Открыла третью страницу, потому что первые две успела пролистать еще у декана в кабинете. Углубилась в чтение. «Подготовка разведывательной группы. Следует помнить, что, если не предусмотреть во всех деталях действия разведчиков в расположении противника (способ перехода линии фронта, маршрут выхода к объекту, обратное возвращение разведчиков или скрытное их расположение до момента соединения с общим отрядом), разведгруппа может быть преждевременно обнаружена и уничтожена противником. Поэтому очень важно…»

Спустя час оторвалась от брошюры. Мысли напрочь отсутствовали в моей голове, а ведь это надо еще и зазубрить. Даже не сомневаюсь, что спросят меня первой и с пристрастием. Вроде все там понятно, но вот чтобы пересказать и ничего не упустить, нужно постараться.

Прошла в ванную комнату и сполоснула лицо холодной водой, опираясь руками на края раковины, смотрела, как капли скатываются с моего лица и падают. Пожалуй, единственным положительным моментом является то, что к моменту нашего отбытия рука заживет. Выпрямилась и посмотрела в зеркало. Уставшие голубые глаза, тёмные круги под ними, скулы стали еще острее. Потёрла переносицу и прикрыла глаза. Хоть не смотри на себя в зеркало. Честное слово. Одно расстройство.

— Ну что ж, теперь пора к отцу, — вслух произнесла я, вытерла лицо и… открыла портал.

Спустя два дня. Территория Доранвира.

— Детка, никогда не замечал, что твои волосы так заметны в темноте, они как будто сияют, — протянул Крок, и его увесистая ладонь легла мне на бедро, ощутимо сжав его.

— Руки убрал, Крок, — прошипела я и отползла подальше от этого морального садиста, который, кажется, поставил себе целью извести меня. Не знаю, что мастер напишет в отчете, но полагаю, что мало хорошего. Крок точно не способен себя контролировать и подавить свои низменные потребности.

Два дня тихих издевательств, два бессонных дня, когда не знаешь, что Крок и его мерзкий прихлебала выкинет. Единственное, о чем я мечтала, так это о том, чтобы задание поскорее закончилось, и я смогла отдохнуть.

А волосы, я тоже обратила внимание, что они как будто начали светлеть и поэтому могли привлечь внимание к нам.

Запустила руку в карман и вытянула черную шапку, нацепила ее и стиснула зубы. Осталось немного.

— Кто пойдет в особняк? — осведомился мастер Риндиэл, впору назвать его мастером теней, настолько незаметно он себя вел и только все время делал пометки в своем блокноте.

— Я, — в унисон ответили Крок и Рейкер.

Я только закатила глаза на это. Парни никак не определятся, кто будет главным среди нас. Вот и сейчас та же история.

Я же предусмотрительно молчала, искренне надеясь на то, что могу отсидеться здесь. И даже если никто из них не поделится информацией о том, что же стоит на той каминной полке, теру Шоготу будет достаточно моего отчёта с подробным планом местности, расположения особняка и хозпостроек. А также моих наблюдений насчет охраны. В общем, я решила описать все, что вижу, и как можно подробнее, чтобы декан не придрался ко мне. Не хотелось бы попасться к вампирам.

Пока я про себя рассуждала, парни буравили друг друга взглядом. Ответ затягивался, а тер Риндиэл снова сделал пометку в блокноте.

— Я тебе не доверяю, — процедил Рейкер, даже он не выносил Крока. Обычно спокойный и холодный, Рейкер излучал злость. В очередной раз задумалась: вот о чем думал декан, когда подбирал такой штат разведчиков? И почему, в конце концов, он не взял Теслера? Теплилась во мне еще надежда, что не все так безвыходно, и староста все же пополнит наши ряды.

— Взаимно, — усмехнулся в своей излюбленной манере Крок.

— Тогда ничего не остается, как пойти вместе, — все же нехотя выдавил из себя Рейкер предложение.

— Согласен.

— Вы остаетесь здесь и смотрите в оба, — проговорил Рейкер.

— Ясно, — сказала я, хоть и мало понимала, чем таким мы можем помочь, если вдруг что-то пойдёт не так. Даже предупредить ни о чем не сможем, потому что до особняка еще около ста метров. Но умное лицо сделала.

Газ тоже покивал как болванчик. Вот еще один вопрос: какими такими качествами обладает он, чтобы войти в отряд разведчиков? Разве что исполнительностью и беспрекословной реализацией причуд и приказов Крока. Если раньше я думала, что он — мозг их шайки-лейки, то спустя два дня тесного общения поняла, что мозги его явно набекрень.

Так, ладно, что-то я отвлеклась.

Парни мелкими перебежками отправились в особняк. Была уже середина ночи, и я порядком озябла сидеть здесь в засаде и изучать местность. Свет горел только на втором этаже. Видимо, хозяин еще работает. Из охраны были только два вампира, и они ушли в небольшой домик за основным особняком. Слуги тоже покинули хозяина. Признаться, я даже не представляю, как парни собираются проникнуть на первый этаж незамеченными. Как по мне, так лучше попробовать позаглядывать в окна, вдруг каминная полка будет просматриваться.

— Вы правы, адептка. Этот способ вполне может оказаться действенным, а главное, сэкономит массу времени и ресурсов, — проговорил Риндиэл. Ой, я что же, сказала это вслух? Похоже на то.

— Но раз они не способны думать и прислушиваться к мнению членов своей команды, то посмотрим, насколько хорошо сработает их план, — тихо усмехнулся мастер и снова принялся строчить в блокноте.

Газ же посмотрел на меня так, как будто я оскорбила его господина лично, посмев предложить что-то лучше. И как только отважилась?

— Прихлебала, — тихо буркнула я.

— Что? — прищурился Газ.

— Ничего. Мысли вслух, — проворчала и отвернулась.

Снова уставилась на подъездную дорожку к особняку. Натянула шапку на уши и зарылась в куртку, сложила руки на груди, а ладони спрятала под мышки, чтобы согреть озябшие пальцы.

Парни скрылись из вида, видимо, решили попробовать зайти с заднего входа.

— А вообще, можно было бы попробовать раздобыть одежду и снарядить меня служанкой, которая ищет работу, — ворчала я и просто фонтанировала идеями. — Проспались бы, согрелись, поели, а на утро можно было бы и попробовать.

— Сколько у вас идей, — на тихое замечание мастера не обратила внимания.

— И вообще, из Газа вышел бы отличный садовник, который ищет место работы в этом особняке, — не унималась я.

— Алесса, а вы достаточно ворчливы, — со смехом проговорил мастер.

— Я аристократ, — прошипел Газ и, зло сверкая глазами, посмотрел на меня.

— А я, по-твоему, кто? Но тем не менее переоделась бы в служанку и не переломилась бы, — не остались в долгу я. Видимо, нервное напряжение этих дней, долгий пеший переход, ночевки, трудный климат внутри команды просто выбили меня из равновесия. Терпения просто не осталось. Чувствовала себя брюзжащей старухой.

— Все знают, что генерал тебя пожалел. Так что тебе никогда не понять, какого это благородному теру — притворяться служкой, — видимо, зацепила его за живое.

— Благородный? Это ты о себе, что ли?

— Да ты-ы… — но следующие его слова потонули в грохоте, раздавшемся из особняка.

— Они что там, его решили взорвать? — пробормотала я и выпрямилась в полный рост.

Тер Риндиэл выругался, впрочем, как и Газ.

Свет зажегся в коридоре второго этажа. Потом на первом этаже. Шум, грохот, вспышки от применения боевых плетений мелькали в окнах.

— Что там происходит? — ошеломленно проговорил Газ.

— Разве нам можно было пользоваться боевыми заклинаниями? Насколько помню, в задании стоял запрет. Использовать можно только для достижения цели и постановки щитов. И ни в коем случае не вступать в открытое столкновение, — от шока я начала вспоминать инструктаж декана.

Бой не прекращался. В особняк забежали вампиры-охранники, даже кто-то из обслуживающего персонала.

— Все вышло из-под контроля. Так, вы оба остаётесь здесь, — жестко приказал мастер и сразу же побежал в особняк.

Снова грохот, вспышки, крики. Да что происходит?