- Стало быть, дело было так, -- спустя минуту сказал он, размахивая очередной куриной ножкой, -- сперва вы увидели эту эльфиху на трибуне для особо важных гостей. Она заняла Краучу место. Так?
- Так, -- дружно подтвердили Гарри, я и Гермиона.
- Но Крауч на матч не пришел. Так?
- Да, -- ответил Гарри, -- кажется, он сказал, что был слишком занят.
Несколько минут Сириус молча кружил по гроту.
- Гарри, а ты проверял свои карманы после того, как вышел со стадиона? Волшебная палочка была при тебе?
- М-м, нет, не проверял. Да она мне и не нужна была до того, как мы пошли в лес. А в лесу я сунул руку в карман, а там только омнинокль, -- Гарри широко раскрыл глаза и поглядел на Сириуса. -- Ты думаешь, тот, кто послал Черную Метку, украл мою волшебную палочку еще там, на трибуне для особо важных гостей?
- Очень может быть, -- кивнул Сириус.
- Винки не крала твоей волшебной палочки, -- отрезала Гермиона.
- Ну, положим, эльфиха не одна была на трибуне, -- заметил Сириус, нахмурившись. -- Кто, кстати, еще сидел позади тебя?
- Да много кто, -- ответил Гарри. -- Болгары... Корнелиус Фадж... Малфой...
- Вот именно -- Малфой! -- воскликнул я, да так громко, что эхо покатилось по гроту, а Клювокрыл удивленно вскинул голову. -- Малфой -- вот это кто!
- А кто еще там сидел? -- спросил Сириус.
- Больше никого, -- ответит Гарри.
- Как же никого? А Людо Бэгмен? -- напомнила Гермиона.
- Ах, да...
- Бэгмена я не знаю, -- сказал Сириус, не переставая расхаживать по гроту. -- Знаю только, что он играл в команде "Уимбурнские осы". Что он за человек?
--Да он ничего... Все предлагает мне помочь выиграть Турнир.
- Неужели? -- Сириус нахмурился еще больше. -- Это ему еще зачем?
- Говорит, я ему приглянулся.
- Гм, -- Сириус призадумался.
- Он был в лесу перед тем, как появилась Черная Метка, -- сказала Сириусу Гермиона. -- Помните? -- обернулась она к нам.
- Верно, да ведь в лесу же он не остался, -- заметил я. -- Мы ему еще рассказали о суматохе, и он тут же отправился в лагерь.
- Ты-то откуда знаешь, куда он отправился? -- возразила Гермиона. -- Он мог куда угодно трансгрессировать.
- Да, ладно тебе! -- с недоверием сказал я. -- Ты еще скажи, что это Людо Бэгмен наколдовал Черную Метку.
- Уж скорее он, чем Винки, -- не уступала Гермиона.
- Говорил же я, -- я многозначительно поглядел на Сириуса, -- что она помешалась на этих эль...
Сириус поднял руку, тем самым веля мне помолчать.
- Кто-то наколдовал Черную Метку, потом нашли этого эльфа с волшебной палочкой Гарри, и что сделал Крауч?
- Побежал в кусты поглядеть, -- ответил Гарри, -- и вернулся ни с чем.
- Нуда, нуда, -- пробормотал Сириус. -- Кто угодно, только не собственный эльф... и потом, значит, он ее выгнал?
-- Да, выгнал! -- возмущенно воскликнула Гермиона. --
- И только за то, что она не осталась в своей палатке и попалась с чужой волшебной палочкой.
-- Оставишь ты когда-нибудь своих эльфов в покое? -- не выдержал я.
Но Сириус покачал головой и сказал:
-- Нет, Рон, Гермиона лучше твоего поняла, кто такой Крауч. Если хочешь узнать человека получше, смотри не на то, как он обращается с равными, а на то, как ведет себя с подчиненными.
Он провел рукой сверху вниз по небритому лицу и крепко задумался.
-- Во время матча он все время куда-то пропадает... заставил эльфа занять ему место на трибуне, а сам даже не зашел поглядеть на матч. Потом изо всех сил старается снова устроить Турнир Трех Волшебников и, в конце концов, перестает приезжать и на Турнир... Не похоже это на Крауча. Клювокрыла съем, если Крауч раньше из-за болезни пропускал на работе хоть день.
-- Так ты знаешь Крауча? -- спросил Гарри, Сириус помрачнел, и на лице у него появилось такое же страшное выражение, как и в ту ночь когда я увидел его впервые.
-- Уж я-то его знаю, -- тихо сказал он. -- Это он приказал засадить меня в Азкабан -- без суда и следствия.
- Как? -- в один голос воскликнули я и Гермиона.
- Шутишь?! -- опешил Гарри.
-- Нет, какие там шутки, -- покачал головой Сириус и оторвал зубами кусок цыпленка. -- Крауч тогда еще раґботал начальником Департамента по магическому законодательству, вы разве не знали?
Гарри, я и Гермиона покачали головами.
-- Его прочили на место Министра волшебства. Барти Крауч сильный волшебник, ему почти нет равных в волшебстве -- и в жажде власти. Нет, Вол-де-Морта он не поддерживал, -- поспешил сказать Сириус, заметив выражение лица Гарри. -- Барти Крауч всегда был против черной магии. Но тогда многие были против, а на самом деле... да нет, вам не понять... вы еще слишком молоды...
