Быстрый взгляд на забор и высокие здания где-то вдалеке, и вот я в одно движение заставила тело резко взлететь и оказаться на крыше. За спиной у младшего лиса что-то колыхнулось. Опять хвосты. Они мазанули по воздух слабо, почти неразличимо.
Стоя на безопасном расстоянии, я опять невольно уловила аромат. «Лунный» аромат. Почему-то именно так мне хотелось его окрестить. Но вспомнив о том, что я на крыше, и меня кто-то может увидеть, начала вертеть головой по сторонам.
Курт едва слышно усмехнулся и совсем уж ссутулился над ноутбуком.
– Не волнуйся… – тихо произнес он и посмотрел на оставленные копьем порезы на рукавах моей блузки и пару высохших капель крови на расстегнутом вороте. – Нас никто не видит. Этот дом – тоже. Рюи-сама тратит большие деньги на амулеты…
Тут он резко замолчал, будто не был уверен, что я должна об этом знать.
– Че, правда? – с легкими придыханием спросила я, начиная оглядываться вокруг уже медленнее.
С другой стороны дом окружал не маленький садик, а зеленый парк. И от крыльца по прямой шла тоненькая, выложенная плиткой дорожка к ступеням и деревянным воротам. Дальше начинался современный город: светлые двухэтажные дома, автомастерская, какой-то склад и, наконец, высокая набережная неизвестной реки. На противоположном берегу расположился буддийский храм, стадион и, кажется, школа. Внутри этого повседневного пейзажа и прятался старый традиционный дом, в котором по какому-то нелепому стечению обстоятельств жили двое хвостатых и один вампир.
Рейнхарт решил совсем от меня отвернуться и перебросить обе ноги через конек крыши. Теперь его стопы были направлены в сторону парка и реки. Я аккуратно шагнула ближе, уселась к нему спиной и тяжело вздохнула. Посидела так какое-то время, подтянув к себе колени и сложив на них руки. Заинтересованно потаращилась на высокую бело-красную трубу, поднимающуюся из скопления домов с бордовой черепицей на соседней улице.
– Это общественные бани, – словно от нечего делать произнес Курт и пробежал пальцами по клавиатуре, как по музыкальному инструменту.
– Значит, благодаря амулетам вы живете тут тихо и спокойно? – решила уточнить я, раз он прервал беседу.
– Возможно. Но это не точно…
Теперь в его голосе определенно была ирония, но он тут же снова умолк и застучал пальцами по клавишам. Пару минут мы так и просидели. Я слушала звуки ночного города, шум редких проезжающих автомобилей и голоса людей, говорящих на едва знакомом языке.
– А где мы вообще находимся? – решилась первой нарушить молчание я. – Далеко от отеля «Принц», что в парке Сиба13?
Может, получится узнать что-то полезное. Хотя бы свое местоположение.
Щелканье клавишами прекратилось, и парень выпрямился.
– В Сумида14. Далековато, но не кошмарно, – и снова погрузился в свои дела.
Мне стало безумно интересно, чем же таким он занят, и я повернулась в его сторону. Курт начал стремительно сворачивать или закрывать одно окно за другим на дисплее. Хотя там не было «взрослого» контента или чего-то в этом роде. Только коды. Одни сплошные коды.
На рабочем столе под слоем окон обнаружилась заставка с рисунком сурового бородатого бойца в технологичной анатомической броне.
– Сунейку15! – восторженно воскликнула я, узнавая популярного героя.
– Что? – паренек обратил ко мне изумленное лицо и пару раз хлопнул глазами. – Ты играешь в компьютерные игры?
– Ну-у-у, я просто много чего знаю, – посмеялась и незадачливо почесала нос. – Хотя я не заправский игрок, каким была Джен… До нашей нынешней работы…
– Э-э, забавно, – вдруг протянул он совершенно искренне, в черных глазах появилась теплота. – А тебе не говорили, что твоя напарница похожа на Лару Крофт16?
– Ой, да ее с кем только не сравнивали! И с Джоли, и с Джей Ло, – игривым жестом отмахнулась я.
Курт, кажется, не знал, что делать и куда себя деть, будучи втянутым в неожиданный диалог. А я понимала, что ни в коем случае нельзя давать ему закрыться. Лед тронулся, а парень проявил любопытство.
– Скажи, Куруто-кун… – решила я обратиться к нему так, как это делал Рюи, но вдруг замялась. – Мне вот стало интересно, а у тебя есть… это…
– Это?! – брови парнишки поползли наверх.
– Ну, уши! Лисьи. Хвосты-то я уже видела…
Мне с одной стороны было самую малость стыдно, но с другой – дико любопытно.
На меня долго смотрели каким-то странным немного напуганным взглядом, но потом Рейнхарт вдруг тихо хохотнул. Я сидела вытянувшись по струнке и продолжала ждать, как тот самый Хатико17. Курт снова посмеялся, захлопнул крышку ноутбука у себя на коленях и медленно стянул с головы капюшон.
Сначала ничего не происходило. Лунный свет лился на его темные волосы. И когда я уже в нетерпении приоткрыла рот, то увидела, как от самых корней волос расползается белоснежное серебро.
Белесый слепок призрачной ауры вокруг напитывался силой не сразу. Точно впервые по-настоящему искал выход по собственной воле. На макушке лиса появились два полупрозрачных уха, зрачки глаз стали вертикальными и засияли голубым огнем, как мое собственное пламя, а хвосты спокойно опустились на крышу дома.
– Ва-а-ай! – машинально я поднесла руки ко рту, загипнотизированная этой красотой.
Рейнхарт скорчил скорбную гримасу. Возможно, для него это было сложно или болезненно, и вся волшебная картинка растворилась в ночи.
– Не «вай», а kawai18! – деловито, а от того еще более смешно поправил парень.
Я не смогла сдержать беззвучный хохот и обхватила себя руками за живот. Слишком странно и так глупо, но отчего-то мне было весело. И тепло.
– Лет-то тебе сколько, кавай? – смахнула с глаз набежавшие слезы.
– Сем… Семнадцать… – засмущался лис и отвел взгляд.
– А давно вы с сестрой живете в этом доме?
– Около двенадцати лет…
Почему-то от того, как он это произнес, улыбка сползла с моего лица.
– Но вы не оборотни и не кицунэ? Во всяком случае, не в привычном смысле…
Прежде всего, я так подумала, потому что они не японцы. И витало вокруг них что-то такое. Разлитый в воздухе тонкий оттенок безысходности. Как будто они не на своем месте.
Без тени прежнего смущения Курт грустно улыбнулся. Даже его взгляд стал более взрослым и пустым.
– Нет… – почти прошептал Рейнхарт. – Мы – проклятые.
– Проклятые? – эхом отозвалась я.
– Да, мы ведь даже не маги, – вдруг совершенно ровным голосом произнес Курт. – Всего лишь «первичники»…
– Кто?.. – я нахмурилась, потому что парень стал сосредоточенным и бледным от этих слов.
– Людей из Первичного мира так называют некоторые обитатели Отделенного. Особенно те, что разделяют политические взгляды Юргена Вульфа.
– Вы не маги?! – это с трудом укладывалось у меня в голове, и я могла лишь смотреть охреневшим взглядом на парня перед собой. – Но как такое вообще возможно?
Перед глазами тут же встал образ Джен, а потом снова, как в замедленной съёмке – капающая на шахматный пол кровь.
– Это сделали с вами какие-то демоны?
Курт рассмеялся. Я почти физически ощутила его горечь и… смирение.
– Одного старого лиса оказалось достаточно, – он с досадой почесал под глазом, совсем как мальчишка. – Наши родители работали в посольстве Германии…
У него действительно очень странное произношение. Это нельзя было назвать акцентом в полной мере, но и к его английскому приходилось прислушиваться.
– …однажды они выкупили земельный участок с заброшенным домом под Камакурой. Это очень старый город, недалеко от Токио. Хотели снести все постройки, но оказалось, что на территории находилось маленькое святилище, которое оберегал престарелый лис-оборотень.
