— Неправда! — возразил Блэк с оскорбленным видом. — Ты просто злишься, потому что твой парень любит меня больше, чем тебя. Что ж, позволь напомнить, Эванс, что он был сначала моим. Моим, когда ты глупо бегала от него и была слишком паинькой, чтобы оценить гениальность наших пранков.

— Я все еще не ценю гениальность ваших пранков, — парировала Лили. — Я думаю, что ваши шалости были детскими, безрассудными и часто довольно жестокими… И я рада, что это закончилось.

— Агх, женщины, — проворчал Сириус и просунул голову между ног сидящего на диване Рема. Пальцы светловолосого тут же нашли его макушку и принялись нежно массировать. — Верно говорят, не приводи женщин к Мародерам.

— Кто так говорит? — Римус рассмеялся.

— Я, — Сириус пожал плечами, а затем поднял голову, чтобы получить чмок в губы от своего парня. — Ещё верно говорят, замуж выходи тоже только за Мародёров.

— Джеймс, оказывается, мы упустили с тобой шанс, — Питер приподнял бровь, выжидающе глядя на Сохатого.

— Никогда не поздно, Хвостик, мой мальчик, — подмигнул Поттер и отправил ему воздушный поцелуй.

— Мне так повезло, что ты мой парень, — Лили блаженно выдохнула, явно добавив нотку сарказма.

А потом Юфимия принесла на кухню огромный яблочный пирог, и все они поспешили к столу, смеясь и обнимаясь на ходу.

Это было всё, что было нужно, и даже больше. Ничто другое в мире не имело значения, подумал Сириус. Только эти люди за столом. И последнее Рождество, когда они могли позволить себе быть детьми.

***

После окончания празднования Бродяга улегся на обнаженной груди Римуса, такой счастливый и перевозбужденный. Он разглядывал мягкие черты лица парня, ощущая страшное желание поговорить.

— Луни, ты спишь? — он приподнялся на локтях и заглянул в лицо своего парня. В лунном свете оно было так завораживающе красиво.

— Нет, котенок, что случилось? — Лунатик прохрипел сквозь сон и приоткрыл глаза. Сириус взволнованно уселся на матрас.

— Ты знаешь, как ты всегда, ну, разговариваешь со мной, если становится страшно? — он закусил нижнюю губу, теребя шнурки на клетчатых штанах Римуса.

— Конечно, — Люпин присел и протер сонные веки. Как только он дотянулся до включателя лампы, комнату наполнил теплый свет. — Что такое, котёнок?

Сириусу не хотелось пугать Луни. Не сейчас, когда все только наладилось. Но что-то внутри Блэка болезненно екнуло во время праздничного ужина, и было необходимо озвучить переживания. Он глубоко втянул лёгкими воздух.

— Мне страшно.

Римус придвинулся ближе и нежно погладил запястья длинноволосого.

— Я знаю, у нас есть договоренность «герои на один день», «шаг за шагом»… Просто сегодня меня накрыло, как приливной волной, — Сириус наконец посмотрел Лунатику в глаза. Ореховый взгляд был полон беспокойства. — Я не хочу взрослеть, Римус! — он сжал веки в отчаянии. — Лили сказала… что наши пранки закончились. И я вдруг осознал, что буквально через пару месяцев все будет совершенно по-другому. Последний семестр пролетит в один миг… И мы, возможно, уже никогда не будем теми счастливыми беззаботными Мародерами, какими были прежде.

Римус с трудом сглотнул, а затем нежно погладил Сириуса по щеке. От трепета прикосновения брюнет приоткрыл глаза и наклонился навстречу.

— Ты правильно сказал тогда, на Астрономической Башне. Будущее пугает, потому что мы ничего не можем знать наперёд, — начал Римус почти шепотом. — Я просыпаюсь каждый день со страхом, правильно ли я поступил, рассказав тебе правду. Но в тот момент, когда ты нашёл меня, признался в чувствах… Когда я посмотрел в твои глаза. Все приобрело смысл. Решение правильное, если оно ощущается правильным. Пока мародеры остаются одной семьей, ничто не разлучит нас.

Блэк гулко выдохнул, тихонько кивнув. А затем придвинулся ближе к груди Рема. Биение их сердец нашло общий ритм.

— Взрослеть не так уж и плохо, — улыбнулся Римус ему в макушку. — Ты научишься любить свободу выбора, способность делать все, что захочешь.

— Мы будем жить вместе? — Сириус уткнулся носом в щеку возлюбленного. — У меня достаточно денег, чтобы снять квартиру в Лондоне.

— Да, — Люпин поцеловал его в висок. — Мы будем жить вместе. По утрам я буду печь тебе французские тосты, а затем мы будем обниматься в постели, и никакие уроки и домашние задания нас не потревожат. Мы обустроим уголок для винилового проигрывателя и по вечерам будем танцевать, пьяные и счастливые, на нашем балконе.

— У нас будет балкон? — Глаза Бродяги заблестели, он широко улыбнулся.

— Конечно, — фыркнул Римус. А затем он ткнул указательным пальцем в грудь Сириуса. — Ты не будешь курить в квартире.

От смеющегося Луни исходили вибрации по щеке. Развеселившись, брюнет широко улыбнулся и расслабленно выдохнул.

— И когда я отправлюсь на миссию… — Римус сглотнул, и его тон изменился, стал тише и серьезнее. — Я буду возвращаться к тебе так часто, как смогу. Мародёры, Джеймс и Питер, всегда будут рядом с тобой, даже и не переживай.

Блэк притих, потому что это была тема, которая все еще заставляла Римуса дрожать изнутри.

— Я всегда буду ждать тебя, — Блэк поцеловал его в щеку и зарылся носом в мягкие ванильные локоны. — С кружкой горячего шоколада и со свежеиспеченными круассанами из пекарни, неподалёку от нашего дома. Приготовив теплый плед и стопку новых книг для тебя.

— Мы будем жить рядом с пекарней? — Люпин улыбнулся и провел пальцами по животу парня.

— Конечно, — Бродяга издал такой звук, словно это было очевидно. — Я понятия не имею, как готовить. Да впрочем стирать и убирать тоже…

— Мы катастрофа, — Римус рассмеялся от неверия. — Два взрослых парня, живущих в маггловском городе, не знающие, как готовить, убирать, стирать или оплачивать счета. Звучит, как начало весёлой жизни.

— Мы разберемся, — Блэк чмокнул родные губы и посмотрел на Луни так, словно тот был его солнечным светом. — Вместе.

— До самого конца, — прошептал Римус и растаял под нежными поцелуями.

***

К концу седьмого курса отношения Лунатика и Бродяги стали по-настоящему взрослыми. Крепкими, как никогда прежде.

Практически все жители Хогвартса догадывались о их любви. Не было смысла прятаться, не было смысла убегать. Не было смысла беспокоиться о том, что подумают другие. Потому что по правде? Когда ты любишь кого-то, ты не выбираешь страх. Жестокость преследует на каждом шагу. Она жаждет поглотить все то, что заставляет жить.

Но любовь? Если присмотреться повнимательнее. Любовь повсюду, и она намного сильнее.

Римус знал, что ничто не будет прежним после окончания школы. Лучшие дни его жизни закончились. Проскользнули так незаметно, как вода сквозь пальцы. Но Люпин не променял бы свои воспоминания ни на что другое. Эти семь лет стали всей его жизнью, и они были такими… чертовски удивительными.Все чего он желал, так это вернуться в прошлое и прожить каждое мгновение заново. Он хотел бы подойти к одиннадцатилетнему Лунатику и прошептать: «Цени каждый прожитый день в стенах этого замка.

То, как Питер просыпает в очередной раз Трансфигурацию и врывается в кабинет в разных носках. Укоризненный взгляд МакГонагалл, словно она и не ждала ничего другого. Дежурства с Лили. Ее ярко-зеленые глаза и то, как она улыбается. То, как она всегда кусает кончик карандаша во время чтения.

Обращай больше внимания на громкий смех Джеймса, когда он взрывает навозную бомбу за столом Слизерина. Никогда не закатывай глаза, Лунатик. Ты разве не видишь, как твой друг улыбается? Взгляни, как морщинки собираются в виде бабочек вокруг его глаз. Или как он по привычке ерошит свои темные волосы. Цени те мгновения, когда он касается очков на переносице, чтобы сосредоточиться. И посиди подольше в его объятиях, словно ничто в мире больше не имеет значения. Только Сохатый и тот факт, что ты просто знаешь… Ты в безопасности рядом с ним.

И, конечно же, уделяй больше внимания вашим проделкам, тайным вылазкам на кухню и бессонным ночам. Цени мгновения, когда кажется, что от миссис Норрис вам не скрыться. И спрячься хотя бы ещё один раз под мантию-невидимку.