— Нет. Он почти ничего не помнит. А то, что ему показалось, еще доказать надо.

Отец громко расхохотался.

— Иди уже. И береги себя.

— До встречи.

Я вышла в пустой коридор и невольно вспомнила наш разговор с Рейкером, который состоялся наедине сразу после нападения одержимых:

— Как тебе это удалось? — спросил меня Рейкер и прожег пристальным взглядом.

— Что именно?

— Я был безнадёжен и без помощи лекарской магии и обработки той раны не выжил бы, — не унимался он.

— Ну так я это все и сделала, — постаралась как можно более непринужденно пожать плечами.

— У тебя две единицы магии, ты в принципе не могла этого сделать.

— К тому же, ты преувеличиваешь. Рана была хоть и страшной, но все вполне хорошо закончилось. Тем более, что мне удалось найти бинты и необходимые мази, — Рейкер прищурил глаза, явно давая понять, что не слишком-то мне и верит.

— Что с твоими волосами? — резкая смена темы удивила меня.

— А что с ними не так? — я повернула голову и ухватила свой локон. — Эм-м, не знаю, видимо, стресс сказался, — ошарашенно проговорила я, ведь в моей некогда темно-фиолетовой шевелюре появились белые пряди. Тот цвет, который у меня был до того, как моя магия поменяла направленность. Хм, стоит задуматься.

— А где генерал Ховер? — обманчиво спокойным голосом спросил Рейкер.

Я аж закашлялась. Как можно так быстро менять тему? Или на то и был расчет?

— Ты о чем, Рейкер? Похоже, помимо ранения в живот, тебя еще и по голове приложили, — надеюсь, мое лицо выглядело удивленным. И вообще, лучшая защита — это нападение. Ведь он же может на мне отрабатывать приемы допроса: менять темы разговора, надеясь, что я проколюсь. Вот и я на нем отработаю. — Мог бы просто поблагодарить, а не устраивать допрос с пристрастием. Если бы я поступила, как ты и говорил, то тебя действительно могло не быть в живых.

— Я благодарен тебе, — снова прищурился Рейкер.

— Тогда считаю, что тема закрыта, — поставила точку в нашей беседе.

Из воспоминания меня выдернула внезапная встреча. Кристоф и Теслер о чем-то разговаривали. Причем их лица были довольно напряжены. Рейкер же стоял в отдалении. К нему-то я и направилась. Надо же, принесла наследного принца нелегкая. А ведь так хорошо было не встречать его в коридорах университета, но, видимо, удача не может быть всегда ко мне благосклонна.

Однако обрывок разговора я все же смогла уловить:

— … не нужно лезть в то, что тебя не касается… Тес, — запнулся, а потом поморщился как от зубной боли его высочество. Еще бы, ведь они должны сохранять инкогнито. Все же как они похожи внешне. — …есть приказ, и его нужно выполнять. Твоя главная задача — получать образование. Всё. На этом разговор окончен, — Кристоф был довольно груб с братом, я заметила, как Теслер сжал кулаки. Что же между ними происходит? Очень интересно.

Но к резкой смене внимания я тоже была не готова. Однако боли и злости я больше не дам выхода. Кристоф не достоин моих чувств.

— Теслер, не представишь меня своим друзьям? — тон принца сразу стал доброжелательным.

— Это обязательно, Кристоф? — Теслер развернулся к нам лицом и вмиг нахмурился, увидев меня. Подошел ко мне вплотную.

— Как это не вежливо, Тес, с твоей стороны. Как зовут эту молодую леди? — Кристоф просиял своей фирменной улыбкой, от которой я когда-то была в восторге.

Только вот теперь, кроме противной брезгливости, она у меня ничего не вызывала. Теперь я боролась с тем, чтобы не показать ему, как презираю его.

— Леди Алесса де Азри, — Кристоф снова расплылся в улыбке. — Рейкер де Дарли, — кивок в сторону друга. — Но, к сожалению, нам надо торопиться, — Тес дал ясно понять, что наш разговор закончится, даже не начавшись, а его «к сожалению» было очень неправдоподобно произнесено.

Но Тес не стал даже дожидаться ответа. Я тоже не испытывала удовольствия от встречи. И поспешила следом за Теслером, правда, не удержалась и обернулась. Кристоф наблюдал за нами, натянув на лицо маску холодности.

Темно, но так спокойно. Давно мне не снился этот сон. Но умиротворение мне так нравилось, как раз самое то, что мне необходимо. Ведь столько всего случилось за последние дни. Я вытянулась на полу или на том, что здесь можно было назвать полом. Фиолетовые языки пламени плясали надо мной. Их бег завораживал меня, хотя с тех пор как похожий сон снился мне, всполохов было больше.

Признаться, я даже рассчитывала на то, что мне удастся сегодня побывать в этой вымышленной комнате. Потому как этот сон всегда бывает навеян встречей с Кристофом. Правда, надеюсь, что сегодня я буду без него.

Так и лежала, завороженная танцами, время текло вязкой патокой. Мысли начали лезть в голову: я вспомнила, как назвала незнакомца Кристофом, и как он отреагировал в прошлый раз на это. Может быть, все же это не принц? Даже возможное сомнение грело мне душу. Но тем не менее я опасалась встречи с незнакомцем.

Но, как обычно бывает, желания не всегда совпадают с действительностью…

Легкое неожиданное прикосновение к виску заставило дернуться. Хотела развернуться, но сразу же была придавлена теплой и сильной рукой обратно к полу. Рука лежала на груди, и было такое впечатление, что ей там самое место. Пальцы другой руки гостя начали медленно очерчивать скулу, подбородок, потом поднялись к губам, медленно приходясь по каждой из них. Палец еле ощутимым движением пополз вверх, очерчивая изгиб носа, и перешел на вторую скулу. Я прикрыла глаза и затаилась. Гость из сна аккуратно дотронулся до век, он провел пальцами по надбровным дугам: складывалось впечатление, что он пытался понять, кто перед ним. Вел себя так, как будто ничего не мог увидеть. Тяжесть руки, которая была на груди, исчезла. Незнакомец, расположившись сбоку от меня, запустил свои руки в мои длинные густые волосы и начал пропускать их сквозь пальцы. Признаться, мне было так приятно, что я даже не стала открывать глаз. Так и лежала, ощущая его невесомые касания.

Я так расслабилась, что не уловила, как гость склонился надо мной, и только его дыхание ощущалось на губах. Тело сразу же вспыхнуло… желанием. Я задержала дыхание, мне так захотелось ощутить его губы на своих.

— Подъем! — резкий крик будильника напугал меня.

— О нет. Еще бы чуть-чуть, — простонала я и еле собрала себя после такого приятного сна в кучу. Поплелась на утреннюю разминку.

— Всем построиться. Я лично проверю подготовку каждого. Сейчас вы разобьетесь на пары. Выберете в соперники тех, с кем обычно у вас происходят спарринги. Пары будут меняться по ходу занятия. Итак, начнем, — строгий голос отца разнесся над полигоном. Мы по очереди прошли к стойке с учебным оружием. Потом разошлись по полигону.

— Я буду с тобой, — Рейкер подошел ко мне со взглядом, полным решимости.

— Еще чего. Обычно я занимаюсь с этим недоразумением и пытаюсь вылепить из нее хоть что-то, — Крок не заставил себя ждать.

А больше всего меня поразили его слова. Так значит, мое избиение — это всего лишь методы его обучения?

— Что ты несешь, Крок? — не удержалась я.

— Так, что здесь происходит? — громкий голос отца заставил прекратить нашу перебранку.

— Адепт Рейкер занял мое место в паре с адепткой Алессой, — сказал Крок.

— Адепт, — отец кивнул в сторону Рейкера и продолжил. — Вы свободны. Начинаем, — последнее он произнес еще громче, чтобы слышали все.

Мы встали в стойку.

Отцу было достаточно пары минут боя, чтобы остановить нас.

— Остальные продолжают, — скомандовал отец, при этом не спуская пристального взгляда с улыбавшегося Крока.

Видимо, по его мнению, все было в порядке. Я же сама не знала, как себя чувствовать. Мне было неудобно от того, что отец будет ко мне относиться со снисхождением или же жалеть меня. Я не хотела выделяться на общем фоне.

Поднялась с земли и отряхнула колени. Пара минут боя, а я уже была помята и вся вымазана в земле. Такое впечатление, что Крок решил сразу продемонстрировать все свои приемы и заодно мою никчемность, а не растягивать удовольствие от моего «обучения», как обычно это делал.