Дэмиен прекратил концентрировать свою силу и, казалось, задумался. Слава Белому Дракону, мне удалось достучаться до его разума. С минуту мы стояли неподвижно. Наконец, он сказал:

— Так, ну хватит! С наскоку это не решить. Мари, — сказал он, — вы с ним вдвоём, или есть ещё кто-то?

— Есть, — ответила Мари, — таисиан, Фрайсаш. Он должен был пробраться в Краспаген через стоки под городом.

— Через стоки, — проговорил Дэмиен, — тогда, вероятно, он окажется в убежище. Кто-нибудь знает, где оно?

— Я знаю, — хмуро сказала Маттика, — мы выяснили, где оно, когда следили за твоим другом в прошлый раз… ну, в общем, ты понял.

— Отлично. Вы трое — идите и найдите его, — кивнул он на меня, орка и Сестру, — я же должен, наконец, оказаться в Университете. Мари пойдёт со мной. Когда найдете этого Фрайсаша — ведите его в гостиницу, где мы остановились, и ждите нас там. Тогда, — его глаза сверкнули, — мы и решим, что с тобой делать… Алаэрто.

Глава 8. Вооружение.

— Нет, ты можешь себе представить? — я возмущённо расписывала Демьяну сцену, когда в отношении меня инсценировали нападение, — просто верх нахальства. Мало того, он постоянно оскорблял и унижал меня. Я так рада, он, наконец, избавил нас от своего общества.

— Да уж, — фыркнул Демьян, — это вполне в его духе. Магии Слёз, если отбросить все нюансы, он научил меня точно так же. А насчёт скверного характера… ну прости его за это. Ты через несколько дней об этом забудешь, а, возможно, будешь даже со смехом вспоминать. А ему теперь до конца жизни без двух пальцев ходить. Приятного мало.

— Ну да, — нехотя согласилась я, после чего, поняв, что жалеть меня не будут, тут же свернула с темы, — а, кстати, зачем нам идти в Университет?

— Затем, что тебе нужно оружие, — ответил он, — твои способности изменились, и весьма в интересную сторону. Но ты не до конца освоила их, и потому можешь быть уязвима. Поэтому тебе нужно что-то, что наверняка тебя защитит.

— Погоди, — испуганно начала я, — ты хочешь, чтобы мы…зашли в то место, где ты… где ты встретил…

— Да.

— А оно того стоит?

— Если оно спасёт тебе жизнь, — пожал он плечами, — то да, стоит.

Мы вышли к башне Университета. Дэмиен взялся за навесной молоток и постучал. Несколько минут спустя дверь открыла черноволосая девушка в синем переднике.

— О боже, профессор Дамиаш, вы вернулись! — всплеснула она руками, явно не веря своим глазам, — счастье-то какое, что вы живы!

— Здравствуй, Зарилия, — с улыбкой ответил Демьян, — да, я немного крепче, чем кажусь на первый взгляд. А могу ли я увидеть ректора Нейе…

— Разумеется, я вас немедленно провожу к нему. Он будет счастлив видеть вас!

Через минуту мы уже поднимались в башню. Ничего особенного она собой не представляла: типичная конструкция, по бокам которой шла лестница, и поделённая на этажи. Нижний этаж занимала столовая, второй — огромная площадка для магических практик. Третий и четвертый — аудитории для лекций, пятый, шестой, седьмой и восьмой — спальни студентов, для каждой стихии отведён свой этаж. На девятом располагалось общежитие преподавательского состава. Когда мы проходили мимо одной из дверей, Дэмиен внезапно свернул и открыл её.

— Вот здесь я жил целых три месяца, — с улыбкой сказал он, заходя в комнату. Как видно, ностальгические воспоминания настолько его захватили, что он даже не подумал, что сейчас эта комната может быть занята кем-то другим. Подойдя к шкафу, он оглядел стоящие на нем книги, подошёл к окну…

— Кхм, — напомнила я о реальности секунд тридцать спустя. Зарилия всё это время почтительно молчала.

— Ах, да, прошу прощения, — он помотал головой, словно прогоняя от себя наваждение, — конечно же, идём…

Было приятно вспомнить все это. Кто бы мог подумать, что у меня так неплохо получится преподавать? Хотя до сих пор меня посещают мысли, что не так уж и честно это было с моей стороны. Мой дар всеведения, помноженный на самый высший уровень магии, который только мог даровать мне мой браслет, давали мне катастрофические преимущества по сравнению с остальными магами.

От высоких тем меня отвлекла дверь из красного дерева, ведущая в кабинет ректора. Постучавшись и получив разрешение войти, Зарилия распахнула дверь и громко сказала:

— Милорд ректор, вы не поверите!..

Эльтеко Нейетти, изучавший какой-то документ на своём столе, поднял голову… и потерял дар речи.

— Дэмиен… Дамиаш… вы живы. Поверить не могу, вы живы! — с этими словами он встал со своего кресла, подошёл и сердечно пожал мою руку, — вы можете идти, Зарилия, — кивнул он служанке, и та, по-прежнему радостно улыбаясь, покинула кабинет.

— Очень, удачно, что вы сюда пришли. Нам надо многое обсудить, — ректор сел на своё место и щелчком пальцев придвинул к нам пару стульев, — и не будешь ли ты так любезен познакомить меня со своей очаровательной спутницей? Да и вообще, — ректора, видимо, настолько захлестнули эмоции, что незаметно для самого себя он перешёл на «ты», — расскажи, что случилось. Я видел тебя перед тем, как ты вошёл в Храм — что же, что же там было?

И я в очередной раз начал свой рассказ. Храм. Испытания. Другие претенденты. Мари. Кичандаш. Возвращение в Авиал. Полный рассказ занял около сорока минут.

— Значит, всё же ставка на обелиски, — задумчиво проговорил Эльтеко, — немудрено, что же им ещё остается.

— Простите, милорд ректор, — осторожно спросила Мари, — они — это…?

— Король со своим двором разумеется, — презрительно фыркнул он, — десятилетиями они переманивали у меня лучших кадров, лучших преподавателей, мой Университет через двадцать лет станет школой для фокусников, — с горечью произнес он, — а теперь они смеют писать мне это.

Он схватил со стола бумагу, которую изучал до нашего визита, и протянул её мне. Это оказалось письмо с просьбой о помощи, где три четверти занимали лесть и позывы к необходимости держаться вместе в трудные времена. В остаток же текста втиснута просьба о содействии в заряде Огненного обелиска.

— Как же я презираю их за это лицемерие. Как у них только наглости хватает. Как переманивать таланты для усиления своей армии — так это пожалуйста, а о том, что таланты эти будут обслуживать лишь население Столицы, никто не думает. Про остальных же людей они вспоминают только два раза в году, когда приходит время налоги собирать.

— Ну да ладно, — он встряхнул головой и посмотрел на нас совсем другим взглядом, — это всё мои проблемы. Вы что-то хотели конкретно от меня?..

— Да, Мистер Нейетти. Нам нужно войти в Хранилище. Моя спутница ещё не овладела своей новой силой, ей нужно оружие.

— Понимаю, — кивнул ректор, — вы, безусловно, осознаёте весь связанный с этим риск, так что отговаривать вас не буду: если вы решили, что необходимо, значит, это действительно так. А потом вы куда?

— Потом — в Столицу. Мы хотим узнать все подробности конфуза, произошедшего с посольством троллей, и затем двигаться в их земли — ходят слухи, что у них есть мастер магии земли.

— Да, такие слухи в самом деле имеются. Ну а про то, что произошло с троллями, рассказать могу даже я. Всё банально до ужаса — как-то ночью в посольство троллей проник сын одного из важных людей при дворе — Советника, если быть точнее. Он обучался в одной из гильдий искусству скрытности, так что это не составило для него большого труда. Ему приглянулся амулет, который, как говорят слухи, очень красиво светился при луне. Он украл его. Но не учёл того, что у хозяина со своим амулетом была духовная связь. Подняв тревогу утром, тролли почти мгновенно нашли краденое. Представь, как отреагировали на такой поступок честные тролли. Не потерпев такого унижения и такой безответственности со стороны короля — дословно приведу слова главы посольства: Вы, вождь людей, мало того, что допускаете унизительные кражи на вверенной вам земле, так ещё и не в состоянии защитить от них якобы важных для вас гостей — они в тот же день собрали свои немногочисленные вещи и покинули Столицу навсегда. Было это около десяти лет назад.