- Лена, я не настолько привык к сумраку, чтобы не радоваться хорошей погоде в человеческом мире! - ответил я.

   - Как дела в штабе Ночного Дозора? В организации, на сотрудничество с которой ты променял милую сердцу человеческую жизнь?

   - Не такая уж она была у меня милая, раз я решился на такой шаг.

   - Не прибедняйся. Люди испытывают в жизни куда большие тяготы. И ничего - не становятся Иными.

   - Как говорили в фильме Бикмамбетова, Иной проходит в жизни через нечеловеческие испытания. Поэтому он и становится Иным.

   - Еще одна из твоих логических загадок? Они мне никогда не давались. Так как дела у Ольги и компании?

   - Они очень сожалеют по поводу того, что ты не стала Светлой Иной.

   - Перебьются. Садись обедать.

   После душевного разговора неплохо было душевно подкрепиться. Человеческая пища все еще привлекала меня, особенно если она была приготовлена Леной.

   Я помыл руки ( что стало особенно актуальным в связи с эпидемией коронавируса ) и уселся за стол, где меня уже ждал суп с фрикадельками ( смотри его рецепт в моем сборнике "Кулинарные рецепты на каждый день" - ИП ).

   - Лена, я объявил Гесеру, что больше не буду работать в Ночном Дозоре.

   - То есть?

   - То есть выполнять функции Дозорного и выступать от имени Ночного Дозора.

   - Я имела в виду - как ты будешь обходиться без своих друзей-товарищей по Свету?

   - Наши дружеские связи и взаимную поддержку никто не отменяет. Может быть, мы объединимся в Иной Дозор - не связаннаный обязательствами с темными силами..

   - Мечты, мечты..

   - Сегодня погода располагает к мечтам. Как говорил Ипполит Матвеевич, "какие погоды нынче стоят чудные".

   - Это когда он за Лизой ухаживал?

   - Именно.

   - Ипполит Матвеевич - довольно нелепый ухажер.

   - Напоминает меня?

   - Ну, не очень.. И все же - почему ты это сделал? Почему отказался от работы в Ночном Дозоре?

   - Сумеречный мир начал мне надоедать. К тому же я хотел быть ближе к тебе. Я полюбил тебя, Лена, - как человек, а не как Иной.

   - А я всегда считала, что ты будешь мне хорошим другом. Но не более того.

   - А я скажу тебе, что чувства мои к тебе так ощутимы, что я хотел предложить прожить вместе целую жизнь ( как бы пафосно это ни звучало ) и быть вместе до тех пор, пока Тьма не разлучит нас.

   - Оставь эту риторику. Я так далеко не планирую свою жизнь.

   - Отчего же?

   - В человеческой жизни многое, знаешь, может случиться.

   - Опять у нас не получается разговор.

   - Потому что ты слишком многого хочешь! - упрекнула меня Лена, - Ешь давай!

   Я посмотрел на распорядительницу неприхотливого студенческого обеда. Она испытывала сильные эмоции. Видимо, мои слова все же подействовали на нее. Но вызвали не совсем ту реакцию, о которой я мечтал. "Хорошо бы сейчас посмотреть в сумрак, - подумал я, - Посмотреть, как окрасилась ее аура". Но тут же я отогнал от себя эту соблазнительную мысль.

   Дальнейший разговор касался мелочей человеческой жизни, от которых я уже начал отвыкать. Он мне почти не запомнился.

   Запомнилась мне только фигура Лены на крыльце, куда она вышла, провожая меня домой. Чем-то она напомнила мне фигуру героини романа Стивена Кинга "Туман" - когда она провожала Дэвида и когда он ее видел в последний раз. Впрочем, я сразу же отогнал от себя мысли о некоем трагизме этой ситуации.

   Мне казалось в тот момент, что сумрак, занимающий в моей биографии заметное положение, вполне мог бы отойти на задний план, уступить место образам и эмоциям человеческого мира. Вторая, теневая сторона действительности - больше не манила меня, не увлекала в свои сети. Она вмиг потеряла ту значимость, которую имела для меня в последние годы.

   _ _ _

   И есть на земле широта, долгота,

   где нас не хватает с тобой.

   Песня из фильма "Макар-следопыт".

   На ночь глядя вновь позвонил Гесер:

   - Привет, Антон. Не снизойдешь ли до нужд сил Света по старой дружбе?

   - А что случилось?

   - Нужно поговорить о Лене. Мне кажется, она еще может стать Светлой Иной. И, полагаю, ты в этом заинтересован.

   - Интересно.. Когда приехать?

   - Жду тебя через два часа.

   Итак, я направился в офис Ночного Дозора. По дороге я наблюдал за людьми. Как прост мир, в котором они живут! Они учатся на одном месте, потом поступают на работу. И работают там до старости лет. Никаких приключений, никаких сражений с Тьмой.