— Не она же это сделала… — негромко возразил Алек.

— Они все одинаковые.

Внутри мальчика всё внутренне запротестовало:

— Нет! Иво был хороший!

Каспер вспыхнул:

— Да такой же, как все они, просто мелкий! Сколько ему было? Четырнадцать? Вырос бы в такого же козла, как его сраные родители-пропагандисты, никуда б не делся. Считай, ему повезло, что он умер.

Алека больно кольнула последняя фраза: Каспер же говорил, что его спасут. Значит, он сам не верил в то, что говорил? Просто вынудил его уйти, уговорив бросить друга умирать?

Ему стало так обидно, что он снова заплакал, хотя уже пообещал себе не плакать так много при Каспере, но вот опять…

Он захныкал и зашмыгал носом:

— Это неправда…

— Правда!

— А я думаю, что все люди разные! — настаивал Алек. — Есть хорошие, а есть плохие.

Каспер усмехнулся и приблизил своё лицо к лицу Алека — мальчик почувствовал запах крови и машинально сделал шаг назад.

— А я думаю, что это очень наивно с твоей стороны.

Комментарий к Глава 14 Спасибо всем за отзывы!!

Ежедневная рубрика под названием: “Ну, как вам Каспер?” объявляется открытой!

====== Глава 15 ======

Они находились в лесу, на окраине Зернитска, в ста пятидесяти километрах от Зеленых Садов. Чтобы пересечь границу с Перенополем, нужно было сначала добраться до столицы, потом — проехать через Юсево до пограничного пункта, а там — выйти на связь с сотрудниками перенопольского Центра Управления Миграцией (или как он у них там называется?). Всё это было легче сказать, чем сделать — на въезде и выезде из городов стояли контрольно-пропускные пункты.

Каспер, изучив карты, выключил экран и, размахнувшись, зашвырнул смартфон в чащу леса. Как тот упал, Алек даже не услышал.

Опешив, он посмотрел на Каспера:

— Ты для этого женщину грабил? Чтоб его выкинуть?

— По нему нас можно было бы выследить, — объяснил Каспер. — Она, как в себя придет, обязательно намылится к УПП-шникам.

УПП-шники — это сотрудники Управления по Противодействию Преступности. До 2025-го года их называли полицейскими, а теперь нужно было называть «господин Управляющий по Противодействию Преступности». Алек никогда не решался сократить это слово.

— Карту я запомнил, — заверил Каспер. — А надо будет — еще у кого-нибудь попросим.

«Попросим» — вот, как он это называет. Алек привалился к стволу дерева и прикрыл глаза.

— Я есть хочу, — пожаловался он. — И спать.

— Ничего, не умрёшь, — утешил Каспер, пересчитывая патроны в магазине.

— А что со мной будет, если я не буду есть? — спросил Алек, решив, что ему стоило бы лучше изучить строение своего организма.

— Ну, забарахлишь, — ответил куратор, позвякивая гильзами на ладони. — Что-то типа… анабиоза, знаешь? Но не умрешь… Чёрт, всего десять! — ругнувшись, он принялся загружать пули обратно. — Это из-за сраных вертолетов — потратил впустую, даже не прикончил никого, наверное.

— Я умру, только если уничтожить ту пластину? — догадался Алек.

— Да, — Каспер сунул пистолет в кобуру, поправил ремешки на плечах. — Если это случится, твою личность будет невозможно в точности восстановить… Ну-ка, дай мне эту хрень.

«Эта хрень» — значит, пиджак. Каспер вяло кивнул на него, и Алек покорно скинул с себя шерстяное недоразумение — это ж надо, шить такую неудобную форму. Мальчик уже не спрашивал, что и зачем делает куратор — в тот день Алек навсегда утратил способность приходить в удивление.

— Даже если память заранее перекачать, как у прошлого Алека? — спросил юноша, передавая пиджак Касперу.

Каспер сжал толстую ткань и, нахмурившись, странно посмотрел на Алека — будто парень сказал что-то не то.

— Точность восстановления личности при этом способе сильно преувеличена, — холодно ответил он, продевая руки в рукава.

Пиджак был ему мал — сильно обтягивал плечи, плохо сходился в талии. Но это было неважно: он закрывал кобуру, а, запахнув полы, можно было спрятать следы крови на рубашке.

— Пойдем в город, — коротко сообщил Каспер.

— В Зернитск?

— Ага.

— Что будем там делать?

— Не знаю, может, сходим в кино, — бросил парень, уходя вперед.

Алек поплелся за ним: его в самом деле уже ничто не удивляло.

— На какой фильм? — просто спросил он, нагнав Каспера.

Тот прыснул, приняв вопрос за шутку. Ответил:

— Нужно достать другую одежду или постирать эту. Купить еды, ты же хочешь есть. Может, где-то переночевать, — он повернулся к Алеку, прошелся по нему взглядом сверху-вниз и обратно. Сказал: — В мотеле говорить будешь ты.

— Ты хочешь снять номер? — удивился Алек. — Я, кажется, не взял с собой документы…

— Волков, ты, наверное, из тех, кто на месте преступления оставляет свои полное имя и адрес, да? — усмехнулся Каспер. — Нельзя регистрироваться по документам.

— Я слышал, это обязательно, без них не разре…

Каспер перебил его:

— Ты живешь в самой великой и демократической стране мира. Просто предложи за номер больше, чем он стоит на самом деле, и всё станет возможным.

— Это демократия? — с сомнением уточнил Алек.

Каспер уверенно кивнул:

— Именно она.

Когда спустя целую вечность, которую Каспер охарактеризовал как: «Да ладно, мы шли пятнадцать минут», а Алек — «Нет, прошло несколько часов», они всё-таки вышли в город, парни не сразу поняли, что попали в Зернитск. Город выглядел отстало: много высотных зданий, ни одной летающей машины в небе. Алек почувствовал себя переместившимся в историческую картинку доинновационных времен, когда люди соревновались в строительстве высотных зданий: у кого больше этажей получится. Они же не знали, что в будущем их снесут.

Но тут, в Зернитске, высотных зданий было много — даже на окраине, где оказались Алек и Каспер. Похоже, никто не занимался модернизацией города, но Алек подумал, что маме бы это понравилось: она бы понастроила садов…

Каспер искал мотель по памяти: говорил, что по карте было «налево, прямо, потом перейти дорогу». Алек спорил, что без карты ничего непонятно, может они вообще вышли не с той стороны, и все его «налево и прямо» не сработают.

Каспер легкомысленно пожимал плечами:

— Всегда можно спросить дорогу.

Поежившись, Алек подумал, что лучше бы им найти дорогу самим. То, как спрашивал дорогу Каспер, ему не нравилось.

Пока они шли вдоль шоссе, мальчик разглядывал дома и прохожих. Время в Зернитске будто остановилось: то, что в Зеленых Садах невозможно встретить вот уже последние двадцать лет, здесь казалось предметами первой необходимости. Например, каждый пятый человек носил очки — а в Зеленых Садах любой желающий мог позволить себе установить бионическую линзу и больше никогда не вспоминать, что у него плохое зрение. А еще деньги — только тогда Алек подумал, как странно, что у Каспера вообще получилось отобрать у женщины деньги. В Зеленых Садах не бывает людей с наличными — все расплачиваются взглядом, с помощью биометрии. Но поразительней всего в Зернитске был масштаб наземных парковок. Они занимали площади, сопоставимые с размерами самих магазинов. Алек удивлялся: неужели у них совсем никто не летает? И нет парковок на крышах?

Запустенье маленького городка заставило Алека испытать неуместную гордость. На мгновение мальчик обрадовался, что ему повезло родиться в столице, а потом он вспомнил, что вообще-то никогда не рождался, и снова расстроился.

На дороге начали зажигаться фонари. Темнело. Алек удивился: с тех пор, как они покинули «Люксферо», еще ни разу не наступала темнота. Неужели это был один бесконечный трудный день?

Хорошо, что он заканчивался.

На углу улицы их ждала еще одна архитектурная конструкция прошлого века: одноэтажный, вытянутый в длину дом, с вывеской без подсветки. Алек бы и не заметил его, но Каспер дернул мальчика за рукав, развернул к себе и сообщил:

— Пришли.

Алек растерянно похлопал глазами: это мотель? Здание с ободранной штукатуркой доверия не внушало. Но, с другой стороны, а они — внушали доверие? Уж если кому и стоило беспокоиться, так это сотрудникам, а не парочке беглецов из «Люксферо».