Она снова удивила Ричарда. Похож на героя? Кем его только не называли, но точно не героем.
– Почему Вы заботитесь о сестрах? А другие родственники?
– Мы всё, что есть друг у друга, – грустно ответила девушка. Хлоя опустила руку с ваткой.
Ричард подумал, что Хлоя понравилась бы его родителям. И снова одернул себя. Он ничего не знает об этой девушке, чтобы делать преждевременные выводы. Может, она притворяется, что не знает его.
– Понятно… Знаете, Вы очень умело зашили мне рану. Думаю, что из Вас получится чудесный врач.
Ее глаза засверкали, щеки порозовели. У Ричарда перехватило дыхание.
– Спасибо Вам еще раз и простите меня!
– За что? – удивилась Хлоя.
– За это, – ответил Ричард и поцеловал девушку.
Хлое показалось, что она падает в пропасть. И, наверное, упала, если б Ричард ее не обхватил руками. Весь самоконтроль девушки рухнул в одно мгновение. Хлоя ответила на поцелуй, обхватив парня руками. Ричард впервые почувствовал к кому-то столь невероятное притяжение. Он прижал девушку к себе крепче, Хлоя ощущала его мужскую силу. Его теплые губы мягко и настойчиво прижимались к ее губам. Девушке показалось, что это на самом деле и был ее первый поцелуй в жизни.
И все было замечательно, пока Хлоя снова не начала думать. Хлоя вспомнила, где она, и поняла, что мужчину, который целовал ее, она, вероятно, больше не увидит в своей жизни. Девушка резко отстранилась.
– Мне надо работать, – только и сказала она, густо покраснев.
– Понимаю, – в глазах у Ричарда кипела та самая страсть, которую Хлоя никогда ни с кем не испытывала. – Пожалуй, я пойду. Спасибо еще раз.
Он вышел из палаты и закрыл дверь. Ричард не знал, что на него нашло, но он определенно был заинтересован в продолжении их знакомства.
Звук закрытой двери привел Хлою в чувство. Она не понимала, что с ней происходило. Не могла же она влюбиться в человека, которого почти не знала.
Глава 3
Ричард вернулся в темно-синий фургон, стоявший напротив больницы. Он был в полном замешательстве. Эдвард ждал его, сидя за рулем, его лицо горело любопытством.
– Ну что? Все прошло, как надо?
– Да, ты умудрился найти единственную девушку, способную не только зашивать раны, но и будоражить мое воображение.
Эдвард засмеялся.
– Я был прав, она тебе понравилась?
– Да, черт бы тебя побрал! Ты можешь представить себе, она не знает, кто я.
– Да ладно? Я уж думал, тебя все девушки в городе давно караулят за каждым углом.
Ричард закатил глаза.
– Поехали, сэр. Надо отметиться на семейной вечеринке.
Эд снова засмеялся и завел фургон.
Вечеринка закончилась в шесть утра. И, как мог судить Ричард, о ней будут идти разговоры до Нового года. Мама и сестра постарались на славу.
Ричард любовался рассветом на балконе, вспоминая поцелуй с Хлоей. Солнце окрашивало небо яркими цветами. Сзади скрипнула дверь. По тихим шагам он понял, что это Саманта, его сестра.
– Ну что? Ты доволен, что пропустил лучшую вечеринку в городе?
Он скривился и повернулся к сестре. От нее ничего не утаишь. Его младшая сестра была в курсе всех дел. Все о нем знала.
– Родители в курсе?
– Нет, я же не дура, чтобы им говорить, что их сын непонятно где.
Ричард улыбнулся.
– Так где ты был?
– Искал ответы…
– Нашел?
– Нет, но нашел единственную девушку в городе, которая не знает меня.
Саманта была явно поражена.
– Ричард, неужели ты был на свидании?
– Не совсем. В больнице.
– Боже мой, Рич! Ты ранен? – обеспокоенно воскликнула Саманта.
– Не волнуйся, Сэм. Уже нет, иначе я бы не явился домой.
Сестра с беспокойством на него смотрела.
– Ты опять возобновил свои ночные вылазки?
– Не могу сидеть дома, зная, что убийца Кэтрин все еще на свободе…
– Ричард, прошло уже два года. Неужели ты так ее любил?
– Нет, – подумав, честно ответил он. – Но я считаю, что должен отомстить за нее, раз не смог защитить. Да и ничто так не мешает спать по ночам, как нераскрытое дело.
– Ох, Ричард!
– Не переживай за меня, мне не нужно твое сострадание. А теперь извини меня, мне нужно поспать!
Ричард развернулся и хотел уйти, но Саманта его окликнула:
– Рич, та девушка, с которой ты познакомился… Она особенная?
Ричард задумчиво улыбнулся.
– Пожалуй, самая необыкновенная. Таких девушек я еще не встречал.
– Пригласи ее на нашу новогоднюю вечеринку. Приглашение на моем столе, – улыбнулась Саманта. – На всякий случай отправь два приглашения, возможно, она приведет подругу для Эдварда. Вам обоим по двадцать шесть лет, пора искать невест.
– Спасибо, Сэм, думаю, это хорошая идея. Надеюсь, она согласится…
Он зашел в дом, думая о том, что можно отправить Хлое цветы. Эта девушка, несомненно, должна получить лучшие во всем мире цветы.
Ричард проснулся спустя сутки. Удивительно, но рана его не тревожила. Он внимательно осмотрел ее, вроде осложнений не будет. Хлоя ее хорошо зашила. Раздался стук в дверь.
– Ричард, это мама! Я слышала шум в комнате, я войду?
Ричард быстро накинул халат и открыл дверь. Мэри Джонс внимательно оглядела своего сына с головы до ног. Сама миссис Джонс уже была при параде: одета в деловой костюм, темные волосы были скручены в строгий пучок на голове.
– Я смотрю, вечеринка, действительно, была хорошей, если ты никак отоспаться после нее не можешь…
Ричард закатил глаза.
– Что ты хотела, мам?
– Сэм сказала, что ты встретил девушку, которая тебе понравилась даже больше, чем Кэтрин. Скажи спасибо, что я не разбудила тебя сразу, как только об этом узнала.
– Она преувеличивает! Блин, так и знал, что не стоило ей говорить.
– Рич! – воскликнула миссис Джонс.
– Что?
– Я жду, когда ты нас познакомишь!
– Мама, обещаю, если она примет приглашение на вечеринку, то я познакомлю ее с тобой!
– Какая девушка не захочет прийти на вечеринку Джонсов? – удивленно спросила мать.
– Та, у которой нет возможности позволить себе такую роскошь, – серьезно ответил Ричард.
Спустя пару часов они с Эдвардом сидели в гостиной.
– Ты разузнал что-нибудь о Хлое? – спросил Ричард.
– Конечно, мы же с тобой лучшие детективы в городе, ты забыл? – Эд кинул Ричарду папку. – Хлоя Грин – студентка, является опекуном своих младших сестер Энни и Кэсси, подрабатывает в больнице. В прошлом году их родители погибли в автокатастрофе. А несколько месяцев назад их дом подожгли, теперь они живут в трейлере рядом с домом и постепенно его восстанавливают. Все подробности в папке.
– Ну надо же, она сказала мне правду… – пробормотал Ричард, пролистывая папку с информацией про Хлою. – Сколько же она пережила за два года?!
– И, ко всему прочему, они не потратили ни цента из родительского наследства.
– Почему?
– Я думаю, это связано с тем, что ее сестрам в следующем году надо будет поступать в колледж.
– Хм, а что за Роберт Коллинз? Они встречались?
– Некоторое время. Правда, почему они расстались, я еще не выяснил. Но, если хочешь, могу узнать.
Неожиданно Ричарда охватил гнев. Ему вдруг захотелось найти этого Коллинза и врезать ему. Неужели он ревнует? Хлоя завораживала его все больше и больше после того, что Ричард узнал о ней. Что с ним происходит?
– Я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал, Эд. Я пока не уверен, что могу выходить из дома…
– Что же, Рич?
– Хочу, чтобы ты выбрал самые шикарные розы и отправил их с моим письмом Хлое Грин.
Глава 4
– Хлоя, эй, Хлоя! – Кэсси настойчиво пыталась разбудить сестру.
– Кэсс, что тебе надо? Это мой единственный выходной, когда мне никуда не надо идти, – пробормотала Хлоя. – Дай поспать!
Удивительно, но этой ночью девушка спала без кошмаров. Хотя, может, сказалось, что Хлоя провела больше суток без сна.
