Скрежет сверчков и вечерний ветер сопровождали его рассказ. Продолжая потягивать напиток, он по-отечески взглянул на меня и продолжил:

— Я рад, что у моих внуков есть такие друзья. В какой-то степени вы заменяете им семью. Именно поэтому они дорожат «Токийской свастикой». Береги мою Эмму. И береги Манджиро. Наступит момент, когда ему нужна будет помощь.

…

Внезапный удар по плечу выдернул тебя из воспоминаний обратно, в шумную обстановку клуба.

— Ацуко! Наконец то я нашла тебя! — подлетела Рика. Волосы девушки были растрепаны, помада смазана, а затуманенный взгляд говорил о сильной степени алкогольного опьянения и не только. Она еле держалась на ногах. Ты не сразу заметила, что за талию ее придерживал незнакомый розововолосый парень. В уголках его губ были шрамы, а на них небольшие следы от помады приятельницы. — Познакомься, это Санзу

Он…

Не успела она договорить, как ты перебила ее. Выпитое давало о себе знать, чувство обиды и раздражительности гипертрофировалось до немыслимых масштабов. Не вставая со стула, ты развернулась к Рике:

— А ты правда хочешь сказать, что искала меня? Сама пригласила меня и обещала, что встретишь. По итогу даже не соизволила ответить на звонки. Так что не смеши меня.

— Не злись я была… Немного занята… — ее щеки налились румянцем.

В это время парень ехидно ухмыльнулся, сощурив один глаз.

«Боже, тут ребенку будет понятно, чем она занималась. Бесполезно с ней сейчас разговаривать. Она пьяна и скорее всего еще и под кайфом», — подумала ты, переводя взгляд то на губы Рики, то на губы незнакомца.

— Давай потом это обсудим, а сейчас иди. Не будем портить друг другу настроение, — ты одарила девушку презрительным взглядом.

— Ацуко, не обижайся… Я… Я правда не подумала… - еще немного и она продолжила бы свои нелепые оправдания, но ты остановила ее.

— Иди, я не в обиде.

Все это время наглый на вид незнакомец, именуемый «Санзу», как-то подозрительно смотрел на тебя. Его немного безумный взгляд как бы говорил: «ПОПАЛАСЬ!». Однако в порыве выяснения отношений с Рикой, тебе не удалось почувствовать опасность или настороженность. Девушка вместе со спутником через пару секунд скрылись в толпе, а ты развернулась к барной стойке, допивая новую порцию алкоголя.

«Если бы господин Сано знал, какая я трусливая и безучастная, он никогда не сказал бы мне этих слов. Тогда их должен был услышать кто-то другой. Явно не такая личность как я. После смерти Эммы я бежала. Бежала так далеко, что сейчас уже не помню дней, которые дарили бы мне такой же покой и уют, как тогда.

В прошлом.

Но я выбрала бегство.

Я даже не смогла заставить себя прийти на ее похороны.

Я не смогла ее уберечь.

Не смогла поддержать Хинату.

Я просто ушла.

Кто так поступает? Всю жизнь думала, что проблема в других. А может быть все дело во мне? Мне нравился Майки, но я не имела мужества даже слово ему сказать. Я хотела со всеми подружиться, но боялась, что меня не примут, поэтому сама сторонилась всех. И меня действительно не принимали. Такой парадокс…»

Внезапный толчок в спину прервал размышления. Розововолосый парень схватил тебя за плечи и начал трясти:

— АЦУКО! Рика в беде! Ты срочно должна ей помочь!

========== Глава V. Сожаления пойманной бабочки. ==========

Комментарий к Глава V. Сожаления пойманной бабочки.

Приятного прочтения

Середина ночи. Самое посещаемое время клуба: алкоголь льется рекой, белый порошок делает ночь веселее и позволяет забыть все пережитые приключения, а градус развратности танцев повышается с каждой секундой. Сквозь всю эту какофонию двигающихся тел и оглушающей музыки новоявленный знакомый тянул тебя на улицу, грубо сжимая запястье.

…

Рика была очень общительной и открытой девушкой. И вместе с этим до боли доверчивой. Тот факт, что она так легко могла уйти куда-то с незнакомцем, лишь вершина айсберга. На подобных вечеринках приятельница легко вляпывалась в самые разные истории, в которых ты по воле случая становилась ее спасательным кругом.

…

Вы не были подругами. Мало общались в университете. Общие интересы тоже не объединяли. Однако отчаянное и всегда внезапное желание помочь девушке побеждали логику здравый смысл. Характер и психика Рики напоминали образ человека, который в жаркий день выходит на улицу без солнцезащитного крема, или же космонавта, вышедшего за пределы корабля без скафандра. Незащищенная. Доверчивая. Будто без иммунитета к жизни.

«Что же могло произойти? Может она отключилась? Или с кем-то поссорилась? Ввязалась в драку? Или ей просто нужен пластырь, потому что туфли натерли? Что угодно могло произойти», - беспорядочные мысли участили пульс, а тревога поглотила разум, затмевая рассудок.

…

Совместными усилиями вы наконец вышли из клуба. Горячая и дурманящая духота сменились чистотой и свежестью ночного воздуха с легкой примесью ментоловых сигарет. Крики и музыка остались позади. Слышны только ленивые разговоры нескольких компаний, вышедших на перекур.

…

Розововолосый по-прежнему продолжал крепко держать за запястье и быстро идти, все дальше уводя от клуба и людей. Будто торопился, чтобы тебе не хватило времени все хорошо обдумать или задать какие-то вопросы. Вы прошли еще несколько десятков метров и завернули в переулок. Фонари центральной улицы настороженно обходили это место стороной. Укромное поле для совершения чего-то незаконного. Никто не увидит. Никто не услышит. И никто не поможет.

«Почему Санзу не сказал, что именно случилось? Почему сам не смог ей помочь? Как Рика оказалась так далеко от клуба?», - к сожалению, эти вопросы всплыли в голове только сейчас, когда ты вошла в темный переулок с парнем, который сменил искусственно-обеспокоенный вид овцы на хищный оскал волка.

Одним рывком Санзу оказался за спиной.

Резкий толчок мужской руки заставил покачнуться и сделать еще один шаг вглубь переулка.

Ловушка окончательно захлопнулась.

И теперь тебе, жертве, точно не выбраться.

Когда ты осознала, что произошло, животный страх захватил власть над телом. Колени и руки предательски задрожали. Сердце бешено отстукивало смертельный ритм ощущения опасности, а тело перестало слушаться.

- Сс-с-анзу, что случилось? – дрожащий и сиплый голос выдал панику.

Он проигнорировал вопрос. Его взгляд был обращен в самую непроглядную часть переулка.

- Как тебе моя актерская игра? А? Выходи уже. Театральная пауза уже ни к чему! Ей НИКАК уже не сбежать - безумец шутливо присел в реверансе.

Из темноты показались очертания чьей-то длинной и вместе с тем угрожающей фигуры. Медленными шагами силуэт двинулся в твою сторону, с каждой секундой подбираясь все ближе и ближе.

«БОЖЕ! ЭТО ОН! ЭТО ОН СЛЕДИЛ ЗА МНОЙ ТЕМ ДНЕМ! ЭТО ЕГО ФИГУРА МНЕ МЕРЕЩИЛАСЬ!», - в голове крутились кадры воспоминаний тех дней, в которых чувство тревоги от ощущения чьего-то взгляда заполняло все тело, или, когда инстинкт самосохранения подсказывал держаться подальше от тех мест, где виднелась эта зловещая фигура.

И вот, когда ты окончательно поняла, что объект страха с каждым шагом, как в замедленной съемке, сокращает расстояние между вами, во рту все пересохло, дыхание сбилось, глаза стали стеклянными, выступил пот и закружилась голова.

Сохраняя последние остатки сил и самообладания, ты метнулась в сторону дороги, не обращая внимания на то, что путь преграждал Санзу.

- КУДА СОБРАЛАСЬ? Я СЛИШКОМ МНОГО СИЛ ПОТРАТИЛ, ЧТОБЫ ПОЙМАТЬ ТЕБЯ!!! - сумасшедший смех парня раскатистым громом прозвучал в воздухе. - Не смотри на меня такими ошарашенными глазами, Бемби. Ты сама так глупо попалась! Была бы умнее, поиграли бы побольше!

Он схватил тебя за талию, крепко прижимая ладонь ко рту. Доступ к кислороду теперь был прерван не только панической атакой, но и сильной, намертво сжимающей лицо, хваткой безумца.

Последние остатки сил были потрачены на рывок в сторону освещенной дороги. Не выдержав стресса, ты потеряла сознание, обмякнув в руках Санзу тряпичной куклой.