— Несколько тысяч лет.
Увидев удивление в глазах у девушки, Эйдан усмехнулся.
— Она долго жила, потому что была настоящим драконом. Кровь драконов с каждым поколением смешивалась с людской, поэтому мы так похожи на людей. Со временем это запретили, и полукровок стали убивать, а кровь больше нельзя было смешивать, дабы драконы не исчезли и вовсе. Чем больше разбавлялась кровь, тем слабее рождались драконы, и в скором времени, они могли полностью вымереть, и род бы прекратился.
Мужчина замолчал, внимательно разглядывая статую.
— Как думаешь, что она держит в ладони? — спросил он у Ирис.
— Вроде бы она пуста, — неуверенно произнесла девушка, присмотревшись.
— Она держит свою свободу, — ответил Эйдан. — Акирис была очень непослушным драконом и до невозможности свободолюбивым. Как и её сёстры, она должна была подчиняться Богам, но она редко это делала. За непослушание, Боги заточили Акирис в камень.
— То есть — это настоящая Акирис? — удивилась девушка.
— Если верить легендам, то да. В память о матери чёрных драконов, был построен город вокруг неё.
— Думаешь, это правда, или просто какая-то легенда? — спросила Ирис, обернувшись к нему.
— Мне кажется, что история столь невероятная, сколько и сами драконы, — усмехнулся мужчина. — Но сейчас перед тобой стоит самый что ни на есть дракон.
========== Глава двенадцатая ==========
После прогулки по саду, Ирис с Эйданом отправились обратно в поместье. Чёрный дракон проводил девушку до спальни, и, пожелав спокойной ночи, отправился в свой кабинет, в котором его уже ждал Вариан. К тому моменту, как Ирис добралась до своей временной комнаты, у неё уже не было сил. За окном солнце уже давно село, и наступила ночь, когда Ирис разделась и завалилась на широкую кровать.
Этой ночью ей практически ничего не снилось. Лишь под самое утро, когда солнце начало всходить, её начали мучать кошмары. Она видела во сне, как бегает по узким коридорам, пытаясь убежать от мужчин, которые хотят её убить. С каждым новым поворотом её загоняли в новый тупик, и ей приходилось сражаться и снова убегать от преследователей.
Проснулась Ирис, резко подскочив в кровати, когда в деревянную дверь постучались и позвали девушку по имени. Замотавшись в одеяло, Ирис, ещё не проснувшаяся, направилась открывать дверь.
Девушка отворила замок на двери, который закрыла перед тем как лечь спать, и открыла дверь. На пороге комнаты предстала Сара с охапкой вещей в руках.
— Доброе утро, — поздоровалась служанка, проходя в комнату.
Ирис пришлось отойти в сторону, когда девушка прошла мимо неё к туалетному столику. Сара положила вещи на стул и обернулась к Ирис, которая ещё больше стала закутываться в одеяло. Брюнетка посмотрела на пустой длинный коридор, а затем закрыла за служанкой дверь.
— Господин Эйданиэль просил передать вам эти вещи, — сказала Сара, показывая рукой на платья и майки, сложенные на стуле. — Он рекомендовал вам сразу же переодеться в тренировочный костюм.
— Понятно, — проговорила Ирис, протирая глаза рукой.
— Завтрак подастся через пару минут. Вам принести его в ваши покои или вы спуститесь в обеденный зал?
— Я спущусь, спасибо.
Сара кивнула и направилась к выходу, когда Ирис её окликнула и остановила.
— А тренировка будет сразу после завтрака? — спросила девушка.
— Мне не говорили. Просто просили передать, чтобы надели тренировочный костюм.
— Понятно.
Не говоря больше ни слова, Сара открыла дверь и скрылась в коридоре, предварительно закрыв за собой дверь. Ирис обернулась к туалетному столику и посмотрела на груду новых вещей. Сверху различных платьев и блузок лежал тренировочный костюм, сшитый из тянущегося чёрного материала. В нём не было разделения на верх и низ, а больше походил на комбинезон. Ирис взяла в руки костюм и попробовала его на ощупь. Материал был действительно эластичным и немного даже скользким на ощупь.
Ирис потянулась и стянула с себя одеяло, кинув его обратно на кровать. Девушка прошла в ванную умываться и приводить себя в порядок, а уже после пошла одеваться.
Девушку не стало беспокоить то, что служанка знала, что у неё с Эйданом пройдут какие-то тренировки. Возможно, у драконов такие тренировки между собой — это вполне привычное дело. Во всяком случае, это была не её головная боль, и она решила переложить всё на Эйдана. Пусть он во всём разбирается и беспокоится, а она будет просто его слушать и спокойно жить в его поместье.
Одевшись, Ирис присела на корточки, отмечая то, что костюм действительно тянулся и был удобен. Ирис вышла из комнаты и направилась в обеденный зал. На сей раз её никто не провожал, но в этом и не было никакой необходимости. Девушка вполне самостоятельно могла найти дорогу в зал, что и сделала.
Войдя в комнату, она заметила, что все уже сидели за столом, а их тарелки были наполнены. В этот раз с ними находился Вариан, с которым Ирис познакомилась вчера вечером в саду. Мужчина был также облачен в чёрный костюм, чем-то похожий на её. Его лицо продолжало быть хмурым и суровым, и не хватало только грозовой тучи у него над головой. Ирис подумала в этот момент, что с Варианом шутки плохи, и вообще навряд ли он знал, что такое хорошее настроение.
— Извините за опоздание, — произнесла Ирис, подходя к столу.
Её вчерашнее место было свободным, поэтому она села рядом с Эйданом, который, видимо, уже закончил с завтраком и просто сидел пил чая из кружки. Небольшой белый чайник стоял рядом с его опустевший тарелкой.
— Ничего, — произнёс мужчина, пододвигая к ней чайник. — Налить тебе чаю?
— Буду благодарна, — ответила Ирис, пододвигая к себе тарелку.
Инат тихо переговаривался со своей сестрой, которая и на сей раз пыталась состроить глазки главе клана. Эйдан же не смотрел в её сторону. Было видно, что женщина пытается сдержать улыбку, но от напряжения у неё сводило челюсть. Заприметив опоздавшую гостью за столом, Инат кивнул в знак приветствия, продолжая что-то нашептывать своей сестре.
Эйдан налил Ирис чай, и девушка сделала глоток, попробовав чай на вкус. Удостоверившись, что он довольно вкусный, она приступила к еде. Вариан лишь раз глянул на неё, а затем всё его внимание было предоставлено еде.
— Ирис, откуда вы? — натянуто спросила Серона, складывая руки в замок.
На завтрак она была одета в красную блузку с пышными рукавами и в тёмные обтягивающие штаны с кожаными вставками. Ирис стала предполагать, что красный цвет являлся фаворитом у женщины.
— Из столицы, — ответила девушка, пытаясь придать своему голосу уверенность.
— Значит, там вы познакомились с Эйданиэлем?
— Угу, — пробормотала брюнетка, запивая чаем.
— А из какого вы клана?
Видимо, Серона решила основательно взяться за свою конкурентку и выяснить как можно больше информации. Её зелёные глаза были прищурены и пристально наблюдали за реакцией Ирис.
— Я красный дракон, если вас это так интересует.
Ирис начинали напрягать все эти вопросы, но она стойко пыталась делать вид, будто для неё мало интересны все вопросы женщины.
— И как вам Дамион, как правитель?
— Замечательно, — буркнула Ирис.
— Не кажется ли вам, что он стал сдавать свои позиции? — не унималась Серона.
Девушка стала перебирать в голове всю информацию об императоре, которая ей была известна.
— С чего вы так решили?
— Драконы вовсе отбились от рук. Кланы отдалились от императора; такое чувство, что каждый тянет на себя одеяло. У Дамиона нет наследников, и он уже не столь молод, поэтому многие могут захотеть его свергнуть с престола и захватить власть.
— Это вы таким образом намекаете, что стоит ожидать переворота?
Все за столом вытянулись как струнки и посмотрели на двух девушек, переговаривающихся за столом. Эта тема была явно под запретом у драконов.
— Я ни на что не намекаю. Просто думала, что как представитель красных драконов, вы могли бы что-то сказать по поводу сложившейся ситуации.
