-Не знаю - честно сообщил Джим - сначала я думал, что у всех подобное есть, а сейчас считаю, что это от планеты зависит. Уровень не у всех миров одинаковый. У нас на Земле, например, в одном месте были развитые промышленные страны, а в другом - голые дикари с копьями бегали. Чем космос хуже?

-Межпланетная связь позволяёт поддерживать общий уровень знаний - заученно выпалил Йошш.

-Чепуха. На Земле одни на соседние планеты летали, а другие в меховых шалашах жили. На территории одного государства. Заметь! А уровень знаний действительно поддерживался. Дикарь мог запросто приехать в столицу и поступить в университет. Если в школе учился, конечно. - Смит решил похвастаться успехами в изучении истории родной планеты. С Тонтай не видно, где, когда и что на родном шарике происходило, - давай лучше думать, что готовить будем. Георг вечером прилетит. Вот только вечер чего неизвестно. На корабле он начнётся через три часа, а у нас на Тонтай через пять. Вот и прикидывай.

-Я предлагаю запечь птицу под острым карамельным соусом с голубой корочкой, сотворить три салата и сделать лёгкий десерт. Этого хватит?

-На троих? Зависит от величины птички. Хотя можно сразу запечь три порции. Есть такой способ. Всё раскладывается по керамическим горшкам и запекается, а потом, не вынимая, подаётся на стол.

Айшши задумался. Звучало весьма привлекательно и выгодно отличалось от нарезки целой тушки.

-Так и будем делать. А почему на троих? Будут гости?

-А мы? Георг не любит, когда вокруг мельтешат.

-Есть тоже не в столовой будет? - обречённо уточнил гуманоид.

-Верно. За этим столом и устроимся. Столовой здесь просто нет. Есть маленький столик в гостиной, но мы там не поместимся.

Йошш вздохнул и принялся отбирать необходимую посуду и приспособления.

-Закажи три тушки цыплят юшти. Неразделанные, но без перьев. - Айшши улыбнулся - очищать от перьев это самое нудное и сложное.

-Так и пишем. Что ещё?

-Ммм. Давай я лучше сам наберу.

Пряничный человечек с грустными треугольными глазами и бровками домиком совсем освоился и даже повеселел. Лихо рубил зелень, мясо и другие ингредиенты. Парил, жарил, варил и покрикивал на новоявленного поварёнка. Джим, только сейчас сообразивший, что он хорошо размещал неприятности для будущих коллег, старательно выполнял указания и в ответ засыпал вопросами повара.

...

Йошш был на третьем небе: наконец, любимая работа. А сколько удивительных вещей собрано в этой странной капсуле? Возможность задействовать несколько режимов на печке. От ультразвука до натурального огня. Две духовки с теми же принципами. Синтезатор, шкафы со стазисом, таймеры с возможностью отсчёта времени для нескольких процессов. А всевозможные мельницы и смешиватели? Так бы и жил здесь. Настроение слегка упало. Впрочем, рано отчаиваться, может ему присоветуют, где требуются повара. Он и на младшего помощника согласится.

-Готово. Теперь отставляем на два часа. Слои должны пропитаться. Затем опускаем температуру на пятнадцать градусов и можно ставить под стазис. Переходим к десерту.

-К какому?

Раздавшийся баритон был не похож на голос Джима. Айшши резко повернулся и порадовался, что успел поставить на стол чашу с королевским салатом. В дверях кухни стоял высокий (выше Джима) хомо с чёрной шерстью на голове и внимательными синими глазами.

-Привет, - Джим, решивший взять огонь на себя, вытер руки полотенцем - мы тут решили попробовать по-новому использовать синтезатор. Ты же сам говорил, что энергия у настоящих продуктов другая. Вот Йошш и предложил не синтезировать всё сразу, а приготовить из созданных элементов.

-Хм? Пожалуй, смысл в этом есть - любопытный нос немедленно заглянул в холодильник, а потом приметил отставленный салат с красиво и очень аппетитно торчащей зеленью.

Айшши с криком бросился спасать от разорения произведение искусства. Почти успел. Во всяком случае, стебельки удалось перераспределить вполне гармонично.

-Так что за десерт планируется? - Георг, похрустывая добычей, повторил свой вопрос.

-Лагошский сай - возвестил Йошш, с подозрением посматривая на хозяина капсулы. Вдруг снова бросится портить незаконченное блюдо.

-Это долго?

-Нет, всего два часа. Как раз салат перед ужином настоится.

-Мда. А перекусить нечем? - синеглазый снова стал примеряться к салату. Повар немедленно утащил чашу подальше от глаз, а главное от длинных загребущих рук.

-Есть - пришёл на помощь соплеменник хозяина - только Йошш говорит, что мясо по-другому следует резать, и юггу мы неправильно едим.

-Неправильно - воинственно подтвердил айшии и добавил, немного понизив тон, - с вашего позволения я сейчас покажу. Это совсем недолго, всего десять минут.

Георг кивнул и прикинул расстояние до салата. Повар немедленно водрузил перед носом хомо разделочную доску и шлёпнул на неё копчёное мясо. Пусть на это облизывается. Копченья хотя бы безболезненно можно заменить. К тому же обрезки будут оставаться. Во всяком случае, должны. Уж слишком хищный взгляд у хозяина.

Айшши начал формовку куска намеренно толсто обрезая бока. Расчёт себя оправдал. Некондиционная обрезь исчезала быстро. С двух сторон. Йошш скосил глаза. Джим с невозмутимым видом полировал тарелочку. Для нарезки, надо полагать. А не маленькая? Рука, держащая мясо, дёрнулась. Нет, в самый раз. Уже. От увесистого окорока фантастическим образом испарилась четверть куска. Повар ускорил процесс резки. Пусть хоть немного на стол останется. В итоге предложенное Джимом блюдце было украшено ровными ажурными кусочками в два слоя и слегка присыпано зеленью, а остальные две трети ароматного копчения испарились в неизвестном направлении. Йошш так и не смог поймать воришек на горячем. Пришлось со вздохом, самолично, относить в холодильник нарезку.