленной колыхаться напоказ груди с уже заранее и неестественно напряжёнными, задорно торчащими вверх сосками, потрясающе узкая талия… Всё это, плюс чувственный бархатный голос, несомненно, могло бы порадовать какого-нибудь помешанного на сексе ценителя женских прелестей, но… всё же выглядело в полном комплекте слегка неестественно, и заставляло насторожиться.

К тому же, был ещё один «странный» момент — высота на которой расположилось высунувшееся туловище составляла в его основании, в точке предполагаемого таза с началом ног, около двух метров. При относительно нормальных пропорциях уже видимого тела, это было куда круче чем «ноги от ушей». Скорее уж можно было бы подумать, что обладательница голого торса просто залезла на какую-нибудь верхнюю полку, и высунулась оттуда из-за угла, но… подобная теория не выдержала проверки реальностью уже спустя пару секунд. Ведь демон-отступник ровно через это количество времени решил, вернее решила, продемонстрировать и остальную часть своего отвратительного мутировавшего тела.

…Из-за угла на первый взгляд слегка неуклюже, но при этом поразительно тихо как для такой огромной «махины», переваливаясь, вышло нечто массивное, четырёхногое, с хвостом-змеёй и клыкастым зёвом вертикальной пасти на «груди», между передних нижних конечностей. Прямо надо «ртом», как раз и возвышалось, будто приделанное, человеческое туловище отступницы. В целом внешний вид напоминал некоего сильно разжиревшего, обзавёдшегося дополнительным ротовым отверстием кентавра с нестандартным хвостом да мощными когтистыми лапами вместо копыт.

— О-о-ох, не могу сдержа-а-аться!♫… - Нараспев, мелодичным голосом сказала отступница, попутно начав ласкать собственную грудь человеческими конечностями… правда, вскоре голос резко огрубел, приобрёл противные рычащие ноты, и произнёс: — …чтОбы нЕ СъеСть вАс всЕХ одНим МАхом!!!

— Фрид. — Коротко и невозмутимо озвучила команду Риас.