Отползаю назад, выставляю руку и шлю серию из пяти игл смерти в район головы мёртвой женщины. Одна попадает и пробивает ей череп.

+5 единиц опыта

Как оказалось, если сильно ссышься драки, прицельность стрельбы существенно падает. Я это и так знал, но полноценно прочувствовал только сейчас.

И остался последний…

Мертвец в чёрной льняной рубахе, кожаных штанах и неплохих сапогах лежал на песке и пытался встать. Левую руку ему отключило моим могучим ударом, а одной рукой он вставать не умел…

Подхожу и отправляю иглу смерти ему прямо в лоб.

+4 единицы опыта

В груди пустота, но сердце колотит в грудную клетку как после адмиральской мили в две тысячи шестнадцатом…

Пячусь назад, падаю жопой в песок и пробую отдышаться. Не будь иглы смерти, сейчас бы грызли меня…

Почему-то вспомнился анекдот про Солженицына.

В общем, Солженицын в домашней обстановке даёт интервью очередному журналисту:

– … и тут в камеру врывается двадцать НКВД-шников с цепями и дубинками! И начинают избиение…

Журналист вопрошает поражённо:

– И что было дальше? Как вы выжили?

– Как-как?.. Убили меня!

Хм… Раньше этот анекдот мне казался смешнее.

Но нехрен рассиживаться. Сегодня мы должны продолжить путь.

– Савол! – крикнул я в сторону Поместья. – Выходи! Опасность миновала!

До меня донеслись звуки царапанья когтями по камню, а затем над запертыми воротами показался Савол.

– О, ты выжил! – воскликнул он с неподдельной радостью.

– Спускайся, – позвал я его. – Нам надо двигать дальше.

Кот завис ненадолго.

– Эм… – протянул он неловко. – Можешь поймать меня?

– А у тебя какие-то проблемы со спуском с высоты? – не понял я. – Ты же кот!

– Тут высоко, – посмотрел Савол вниз.

– Твою мать… – вздохнул я и подошёл поближе. – Когти спрячь и прыгай на меня. Поцарапаешь – считай, что упал неудачно и сломал себе шею.

Кот прислушался к моей просьбе и тщательно спрятал когти, после чего решительно оттолкнул себя от стены и упал мне в руки.

– Всё, достаточно нежности, – сказал я, опуская Савола на песок. – Поехали.

//Серые земли, нигде, 5 июня 2021 года//

До темноты не добрались никуда, но зато, если верить карте, на следующий день у нас будет прекрасная возможность переночевать в неких руинах посёлка городского типа.

– Отличное время, чтобы распределить заработанные очки, – напомнил мне Савол. – Сколько уровней ты заработал за Поместье?

– Четыре, – ответил я. – Пятьдесят шесть очков навыков и одно очко характеристик.

– Я бы вложил очко характеристик в «Мудрость», – посоветовал Савол. – А все очки навыков пополам в «Некромантию» и «Тёмные искусства».

С характеристиками я был согласен. Ну и навыки тоже логично вложить в то, что собираешься изучать.

По двадцать восемь очков в «Некромантию» и «Тёмные искусства».

– Готово, – сообщил я Саволу. – А вообще, каков предел развития навыков и что они дают?

– Читать совсем лень? – вздохнул кот.

Он уже развалился на рюкзаках и собирался поспать.

– Да где читать-то? – недоуменно спросил я.

– Если выделить навык долгим взглядом, выходит его описание, – неохотно ответил Савол. – Только держать надо долго, поэтому не все догадываются.

Я открыл меню и вперил взгляд в «Некромантию».

Некромантия – наука, изучающая поднятие мертвых, создание и управление нежитью. Каждый уровень навыка повышает мастерство применения некромантских практик на +1 %. Текущий бонус: +84 %

Тёмные искусства – наука, лишь формально носящая название искусства, изучающая разного рода заклинания, базирующиеся на использовании некроэнергии. Каждый уровень навыка повышает мощность применения тёмных практик на +1 %. Текущий бонус: +56 %

– Прочитал, – сказал я Саволу. – А предел какой?

– Там не написано? – осведомился кот.

– Не написано, – ответил я.

– Вот и сделай вывод, – вздохнул кот и вновь прикрыл глаза.

Ага. Значит, нет предела. Понятно…

Теперь посмотрим, что за особенность я получил.

Испитый – огромная кровопотеря причинила непоправимый ущерб твоему организму, но взамен ты получил награду за стойкость. −1 к Ловкости; +1 к Телосложению

Как там говорил Савол? Особенности необязательно положительны. Но тут хотя бы просто размен. Надо быть осторожнее, а то схлопочу случайно особенность «Спидозный собака» и сдохну от иммунодефицита…

– Кстати, Алексей, – вдруг заговорил Савол. – Что насчёт накопителей?

– А что с ними не так? – удивился я.

– Делить будем? – спросил кот.

– Ты что-то сделал, чтобы мы их получили? – задал я логичный вопрос.

– Но мне нужно минимум несколько накопителей! – взмолился Савол.

– Поговорим об этом завтра, – вздохнул я.

На небе сияла Оранжевая Луна, причём уже вторую ночь. Значит, через пять ночей наступит время Красной Луны и, соответственно, очередного подъёма чудом уцелевших тел.

Вообще, Серые земли большие, поэтому нетронутых мертвецов остаётся гораздо больше, чем может показаться. Даже падальщики не могут быть в нескольких местах одновременно. Поэтому стихийные мертвецы – это извечная проблема.

– Безопасно ли спать сейчас? – спросил я у кота.

– Безопасно, – ответил Савол.

Видимо, он что-то знал. Я постелил шерстяное одеяло на песок, лёг на него и укрылся вторым одеялом. Это коту пофиг, ему любой рюкзак сойдёт, а мне желательно спать мягко и тепло.

Ночью вновь снился кошмар.

На этот раз я работал в морге бюро судебно-медицинской экспертизы. Руки и ноги на месте, ничего не сломано и я живой. В секционном халате, в глянцевом фартуке, с полиуретановым щитком на лице, в толстых резиновых перчатках. Препарирую очередного мотоциклиста-неудачника. Курить нельзя, но очень хочется. Уже поздний вечер, работать совершенно нет желания, только мысли – поскорее бы в общагу, поскорее завалиться спать. Завтра семинарские занятия…

– Душной, пойди, проверь холодильник, – дал мне распоряжение Пал Петрович. – Там какой-то шум. Непорядок.

Я отложил малый секционный нож, коим отделял кожу вокруг арматуры, на которую нанизал себя бедолага-мотоциклист. Снял перчатки, развязал фартук, положил его на пустой прозекторский стол. Так нельзя, но мне сейчас глубоко насрать. Всё равно в конце мыть рабочее место, пройдусь по нему из шланга дополнительно – и хрен с ним.

О! Сейчас проверю холодильник и заодно выйду, покурю! Так и поступим.

Вышел из секционного зала в широкий коридор и пошёл к холодильным помещениям для приёма тел. Ох, сука, там же лампа перегорела пару часов назад.

Разворачиваюсь и иду в комнату для отдыха персонала, она напротив кабинета Пал Петровича. Захожу в рекреацию, тихо работает телевизор, перед которым на диване похрапывает Сан Диныч, штатный патологоанатом. Жывой лигэнда, кагда я вырасту, я стану таким как он!

Нет, серьёзно, как закончу ординатуру, стану штатным патологоанатомом где-нибудь в районе, недалеко от города, а уже оттуда можно будет через энное количество лет попробовать прорваться обратно во Владик. Пытаться зацепиться во Владике сразу после получения диплома – это не объяснимая попытка подвинуть старичков, а форменное залупание на старших! Вот когда они все постареют, начнут потихоньку сдавать позиции…

В бытовке взял фонарик, лежащий в шкафчике на случай ЧП, и направил свои стопы в холодильник.

Там у нас трупы лежат, те, что оставили на завтра. Если мне не изменяет память, один «шпагоглотатель», то есть суицидник, проглотивший бритвы. Редкое явление, но случается. Один криминал, якобы случайно пристрелили мужика из карабина «Сайга-12К» на охоте. Ещё одна мутная баба, которую покусали собаки или типа того, а затем она кинулась на ментов. Один из ментов был покусан ею, а потом её пристрелили. Минут тридцать назад привезли, я только к мотоциклисту приступал. Кусать ментов – тоже криминал, если подумать…