Я вдруг сглотнула комок в горле и покачала головой.

— Они… — Закончить я не смогла, мужчина меня перебил.

— Не говори, не надо. — На секунду на его лицо словно облако тьмы набежало, но он быстро с этим справился. В своём посмертии он научился наконец справляться со своими эмоциями.

— Слушай внимательно. Твоей матери принадлежала книга Ликов. Это очень сильный артефакт, который мечтают заполучить многие, потому что он способен дать многое. Впрочем, это не самое главное. Книга эта досталась ей от матери, той же от ее матери. Она передавалась из рук в руки, но хозяином ее может стать только тот, кто родился, ты уже поняла у кого, и тот, кто обладает магией жизни. Абсолютной. Очень сильной. Как твоя мать, как твоя бабушка, как ты. Только вы хранители этого артефакта. Вам он подчиняется, и только вы можете передать его хаосу. А она ему нужна, потому что это печать. Но с одной книгой он ничего не сделает. Ему нужно стать ее хозяином. И лишь благодаря тебе он им может стать. Поэтому твоих родителей и тебя переправили в другой мир, чтобы хаос не мог добраться до книги полностью. Также вместе с вами были спрятаны и другие владельцы печатей. Но, как я и предполагал, вам пришлось вернуться. Я не смог, к сожалению, добраться до описания ритуала, с помощью которого хаос сможет получить во владение печать. Но я смог его найти. Прости меня, внучка, что не добыл его для тебя, прости… — Мужчина не мог до меня прикоснуться, потому его рука прошла сквозь мою руку. — Заручись поддержкой и найди описание ритуала. Зная его, ты сможешь спастись от хаоса. И еще: не доверяй богам. Я знаю, что они как-то замешаны в ритуале.

Дедушка, теперь я могла его так называть, говорил быстро, чётко, словно еще при жизни отрепетировал эту речь. А договорив, он начала исчезать. Но у меня еще было, что ему сказать, и потому я выкрикнула:

— Кто я?!

Арист не понял, его брови сдвинулись.

— О чем ты? — Уточнил он.

Я в бессилии сжала руки в кулак и воззрилась на небо, где невысоко летали мы с братом. Я уже знала ответ, но мне нужно было устное подтверждение.

И Арист меня понял без слов.

— Они тебе не сказали… — Удивленно, но при этом понимающе сказал он. — Ты титрион, Лиса.

Я онемела, мысленно заорала, но видя, как исчезает мой дедушка, заставила загнать все свои мысли далеко внутрь моей многострадальной головушки, заставив заодно потесниться Зариахата. Все потом, а сейчас…

— Я как-нибудь смогу с тобой связаться еще? — Спросила я напряжённо.

Арист медленно покачал головой и улыбнулся.

— Это наша последняя встреча, внучка. — Сказал он тепло. — Я умер давно. Пришлось пожертвовать своими жалким остатками жизни, чтобы встретиться с тобой. Я ждал тебя здесь, но теперь мне пора уходить.

Я никогда не была плаксой, вообще редко плакала, но сейчас неожиданно на глаза навернулись слезы. Я толком не успела обрести дедушку, как вновь его теряла. Я всегда всех теряла…

— Ты так сильно выросла, Лисабэль. Стала такой взрослой и сильной. — Прошептал мужчина, он не мог меня обнять, но все равно попытался. — И ты, я верю, обречена на счастливую жизнь. Удачи тебе, внучка.

Мужчина, все еще предпринимая попытки обнять меня, растворился полностью, а следом исчезла и я. Мой дедушка оставил мне на память очень многое. Кусочек жизни моих родителей, ту, что они скрывали от нас. Он подарил мне встречу с самим собой. И он отпечатал неведомым образом в моей памяти, как найти описание ритуала.

«Спасибо, дедушка, и прощай…»

«Прощай, Арист.»-Прозвучал едва слышным эхом голос Зари.

Вместе с исчезновением дедушки пропала и магия, поместившая меня в видение. Я вновь оказалась в реальности. Прямиком в объятиях бога Смерти.

Он поддерживал мое тело, не давая ему упасть.

— Э, спасибо. — Выдала я и отлепилась от мужчины, у которого на лице отпечаталась всемирная усталость.

Тут и невооруженным взглядом видно было, что все вокруг его достало. И это он еще опоздал, вообще-то.

Рядом вдруг раздался хлопок, а следом начал затухать и исчезать внутренний круг.

— Что происходит, Заря? — Брякнула я с перепугу.

Бог Смерти, конечно же, подумал, что я обратилась к нему и потому посмотрел на меня, как на умалишённую.

«Круг, созданный Аристом, исчезает.»-Выдал почему-то устало Зариахат.

«Ты поэтому не хотел, чтобы я проходила сквозь него?»

«Эта одна из причин.»-Вздохнул Заря. «Хорошо, Лиса. С остальным нам придется разбираться потом. Сейчас же нам нужно уходить отсюда и уносить книгу. Попроси Бога Смерти о помощи.»

Я поперхнулась воздухом, наблюдая, как забарахлил почему-то и круг, созданный богиней Бессмертия.

«И как я должна я это сделать? Типа: слушай, ты это, помоги, пожалуйста, бог, замути-ка нам с книгой портал в лес ивритов.»-Ну вот, я опять язвила.

Пока я излагала Зари свои нервные мысли, скосила взгляд на Слейна и увидела, как тот наконец перестал строить из себя самого несчастного мужичка на свете и хмурился. Он пялился в угол, который подозрительно был изолирован. Туда, даже если отлетали монстры, с которыми сражался декан боевиков, они словно врезались в невидимое препятствие.

«Просто так он делать ничего не будет.»-Согласился Заря. — «Потому ты должна стать его жрицей.»

Вот теперь моя челюсть отвалилась. Фигурально. Кем-кем я должна стать? Заря меня что, в культ какой-то содвигает вписаться?

«Стать жрицей бога прекрасный шанс обзавестись очень сильным покровителем. Ты вручишь ему свою жизнь, а он будет обязан тебя защищать. Нормальный исход, как мне кажется.»

Конечно нормальный, не ему же свою жизнь богу СМЕРТИ закладывать.

Что это вообще значит, блин?

«Ты забыл, что Арист сказал не связываться с богами?»

«С богами этого мира.»-С нажимом сказал Заря, в его голосе послышались рычащие нотки. «Но Мортис рождён не от Акриста. Он не заражен хаосам. Его отец другой бог, а значит он и не бог этого мира вовсе.»

Складно, однако, Заря поёт.

И почему он все время меня хочет втянуть в еще большую жопу, а?

«Очень гениальная логика, Заря.»

«Нам нужно заручиться поддержкой бога, тем более после того, что ты не послушалась меня и попёрлась через круг этот проклятый! Узнала, что ты титрион…»

Заря не сказал, но я прямо-таки ощутила, что в конце своей племенной речи голос в моей голове обозвал меня "овцой" или как похуже.

«Предлагай давай уже ему свою кандидатуру, Лиса. И лучше бы тебе сделать это так, чтобы он сразу с распростёртыми объятиями захотел тебя.»

И почему это прозвучало так неприлично?

«И поторопись давай уже! Потому что кто-то разрушает круг бессмертия и делает это весьма успешно. А круг Смерти очень ловко вот уже некоторое время разрушает не менее успешно хаос. А точнее его приспешница.»

Так, а что делает тогда ректор, а?

Я тут же перевела взгляд на ректора, надеясь хоть через него как-нибудь отказаться от перспективы стать жрицей бога Смерти.

И что он делает?

О, а он тоже заметил, что во-о-он тот уголок весьма странный. И даже к нему подбираться стал. А еще все продолжает что-то шептать.

В общем, делает все, что не надо. Видимость, блин, работы создаёт. Или я чего-то не понимаю.

Эх, таки придаться клинья подбивать к богу Смерти.

Тяжко вздохнув, я повернулась к Слейну и трагически вымолвила:

— А вам жрица не нужна?

Бог Смерти, оторвавшись от разглядывая подозрительного угла, вытаращился на меня.

— Мне? — Озадачено переспросил он.

Я опять тяжело вздохнула и кивнула:

— Вам.

Если сначала бог Смерти удивился, то постепенно на его лице появлялся все больший скепсис. Потому, как бы сильно мне не хотелось этого, пришлось переходить к стадии, именуемой мной мысленно «торг для лохов от таких же лохов».

— Послушайте. Вы бог, я знаю. А я вот титрион. Приятно познакомиться, кстати. Также я сильный маг жизни, хотя вы, наверно, это и так знаете, дипломированный, между прочим, хирург (О том, что мне просто не дали защитить диплом, история пусть умолчит). А еще мне принадлежит эта штука. — Я ткнула рукой в книгу, стоящую рядом со мной. — Потому, давайте пойдем друг другу на встречу, и вы откроете мне портал в лес ивритов, мы туда вместе с книжкой этой уйдем благополучно, а я взамен покорно стану вашей жрицей. Согласны?