Удовлетворившись осмотром, восторженно вздыхаю… и слышу за спиной аналогичный вздох от Тобио (вызвался пойти со мной, чтобы посмотреть на настоящего ангела), и даже от Зеновии (которая присутствует тут вместе с мечами, так как дело касается непосредственно неё). Габриэль весело хихикает, прекрасно понимая, чем вызван сеанс синхронных вздохов. И что самое главное — никакого негатива или насмешки! Та-а-ак… нужно собраться, или я рискую на время превратиться в пускающую слюни тряпку. Что, мягко выражаясь, негативно скажется на результатах переговоров. Задержать дыхание, просчитать десять секунд, выдохнуть.

— Давайте начнём, мисс Габриэль.

…Не получился у меня суконно-деловой тон. Так и проскальзывает в нём личная симпатия. Но мозги хоть теперь работают — и то хорошо. Девушка, естественно, ответила согласием.

— Собственно, буду краток. О возвращении Дюрандаля не может идти и речи: хоть Зеновия и является сиротой с самого детства, но её родословная, через её отца, Жана-Пьера Кварта, уходит к истоку легенды о Дюрандале, к самому маркграфу Бретонской марки, Роланду Квартскому, первому и самому знаменитому носителю сего святого меча. Зеновия — его пра-пра-пра… сколько-то там раз правнучка. Насколько я знаю, за заслуги Роланда перед Небесами, Михаил лично обязал Церковь передавать Дюрандаль на правах абсолютного владения в руки любого потомка из рода данного героя, если этот потомок был хотя бы единожды посвящён в таинства Церкви. Что уже неоднократно и происходило, и тогда меч лишался своего хозяина лишь из-за старости последнего или из-за поражения со смертельным исходом в бою. Ни разу никто не смел пытаться конфисковывать Дюрандаль, и я не вижу причин прерывать сию «традицию», если конечно нынешний руководитель небесного воинства не решил вдруг отказаться от им же самим и данного слова. Доказательства родословной Зеновии — вот в этой папке, в виде экспертного заключения генетической лаборатории.

— Да… пожалуй, в таком случае Дюрандаль для нас теперь потерян… — Слегка погрустнела ангелица, не снимая, впрочем, с лица подувядшей улыбки.

Предложенную мной папку она даже не стала смотреть. Похвальное доверие.

— Потерян… на время. — Поправил я свою собеседницу. — Старость и дряхлость Зеновии, конечно, отныне не грозит, но все мы когда-нибудь умрём. У демонов после этого не останется права удерживать у себя Дюрандаль. Если этот меч останется без хозяина, мы пошлём его напрямую ближайшему родственнику Кварты, что прошёл посвящение в Церкви.

— Это… приемлемо. А что по поводу Экскалибура Разрушения? — Кивнув своим мыслям, спросила Габриэль.

Пожимаю плечами.

— Ватикан самостоятельно постановил отлучить Зеновию Кварту, вместе со всем её имеющемся в наличии имуществом, документами о ней, и даже воспоминаниями о ней, от лона Церкви. Это касается и Экскалибура, так как он передаётся именно что на временное владение, а не на какую-нибудь там аренду. Вот копия указа, со всеми подписями и штампами. Оригинал предоставить на рассмотрение не могу, уж извините, явно «не моя парафия».

Уже и так подвядшая, улыбка Габриэль никуда не исчезла, но враз стала несколько вымученной. Да уж, церковник, составивший этот указ на подпись, явно поспешил с формулировкой. Эх, а ведь мне просто физически больно смотреть на то, как ангелица передо мной нервничает и пытается выйти из положения. Мне кажется, в уголках её глаз даже начала собираться влага от обиды. Не на меня, а на «несправедливость ситуации». Х-х-ха-а-а…

— Н-но ведь это всего-лишь бюрократическая ошибка… — Несмело возразила серафима. — Естественно, само собой подразумевалось, что за Экскалибуром потом придёт человек, так как его негде было оставить…

И всё-таки, я — тряпка, да?

— Я это понимаю, мисс Габриэль. — Говорю со вздохом, и вдруг оживляюсь, будто мне в голову неожиданно пришла умная мысль: — Поверь, хоть я и демон, и вроде как обязан в любом случае прикапываться к каждой букве в договоре ради собственных интересов и прибылей… я всё же понимаю, что у договора, или, например, закона, кроме буквы есть и собственный дух. Мне тоже не выгодно ухудшение отношений между демонами и Небесами, так что… я предлагаю сделку. Но сначала… Зеновия, скажи, ты не сильно расстроишься, если Экскалибур Разрушения заберёт Церковь? Как на самом деле, по-хорошему говоря, и планировалось.

Оборачиваюсь к девочке, и она, даже не задумываясь, мотает головой, мол, «не сильно».

— Что же ты предлагаешь, Райзер? — С неподдельным интересом спросила Габриэль.

Вот ведь… обиды в её глазах как и не было. И ведь не назовёшь её лицемеркой — я точно знаю, что Габриэль крайне искренняя, просто у неё, видимо, достаточно переменчивый и отходчивый характер. Но всё равно «осадочек остался», будто меня какой женской хитростью взяли. Может, на то и был расчёт у того, кто послал данную серафиму на переговоры?

— Предлагаю я… здесь и сейчас отдать Экскалибур Разрушения в твои руки. Но за это я попрошу право на следующий Экскалибур, который попадёт в руки демонов. Если попадёт.

— Годится! — Весело хлопнула в ладоши Габриэль. — Ты такой порядочный, Райзер! Даже не верится, что демон. Давай обговорим детали!

…Понять быстроту принятия ею решения можно легко, если обладать хотя бы поверхностной информацией об Экскалибурах. Всё дело в том, что на данный момент в руках Церкви находятся, исключая данный случай с осколком Разрушения, почти все эти бывшие когда-то единым целым святые мечи. За исключением одного, который «пропал» с картины мирового баланса, и не применялся в открытую уже очень давно. Найти его пытались многие, даже из других мифологий, но никто так и не преуспел. То есть, с точки зрения Габриэль, я сейчас якобы отдаю довольно опасный святой меч, по сути, просто так. Кто знает, когда ещё выдастся случай, благодаря которому демоны смогут наложить свои загребущие ручки на этот энигматичный Экскалибур Правления? Уж точно не скоро, а может даже и никогда…

— Так вот ты какой, Экскалибур Правления. — Задумчиво проверил баланс у меча Артур, после того как вышел с сестрой из лавки старого еврея, прошёлся до ближайшего глухого переулка, и позволил сестре снять хитрую печать с купленного за бесценок, ветхого на вид, якобы совершенно непригодного к прямому использованию, проржавевшего и невыразительного меча в треснувших ножнах.

После снятия печати Святой Меч моментально преобразился вместе со своими ножнами. Мощная, но в то же время не лишённая элегантности золотая крестовина с гравировкой и «утопленными» в дол обоюдоострого клинка золотыми узорами. Длинная удобная рукоять, что так и просится в ладонь, истосковавшись по хозяину, оканчивается круглым навершием с драгоценным камнем — крупным коричневым опалом. Лезвие кажется не таким острым, как у того же Калибурна, однако данный меч и не создавался для брутальной рубки — у него совершенно другое предназначение. Хотя и рубить, и резать, и рассекать он также способен более чем на достойном уровне: уж куда лучше, чем все обычные мечи без зачарования, и немногим лучше чем зачарованные.

— Красивый… — По-своему высказалась Ле Фэй под тихий незлобный, но слегка насмешливый фырк старшего брата, только лишь чтобы хоть как-нибудь поддержать его интерес к данной железяке.

— Идём уж, сестрёнка. — Расщедрился обычно по-английски холодный Артур на нежное обращение к Ле Фэй. — Нам снова предстоит немало дел. Я ведь теперь могу не только прорез в междумирье Калибурном сделать, но с этим Экскалибуром ещё и сносно там ориентироваться. Райзер упоминал, что междумирье полнится сюрпризами, в том числе и для тебя. Интересно, с каким диковинным существом оттуда ты сможешь заключить контракт?

И, не дожидаясь ответа Ле Фэй… применил на себя и на неё обычный круг переноса в преисподнюю, к резиденции Райзера Фенекса. До прогулок в междумирье было, несмотря на только что сказанное, ещё далеко — со способностями нового меча сперва ещё предстояло основательно разобраться.