Он её не слушал и продолжал бежать.

— Чёрт! — выругалась она, когда очередная ветка ударила её по лицу.

От удара у неё заболела даже голова. Держась за израненную щеку, она пыталась потянуть поводья, чтобы остановить коня, но никак не получалось. Звуки борьбы за спиной уже давно стихли и остались где-то вдали. Ирис не знала, чем закончилась драка, и не знала, хотела ли она этого знать. Мурашки бежали у неё по спине, когда она вспоминала, чем именно являлся её попутчик.

Выбежав из-за деревьев, конь резко остановился и, заржав, встал на дыбы. Ирис потянула за поводья, и конь остановился, сделав пару шагов назад. Они перестали бежать, и Ирис наконец-то могла перевести дух.

Перед ними была речка. Слева от них был огромный обрыв, на котором образовывался водопад. Видимо, именно представшая река остановила коня.

Ирис всю лихорадило. Девушка дрожала, держа в руках поводья и не знала, что делать. Она не собиралась возвращаться назад, но и куда идти дальше тоже не знала. Дрожа, Ирис спрыгнула с коня и собиралась его привязать к дереву, когда из тёмной рощи показался силуэт мужчины.

Она вскрикнула, когда из тени вышел израненный Эйдан.

— Только не кричи, — устало выдохнул мужчина.

На весь лес раздался женский крик.

========== Глава седьмая ==========

Эйдан подскочил к девушке и зажал ей рот рукой. Ирис стала вырываться, пытаясь параллельно укусить того за ладонь, которой он закрывал ей рот. Её зубы впились в плоть, и он скривился, но руку не стал убирать от её лица. Ирис стала извиваться всем телом, пытаясь ударить его ногами и вырваться, но у неё ничего не получалось. В его руках она была словно пушинкой, удерживать которую ничего практически не стоило.

Осознание того, что её держит дракон, ещё сильнее пугало, и она лишь сильнее начала вырываться из стального захвата.

— М-х-х-в, — пыталась что-то сказать Ирис.

Она сжала кулак и стала бить им Эйдана по раненому плечу. Вообще все его тело было покрыто ранами и порезами, и её попытки вырваться только ещё больше причиняли ему дискомфорт и боль. Он вздохнул и выругался, когда её нога ударила по его правому бедру, на котором располагалась глубокая рана, которая сейчас сильно кровоточила.

— Да успокойся же ты, наконец, — взмолился мужчина, встряхнув Ирис.

От такой встряски Ирис на мгновение замолкла и перестала пытаться вырваться.

— Я тебя отпущу, но только не кричи. В лесу может ещё кто-то быть, — проговорил он.

Ирис никак не отреагировала, и Эйдан, надеясь, что она не будет кричать, убрал ладонь и отпустил её. Девушка тут же отпрянула от него и отскочила на несколько шагов. Она выставила вперёд руку, будто пытаясь отгородиться от него. Эйдан лишь с усмешкой взглянул на неё.

— Не подходи ко мне.

— Ирис, — вздохнул мужчина, сделав шаг вперёд.

— Я сказала: стой на месте!

Её крик разнёсся по лесу, и Эйдан скривился. Он остался на месте и больше не предпринимал попыток к ней подойти. Ирис же сделала ещё несколько шагов назад, пытаясь увеличить между ними дистанцию.

— Я всё объясню, — произнёс мужчина, тяжело потирая голову.

— Ты — дракон, — зашипела девушка.

— Ну, да, — вздохнул он.

— Ну, да! — вскинула она руки. — И ты так легко об этом говоришь?

Эйдан скривился.

— Я такой, какой есть, и с этим уже ничего не поделаешь. Тебе придётся принять факт моей второй сущности.

— Почему ты мне раньше об этом не сказал?

— Не было подходящего случая.

Ирис цокнула языком и вновь вздёрнула руками.

— Ты это сейчас серьёзно?

— Ирис, давай успокоимся и поговорим по-нормальному, — мужчина скривился и недовольно посмотрел на девушку.

Ирис опустила руки, но сделала ещё шаг назад. Из-за этого действия она не заметила, как зацепилась пяткой за корягу и в результате упала на землю. Упав на спину, она заворчала и тут же быстро стала подниматься на ноги обратно. Эйдан не стал предпринимать никаких попыток помочь, так как знал, что сейчас ему лучше не делать никаких лишних движений.

— Давай. Когда ты собирался мне всё рассказать? — спросила девушка, сложив руки на груди.

— Когда бы мы добрались до столицы.

— Потому что твой господин, к которому мы ехали, тоже дракон?

— Да, — медленно кивнул он.

— Да? Ты серьёзно? — взвыла девушка, схватившись за голову. — Почему не сразу сказал? Драконы!

— Потому что ты бы не поехала.

— Конечно, не поехала бы.

Девушка стала ходить из стороны в сторону.

— С этого момента я хочу знать всё. И больше никаких тайн.

— Значит, я прощён? — спросил Эйдан, делая шаг вперёд.

Ирис тут же отошла на шаг назад и выкинула руку перед собой. Её взгляд метался от спокойно стоящей лошади за его спиной и обратно к нему. Она была напугана.

— Нет. Не подходи.

— Ирис, — вздохнул мужчина. — От того, что ты узнала, кто я, я не стал хуже. Я не причиню тебе вреда.

— Этого знать наверняка я не могу, — ответила девушка. — А теперь говори, что я ещё должна знать.

— Спрашивай, — пожал плечами брюнет.

— Расскажи, к кому мы едем.

— К императору, — холодно ответил мужчина.

У Ирис перед глазами на секунду потемнело, а ноги стали ватными и еле могли удержать вес тела. Сердце пропустило удар и ухнуло где-то в районе пяток. Ирис не могла поверить своим ушам.

— Император?

— Именно он отдал указ найти провидицу.

— Зачем?

— Для этого есть свои причины, — в его взгляде что-то поменялось. — Ну, насколько мне известно, то для предсказания будущего.

— Что именно он хочет узнать?

Эйдан сощурил глаза, но не стал отвечать. Сердце девушки ещё с большей скоростью забилось в груди. Она стала понимать, что всё не так просто, как могло изначально ей показаться. Просто какой-то господин хотел иметь свою предсказательницу. Это была ложь. Император хотел провидца. И не просто так.

— Что? — ещё раз более настойчивее спросила она.

— Ирис.

— Я спросила: что именно?

— Я тебе потом всё расскажу, — Эйдан посмотрел ей в глаза. — Не сейчас.

— Нет, ты расскажешь всё сейчас. С меня хватит!

Эйдан сделал шаги вперёд, и по инерции Ирис начала отступать, но уткнулась спиной в ствол дерева. Она не заметила того, как очутилась прижатой к шершавой коре. Эйдан прижал её, навалившись сверху на неё своим израненным телом. Его рука упёрлась на кору дерева прямо рядом с её лицом, и он наклонился к ней достаточно близко, чтобы она почувствовала его дыхание у себя на щеке.

— Ирис. Ты не понимаешь, во что ввязалась, — тихо проговорил он и прикрыл глаза.

— Так помоги мне разобраться.

Эйдан открыл глаза и с усталостью посмотрел на неё.

— Грядёт война. Ты нужна, чтобы предсказать исход этой войны.

— Какая война? Между людьми и драконами? — ахнула девушка.

— Между драконами. Если ты знаешь, то драконы уже давно правят людьми. Нашему императору подчиняются кланы, но он не может ими владеть.

— Расскажи мне, — прошептала Ирис.

Эйдан вздохнул и начал рассказывать:

— В мире драконов существует пять кланов — чёрные, белые, красные, зелёные и синие. Наш император представитель красных драконов. Наши кланы всегда были равны между собой, но кто-то должен был быть выше всех остальных. Место императора занял Дамион, глава клана красных драконов, но остальные главы кланов были лишь его советниками, но не подчинёнными. Много лет назад Дамион с помощью нескольких кланов напал на людей и подчинил их себе. Но над кланами он никогда не имел такую власть.

— И сейчас он хочет?

Эйдан кивнул.

— Грядёт война между кланами. Дамион задумал подчинить каждый клан себе и стать главой всех кланов.

— И я должна предсказать исход этой войны?

— Да, — кивнул мужчина. — Дамион не дурак, и прежде чем нападать на других драконов, он должен быть уверен, что не проиграет в этой войне.

— Подожди, — нахмурилась Ирис. — Но я видела твой цвет. Ты чёрный.

— Я — правая рука императора. Мой клан в неком роде подчиняется Дамиону.