…Об этом последнем новом термине не волнуйся, тебе не понадобится о нём думать ещё достаточно долго — как минимум до момента, пока ты не «дорастёшь» до овеществления слоя реальности хотя бы с минимальными изменениями по отношению к основному. Вроде иного результата броска игровой кости в повседневной, не судьбоносной игре. Однако зная твоё любопытство…

Хорошо. Забегая наперёд, есть такая вещь, как Хокус.

И да, это не оригинальное название данного термина. Я стал называть его так, прочитав статью осведомлённого о магии человека, предназначенную для широкой, «невежественной» публики обычных людей. Догадаешься, какой профессии был человек, что это сошло ему с рук, и как его звали? Не кто иной как архипресвитер ордена Святого Лазаря (ордена, который создан для борьбы с магами), позже — епископ в иерархии «горячо любимой» всеми нами, демонами, «Inquisitio Haereticae Pravitatis Sanctum Officium», Жан Габриэль Турин Дюфресс, беатифицированный в лики святых в тысяча девятисотом. А написал он эту статью потому, что в тот момент был всеобщий подъём интереса к магии. Сделал он это конкретно с целью повести по ложному следу большое количество потенциальных неофитов.

Пока все церковники как один для узких кругов уже осведомлённых писали о том, что магия — это всесильное зло и «козни Сатаны», он пошёл от противного. Согласно его статье, магия по большому счёту — это лишь ловкость рук, отвлечение внимания и обман. Приводил он в пример множественные официально зарегистрированные случаи «выведенных на чистую воду» «волшебников», которые устраивали шоу на потеху толпе за денежное вознаграждение. Жан всячески расписал для образованной, но не посвящённой публики, насколько эти «волшебники» на самом деле самые обычные подстрекаемые бéсами люди, что именно и как они делали, и какую белиберду при этом произносили в качестве «магических слов». По его утверждению в статье, наиболее часто встречаемой фразой при «магическом превращении» у этих «волшебников» было… «Hocus Pocus». Что вроде как является лишь бастардизацией латинского предложения (приготовься к уколу головной боли) «hoc est enim corpus meum», или если короче «hoc est corpus», используемого в католической литургии таинства причащения. Он ещё многое там писал о том, что эти «хокусники» (по современному произношению — «фокусники») в своём бессилии оскверняют саму идею евхаристийской священной транссубстанциации, и что они вообще все поголовно мерзкие еретики и безбожники, которых в лучшем случае ждёт лишь костёр. Забавно это всё с точки зрения тех, кто знает настоящую историю возникновения и развития магии, правда?

Так вот, Хокус… это сложно объяснить в двух словах. Хокус онейроманта — это «понимание нормы». Это та часть общего понимания, что связана со здравомыслием и уверенностью в адекватности собственных побуждений и действий. Хокус — это то, что позволяет не «потеряться» и оставаться «на плаву» основной реальности, несмотря на долгое пребывание в вариантах слоёв. Даже ты уже должен был ощутить это, пусть пока и совсем слабо… Онейромант «проживает» одновременно и в «мирах» потенциальных событий, и в различных временных зонах, и даже в «снах» с невозможными явлениями. «Миры» с искажёнными понятиями морали, красоты и добра/зла. «Миры» с плохо работающей логикой и «неправильным» здравым смыслом. Даже «миры» с непривычными физико-магическими константами и законами, вроде не работающей как надо гравитации. В «снах» есть всё. И всё это поначалу существенно «замыливает» твоё восприятие. При прогрессе в онейромантии, имея при этом слабый Хокус, ты начинаешь «привыкать» к странному, считать его за норму. И удивляться, когда кто-то тебя не понимает. Например… начинающий онейромант, если на него посмотреть с точки зрения адекватного наблюдателя, может в определённый момент начать прилюдно раздеваться как ни в чём не бывало, затем поинтересоваться у прохожего, мол, наступило ли уже такое-то событие, и сколько прошло времени с завтрашнего полудня до теперешнего момента? Или, с каких это пор Солнце восходит на востоке? Бывает так, что «привычный» к отсутствию гравитации онейромант будет свято уверен в том, что если он подпрыгнет — то взлетит. И что, *****, характерно, если за таким онейромантом не наблюдает кто-нибудь адекватный, то он даже иногда и взлетает…

Готов спорить, если ты спросишь у своих ассистентов, то заметишь, что и с тобой уже изредка происходят совсем незначительные странности поведения. Но это всё ерунда, так как основные «затраты» Хокуса происходят именно при овеществлении слоя. Вносимые в реальность коррективы «запутывают» твоё восприятие раз в сто сильнее, и от этого нет однозначного и универсального спасения. Ты сейчас наверняка думаешь «как же так, у меня ведь отличная память, и я помню, как на самом деле всё должно быть». Нет. Это так не работает. Память твоего же собственного физического тела изменяется так же, как и ты изменяешь текущую реальность. Если ты долго пробудешь в потенциальном слою, в котором «все» считают тебя маленькой милой девочкой, и их коллективная воля с пониманием пересилят твои, то ты, Аджука Вельзевул, станешь, без дураков, маленькой милой девочкой. И мысленно останешься ею (а иногда и не только мысленно, но и телесно, если инстинктивно овеществишь себя из того слоя), даже когда вернёшься в основную реальность.

…Вернее, так происходило бы, имей ты очень слабый Хокус, который обычно должен предотвращать такого плана безобразия. Понимаешь теперь, насколько он важен для онейроманта? Когда я говорил, что манипуляции реальностью опасны, я не преувеличивал.

Хм. Как-то так. Содержание очередной порции моей «драгоценной мудрости» в этот раз явно преждевременно для прочтения и осмысливания нынешним Вельзевулом — ему ещё очень далеко до овеществления слоя и, соответственно, проблем с Хокусом. Тем более, что он учёный, с очень хорошим (и к сожалению слишком устоявшимся) пониманием законов привычного ему бытия. Обычно это коррелирует с качеством Хокуса в хорошую сторону. И всё же, онейромантии лучше всего учиться с детства, под максимально строгим присмотром, пока мировоззрение ещё только формируется.

— М-м-м… — заворочалась во сне неспокойная Шуеран, едва не задев локтём посапывающую Бюрент.

Загонял я их в этот раз. Особенно Шуеран, что и сама по себе любит активную роль. Просто заметил, что такие сеансы — тоже довольно неплохой тренажёр… если подходить к делу творчески, и предварительно полностью заблокировать возможность пассивного усиления организма жизненной энергией, развивая тем самым только тело, за которым потом охотнее следует и развитие энергии. Ну и приятен этот процесс, да. И не надоедает — опять же, особенность демонов.

Нужно вставать, приводить себя в порядок, и делать намеченные дела. Увы, прямо сейчас, так как есть такое понятие, как разница в часовых поясах. Здесь, в районе преисподней, где находится замок Фенекс, сейчас — пять-двадцать три. В Японии, городе Нагойя — почти двенадцать. Самое время. Выпутываюсь из объятий женских рук, накрываю девушек обратно одеялом. И по привычке дарю по поцелую в лоб каждой. Ведь просто так оставить — некрасиво (пусть никто и не видит), а целовать в губы спящих… быть может, если бы я был от этих двух служанок (трёх, если с Марион) без ума, тогда да. Но чего нет — того нет.

А вот с кем… есть?

Я пока что сознательно избегал этой темы в своих записях. Возможно как раз и настал момент об этом подумать, и самому себе признаться, раз уж зашёл мысленный разговор.

Дело в том, что когда я в детстве этого мира собирал (насколько это вообще возможно сидя взаперти) и улучшал свой Хокус, подходящий для данной основной реальности… ну, начнём с того, что меня полностью переклинило с его переменчивости, и поджидающих его жителей катаклизмов глобального масштаба. Желающие войны ради самого факта войны и отсутствия застоя маньяки вроде Кокабиэля. Поклонники политики старых владык, с их махинациями и подрывной фанатичной деятельностью. «Герои», готовые ради испытания себя привлечь внимание таких хтонических сил, как Секирюшинтей (Великий Красный). Насквозь лицемерные патриархи вампиров, что переиграли сами себя. Злобные боги — вроде Аида, и непомерно высокомерные — вроде Локи, с их кознями. Поход бессмысленного уничтожения сборной стаей злых драконов, вроде Нидхёгга, Ладона, Гренделя, Апофиса и Ази-Дахаки, возвращённых к жизни благодаря «скуке» одного капитально сумасшедшего идиота и его ручного гения, притом что последний просто хотел добиться внимания от родной сестры, предавшей его род. У всех ко всем какие-то глупые претензии, и в результате всего страдают мирные народы всех фракций и мифологий. Да даже обычные люди страдают, с которых вообще никакого спроса по местным меркам нельзя взять. А уж если я не смогу предотвратить пробуждение Трихексы… Да что уж там! В этом мире даже есть некая Офис, которую боятся все боги, и которая собирается на закате цивилизации сразиться с ранее упомянутым Великим Красным. И в отличие от «героев» — кучки двинутых на самореализации посредством насилия — Офис вполне себе способна дать достойный бой Секирюшинтею. А что такое достойный бой сущностей уровня сил свыше богов? Это гарантированный конец этой основной реальности, даже если бой и будет проходить в так называемом местными «междумирье». И я на это, скорее всего, повлиять не смогу от слова «никак». Ох, не хочу лишний раз вспоминать, сколько мне предстоит работы…