– Так, солнышко, давай ложиться спать. Папа завтра с тобой будет, покажет дом, в котором родился, а сегодня ему нужно побыть с твоим дедушкой. Тебе понравились бабушка и дедушка?

Брахим неуверенно кивнул.

– Да, мама, и они все меня целовали. Но я не понимаю, что они говорят.

– Это арабский язык, язык твоего папы. Помнишь, он учил тебя, как надо здороваться, говорить «спасибо»?

– Нет, не помню. А как?

– Я сама не знаю, – рассмеялась Валентина. – Завтра у папы спросишь, он тебя научит, а ты мне потом расскажешь.

Когда сын заснул, Валя, пытаясь скрасить время в ожидании мужа, вновь взялась за дневник.

«Возможно, наши планы слегка изменились. Омар хочет задержаться в Бейруте? Для меня это неожиданно, ведь мы договаривались, что поездка займет не больше месяца. Дома родители, друзья, да и нам нужно определиться, где жить дальше: в России или в Америке. Мне нужно устроиться на работу, без практики никак. Но, с другой стороны, я могу понять Омара. А если бы я столько лет не виделась с мамой и папой? Разумеется, мне бы захотелось побыть с ними подольше!

Но меня охватывает странное, новое, неприятное чувство. Мы здесь всего-то один день, но Омар как будто изменился. Совсем чуть-чуть. Едва заметно. Он всегда был тверд и упрям, но невероятно красив: высокий, с молочно-белой кожей, крупными миндалевидными глазами, ослепительной улыбкой. В нем есть такая восточная арабская изюминка… О чем это я? Ах, да. Омар не спрашивал согласия своих родителей, когда решил жениться на мне. Просто решил и все. Но, быть может, оказавшись здесь, он больше чувствует влияние родных? Надеюсь, все будет хорошо. А когда мы вернемся в Санкт-Петербург, наше семейное счастье возродится с новой силой».

Так и не дождавшись Омара, Валентина уснула, и всю ночь ей снились тревожные сны.

Валентина была привлекательной девушкой: жгучая брюнетка с чувственным взглядом больших серых глаз, классическими чертами лица и округлыми формами. Женщина-загадка, неприступная красавица. Однако стоит узнать ее чуть получше, и таинственность пропадает, проявляется открытая, романтичная, невероятно нежная натура Валентины. К ее достоинствам можно отнести ум, стремление к знаниям, воспитание, манеру держаться и говорить. Разговаривая, она всегда жестикулировала, будто бы одних слов недостаточно, чтобы выразить все, что она хочет сказать. Ее благородство, стать, но при этом очаровательная непосредственность пленяли многих.

Огонь между Омаром и Валентиной вспыхнул мгновенно, и оба понимали, что это безумие. Происхождение, религия, язык, нравы, даже характер – все разное, но непреодолимое влечение друг к другу не давало им покоя.

Омар плохо знал русский. Хотя в России он был уже второй год, но на подготовительном курсе отнесся к изучению языка несерьезно, привыкал к обстановке. Поэтому на первом курсе медицинского института приходилось сложновато. Все предметы преподавали на русском языке, группы были смежные. Часто Омару приходилось не спать ночами и сидеть за учебниками и словарем, чтобы понять тему.

Учиться на врача тяжело, много предметов идет сразу: и общие, и профильные. Выдохнуть получается только с курса четвертого. Многие не выдерживают такого напора и бросают, тогда как остальные, справившись с первыми трудностями, становятся заложниками медицины навсегда. Изучать новое очень интересно. Сначала идут нормы по анатомии, гистологии, физиологии, а дальше патологии. Все это не только по книгам смотрят, но и в реальности. Для анатомии есть специальные классы, где в больших емкостях в формалине лежат препарированные части тела, можно разглядеть каждую бороздку мозга, прикрепление каждого нерва и связки. Сейчас, конечно, все иначе. Есть симуляционные центры, где будущие медики отрабатывают навыки и учатся на манекенах.

На первом курсе лекции проводили во второй половине дня, после практических занятий. Студенты приходили с обеда и старались внимательно слушать и скрупулезно записывать слова лектора, превозмогая сон. Многие преподаватели любили принимать экзамены по своему начитанному материалу, поэтому ничего не оставалось, кроме как сидеть и писать.

На одной из таких лекций Омар оказался рядом с Валей. Она давно ему нравилась, а тут сама села на пустое место рядом с ним. Восприняв это как знак, Омар решился заговорить.

– Как тебя зовут? – спросил он тихо, почти шепотом. Ладони предательски вспотели, еще никогда ему не приходилось так сильно волноваться.

– Что? – Валентина слегка наклонилась к нему. Омар уловил приятный запах шампуня от ее волнистых темно-каштановых волос.

– Как тебя зовут? – спросил он уже гораздо громче.

В этот момент лектор закончил говорить и голос Омара гулким эхом отразился от стен аудитории. Весь курс засмеялся.

– Молодые люди, что за наглость? – лектор строго смотрел на них. – Если вам так хочется пообщаться, уходите в коридор. Да-да, вставайте и уходите!

Поднимаясь, Омар случайно толкнул Валентину, чем вновь вызвал смех у однокурсников. Покрасневшие нарушители дисциплины быстро направились к выходу.

Выйдя из аудитории, Валентина резко повернулась к Омару.

– Я ни одной лекции не пропустила, а теперь что мне делать? Да кто ты такой вообще?! Неужели так сложно дождаться перерыва, а потом уже вопросы задавать?

– Извини. Я… Я случайно, – старательно подбирая в голове слова на русском, сказал Омар.

– Ах, случайно! Ну, теперь мне гораздо легче, ведь ты же случайно!

Омар пытался успокоить девушку, но у него получалось так нескладно, что в итоге он только разозлился на себя.

Пока Валентина продолжала на него шипеть, Омар приоткрыл дверь в соседнюю аудиторию, убедился, что в ней никого нет, и поманил Валентину пальцем.

Она уставилась на него, не двигаясь с места.

Омар вздохнул.

– По-английски говоришь?

Валентина неуверенно кивнула.

– Просто иди со мной, я все объясню, – сказал он на английском. – Мне очень жаль, что так получилось, я не хотел причинять тебе вред.

Он грустно улыбнулся, и Валентина нехотя отметила, что у него красивая улыбка. Омар нежно подхватил ее под руку и провел в аудиторию.

Так и началось их общение. Омар был удивительным юношей, интересным, креативным. Они много времени проводили вместе. Омар покорял Валентину заботой и вниманием. Приходил раньше к институту, чтобы встретить ее, занимал для нее место в аудитории, провожал до кабинета, если у них были разные лекции, готовил дома ливанские блюда и приносил ей, хотя абсолютно не умел готовить, и Валентина зачастую через силу пробовала его кулинарные шедевры.

Валентина знакомила Омара с культурой, водила по музеям, показывала любимые места в Петербурге, а вечерами учила русскому языку. Уже через месяц их все воспринимали как пару, они казались неразлучны. Оба яркие, красивые и по уши влюбленные.

Получением образования в России Викрам был обязан брату Раджи. Все семь лет именно он высылал деньги Викраму и на учебу, и на жизнь. Раджи привык к достатку и хотел приумножить нажитое предками. Работал много, хорошо зарабатывал. Помогая брату в учебе, он вкладывал в будущее семьи, и это оказалось ценным вложением. Отправляя Викрама в другую страну, Раджи и подумать не мог, что тот вернется не один.

Свою жену Раджи любил искренне, она подарила ему замечательных детей, вместе они вырастили двоих сыновей и двух дочерей. Джухи была всегда покорна, мужа такое положение более чем устраивало. Натали во многом отличалась от Джухи, но семью она ценила. Вскоре же доброта и улыбка Джухи по отношению к Натали сменились затаенной обидой и ревностью.

Раджи был хирургом. С появлением Натали он не переставал ее нахваливать: невестка быстро включилась в работу и уже стала его первой ассистенткой в операционной, чем существенно облегчила ему трудовые будни. Он всегда все делал один. Сам открыл клинику и порой сутками не выходил из нее. Многие пациенты находились на стационарном лечении, оставить их без присмотра было нельзя. С появлением Натали жизнь наконец-то показалась Раджи справедливой. Он мог не ходить на обходы и быть уверенным, что с больными все хорошо. Натали принимала рожениц и успешно с ними справлялась. Ее начали узнавать, появилась своя клиентура. Мужчины с ней общались почти как с равной, иногда советовались, хотя в Индии так не положено.