Я поймал себя на мысли, что начал завидовать людям. У них твердые убеждения! Наверное, потому что у них нет выбора.. Ведь нельзя назвать выбором дилемму избрания между несколькими лояльными "лидеру" парламентскими партиями.. В этом отношении российский избиратель напоминал мне знаменитого буриданова осла.

   Я вышел на остановке "Горсвет". Ночи были уже прохладными. Редкий в это время прохожий зябко ежился. Через четыре минуты я был уже в кабинете Гесера.

   - Садись, Антон, - предложил он, кивнув на креслице.

   Я сел. В этом кресле я напоминал малыша Эрла Сенклера из зарубежного фильма "Динозавры". Осталось только ударить Гесера сковородкой по голове и выкрикнуть:

   - Ты не мама!!

   - Антон, нам стало известно, что Вадим Беликов предпримет еще одну попытку инициации Лены.

   - Неужели руководство Дневного Дозора не остановит его?

   - В том-то и дело, что Завулон в курсе. И ему тоже соблазнительно получить на свою сторону такую сильную Иную как Лена.

   - Какой же он нехороший Иной, - сказал я.

   - Твоя задача - не позволить Темным осуществить свой замысел.

   - Буду стараться. Буду почаще бывать с Леной.

   - Мне известно, что операция Темных запланирована на это утро. Постарайся перехватить Лену по дороге на работу.

   - Будет сделано.

   - Какой ты исполнительный. Это приятно. А говорил, что выходишь из Ночного Дозора.

   - Не позволить Лене стать Темной - это уже мое личное дело.

   - Ну, в добрый час! - напутствовал меня Гесер. - Тебе поможет Медведь.

   - Невелика поддержка, - заметил я.

   - Чем можем, тем поможем, - промурлыкал глава Светлых.

   _ _ _

   Помогите! Недавно на перекрестке наших дорог построили дом. Упырю Гоге подбили глаз. Нам негде гулять! Нас ущемляют!

   Представители партии "Упыри России". Из писем в редакцию журнала "Бузовик".

   - Привет, Лена! - я появился перед моей красавицей неожиданно, едва ли ее не напугав.

   - Привет, привет, - сказала она, поправляя прическу, - что-то ты рано сегодня. Обычно в это время ты спишь.

   - Темные сегодня будут активны, - сообщил я, - Попытаются перетащить тебя на свою сторону.

   - Посмотрим, как им это удасться.

   - Они уже подготовили почву. Согласись, Беликов имеет на тебя большое влияние.

   Мы вышли на средней руки улицу, по которой Лена ходила на работу ( жила она в десяти минутах ходьбы от остановки ). Я посмотрел в сумрак. Медведь, держась от нас на некотором расстоянии, следил за нами. Конечно, поддержка невелика, но все же я не брошен один против Темной орды.

   - Беликов уже успокоился, - сказала Лена, - думаю, он уже не вынашивает планов, как бы сделать меня Темной. Понял всю безперспективность этого дела.

   - Никогда не поздно стать Иной, - заметил я.

   - Я тебе уже говорила, что эта возможность меня не привлекает.

   Я вспомнил слова выглянувшего в окно дяди из фильма "Гостья из будущего" - "Дети! Только соберешься заснуть, как тут тебе про пытки, про проходные дворы. А ну-ка, с военными играми на бульвар" - "А мы не играем!"

   Все началось быстрее, чем я ожидал. Я ощутил, как возмутился сумрак. Кто-то явно торопился совершить в нем очередное действие. Я посмотрел на первый уровень и увидел Темную ауру, напоминавшую ауру Вадима. Он, очевидно, прятался где-то в более глубоких слоях.

   Я знал, что Темный где-то рядом, где-то поблизости. И действительно, он применил заклинание "Зов жертвы", обращаясь к Лене:

   - Иди сюда!

   Я почувствовал, как в спину мне воткнулся шприц. Я двинулся вперед, и одновременно воскликнул:

   - Вадим, выходи!

   Темный не спешил показываться в нашем мире. Туманный фасад дома наискось уходил в сумрак. Я поднял с мостовой свою тень и вошел в этот "параллельный мир".

   "Секундная стрелка на часах еле ползет. Ты вошел в сумеречный мир.., ты захотел увидеть опасность, и перешел грань между мирами. Здесь медленнее идет время, здесь все иное", как говорил известный российский писатель.

   Здесь я обнаружил Вадима.

   - А, Антон! - обрадовался он, - Добро пожаловать. А мы тебя уже заждались.

   Вадим стоял в какой-то несообразной одежде, напоминающей накидку мушкетера Д-Артаньяна из романа Александра Дюма. В руке у него было сабелька. Я невольно улыбнулся, вспомнив слова Глеба Самойлова:

   Я помню - раз, навеселе,

   влетел в твое окно.

   Влетел я с саблей, на коне,