– Нет, – стянув его руку со своей шеи, освободилась от объятий и отодвинулась в сторону. – Не хочу лезть не в своё дело. Тебе нужно возвращаться к своим шизикам.

Бруно коротко рассмеялся, возвращая руки на талию, поворачивая к себе.

– Я уже давно их так не зову, – он широко улыбнулся, напомнив себя прежнего. В глазах вспыхнули озорные огоньки. – Но сегодня, пожалуй, вспомню былые времена и напомню об этом. Устрою пару безобидных розыгрышей с конфетти и перцовым газом.

– Лучше устрой им игру с применением взрывающихся газовых баллонов, замаскированных под аэрозольные баллончики с краской, – вздохнула я, наспех придумав подходящий вариант развлечения в духе старого Бруно.

– О-о-о, кажется, мы поменялись местами, – поймав мой недоумённый взгляд, Роджер широко улыбнулся, уголки губ норовили вот-вот треснуть. – Идеальный дуэт весёлого и задумчивого, помнишь? Весёлый отвечает за все выходки и громкое выплёскивание эмоций, а задумчивый преданно следует за ним, – к моему удивлению, он ничего не забыл, повторив когда-то сказанные мной слова, интерпретировав их в своей манере. – Теперь ты отвечаешь у нас за веселье? – хрипловатый голос сквозил тёплом, заставив улыбнуться, проникшись настроением Роджера.

Положив руки на его плечи, я ненадолго задумалась, глядя в улыбающиеся глаза Бруно.

– Боюсь, моей фантазии не хватит, чтобы переплюнуть все твои задумки, – пауза. – И мне нравится моя роль задумчивого в нашей паре. Кто-то должен отвечать за нормальность, которой нам с тобой всегда недостаёт.

Перебрав пальцами по талии, Роджер притянул ближе. Чуть наклонившись, он хитро прищурился.

– А мне кажется, тебе просто нравится следовать за мной, – выдохнув в губы, он помедлил, внимательно всматриваясь в глаза, дожидаясь ответа.

– Доверяю и поклоняюсь любви всей моей жизни, – я не была уверена, что Бруно вспомнит прозвище, которое он сам себе и выбрал, но его лицо озарила широкая улыбка, и он потянулся ближе, продолжительно поцеловав в губы. Скользнув рукой по его плечам, обняла за шею и притянула к себе.

Воздух пронзил продолжительный звук клаксона автомобиля, тарахтящего за пределами дома.

Роджер разорвал поцелуй и неудовлетворительно выдохнул.

– Некоторые вещи не меняются, – он состроил гримасу, закатив глаза. – Всегда кто-то мешает, – извиняющееся улыбнувшись, Бруно коротко чмокнул в нос и убрал руки с талии, легко скинув мои ладони, затем повернувшись к выходу. – Быстро заскочу наверх, чтобы одеться, – Роджер наспех расчесал торчащие волосы пальцами, тщетно стараясь пригладить их. Оказавшись в проёме дверей, он обернулся. – Точно не хочешь заглянуть в штаб?

Я отрицательно качнула головой, уверенная в своём нежелании вновь очутиться в здании, не внушившем никаких положительных чувств.

Едва кивнув, согласившись с моим мнением со слабо различимой неохотой, Роджер излишне театральным движением послал воздушный поцелуй и помахал рукой, скрываясь в коридоре.

Оставшись на месте, я оглянулась, скользнув взглядом по пустым тарелкам и чашкам на столе. Послышались громкие стремительные шаги со второго этажа, прервавшиеся хлопком входной двери. Спустя ещё несколько секунд автомобиль тронулся с места. Звук мотора постепенно стих в отдалении.

Приготовив себе новую порцию чёрного кофе, я быстро прибрала на кухне и отправилась на второй этаж с полной кружкой горячего напитка в одной руке и бутылкой холодной воды в другой. Преодолев половину ступеней, ненадолго остановилась, посмотрев на единственный портрет, висящий на стене, среди десятка красочных летних пейзажей. Изображённый человек выглядел торжественно строго, уверенно глядя перед собой. Казалось, он смотрел прямо на меня. По непроницаемому выражению лица невозможно было угадать его эмоции. Слабо улыбнувшись ему, я опустила глаза и поднялась на второй этаж, внимательно следя за тем, чтобы содержимое кружки не расплескалось.

Направляясь прямиком в кабинет, я задержалась у книжных полок в библиотеке, вспомнив о своём желании навестить Уинфреда Ходжеса со стопкой книг. Пообещав отобрать нужные книги в ближайшее время, акробатическими движениями смогла открыть дверь кабинета, удержав все предметы в руках. Воздух в комнате показался душным, и, оставив кофе и воду на рабочем столе, я приоткрыла окно, впуская утреннюю уличную свежесть. Вернувшись к столу, присела в любимое кресло за ним и потянулась за кружкой с дымящимся напитком. Сделала неторопливый глоток, разглядывая кресло винного цвета, стоящее чуть левее от стола. Оно пустовало, и почему-то этот факт немного расстраивал. Придвинувшись ближе к столу и отставив кружку в сторону, нашла взглядом свой старый журнал для записей, который использовала буквально для всего. Он лежал на прежнем месте, накрытый небольшой стопкой чистых листов. Вытянув нужную вещицу, погладила по обложке и пролистала записи, изредка задерживаясь на некоторых строчках. Пролистав до чистых пустых листов, остановилась и положила журнал перед собой. Вытащила ручку из органайзера и, занеся остриё над бумагой, замерла, ненадолго задумавшись.

Намереваясь расписать план реванша, я вдруг поняла, что Реджинальд прямым текстом упомянул о том, что собирался наблюдать за моими дальнейшими действиями. Он мог узнать планы заблаговременно, заявившись в поместье и обнаружив записи, но я не была до конца уверена в том, что в нынешних условиях Реджинальд мог проникнуть в дом незамеченным. Обещая себе озаботиться проблемой безопасности жилища, я продолжала размышлять. Реджинальд всегда напоминал, что хорошо знал меня, предугадывая действия, поступки и даже слова. Чтобы обмануть его, нужно было придумать и разыграть настоящий спектакль с горящими портьерами, безумными танцами и оглушительным фейерверком в конце представления. Залпом осушив кружку с кофе, я с готовностью прокрутила ручку в руке и придвинула чистый лист ближе.

Мне был нужен хаос, который бы в случае обнаружения записей или наблюдения, не привёл бы Реджинальда к истинной догадке моего предстоящего плана.

Немного расписав ручку бессмысленными завитками, вывела вверху листа крупным почерком слова:

Реджинальд первым упомянул о возобновившейся игре, и я намеренно оставила акцент на бумаге. Немного поразмыслив, улыбнулась и стала записывать далее по пунктам.

Записывая несколько абсурдные затеи, я старалась придать им смысл и логичность, чтобы записи не вызвали подозрений в достоверности плана. При этом в список попали несколько настоящих пунктов, которые я прописала на случай, если за мной будет вестись слежка для удостоверения выполнения плана. Ощущая отголоски старой паранойи, я не зацикливалась на ней, понимая, что всего-навсего перестраховывалась. Свой главный козырь я оставила при себе, не записав на бумаге, надеясь незаметно провернуть его в самый ответственный момент.

Перечитав список, поняла, что пункты тесно переплетались между собой, но к расшифровке их хаотичного сплетения был необходим ключ, которого была лишена даже я, запутывая саму себя, чтобы запутать того, кто знал меня слишком хорошо. Дорисовав рядом с пунктами небольшую закорючку с музыкальной нотой и вопросительным знаком, я повторно оглядела страницу и с уверенным удовлетворением проделанной работы закрыла журнал.